Софи Уэстон - Сумасбродная англичанка

— Ты оставил меня. В то утро в деревне. Мне было так одиноко.

Гил обхватил голову руками.

— Господи, помоги! Какой же я глупец! Зачем я вышел на улицу один? Белла, любимая, я же говорил тебе, что ничего не понимаю в женщинах. Я не хотел причинить тебе боль. Я просто думал, что тебе нужно побыть одной.

— Что? — удивленно спросила Белла.

— Потому что меня так приучили, — угрюмо проговорил Гил. — Я рассказывал тебе про ту женщину. Каждый раз, после того как мы занимались любовью, она выгоняла меня, говоря, что я пытаюсь взять над ней верх.

— О, — простонала Белла.

Так, значит, это была не Эннис…

— Да. Мои друзья расскажут тебе о Розмари. Ей нравилось манипулировать мной. Сможешь ли ты простить меня?

Гил очень переживал. Белла колебалась.

— А ты когда-нибудь хотел заботиться обо мне?

— Да, больше всего на свете. В ту ночь, когда ты уснула, я обнял тебя и пообещал себе, что буду беречь тебя.

— Ты чудо!

Гил подошел ближе.

— Ты танцуешь, как демон. Ты идешь по жизни с высоко поднятой головой. Я никогда не видел такой страсти.

— О!

— Ты занимаешься любовью, отдавая всю себя.

Белла молчала.

— Ты нужна мне, — тихо сказал Гил. — Знаю, я скучный математик, но я люблю тебя.

— Правда?

— Правда. Я очень прошу тебя выйти за меня замуж.

— О. — Белла была не в силах вымолвить ни слова.

Она стянула с себя тайскую шаль. Затем взяла руку Гила и помогла ему сбросить бретельку с ее плеча. Она чувствовала, как дрожат его руки. Одним непроизвольным движением он снял с нее маленькое черное платье.

— Белла, моя дорогая Белла…

Она прижалась к нему и позволила обнять себя. Она полностью доверяла ему.

— Счастливчик? — спросила она.

И улыбнулась, целуя его.

— Ах да, кстати, тебе пришел факс.

Белла лежала, положив голову ему на плечо. Она была счастлива и спокойна.

— Факс? Мне? — подняв голову, удивленно спросила Белла. — Но никто не знает, что я в Англии.

— Кто-то сообщил Карузо, что ты здесь. Ей не нравится конец твоей статьи. Она хочет, чтобы ты изменила его.

— Но она уволила меня.

— Судя по факсу, нет.

Белла быстро прочитала листок бумаги.

— Кажется, я все-таки получила работу, — ликующим голосом произнесла она.

— Прекрасно. — Гил уткнулся в ее волосы.

— Как найти нужную ноту для завершения статьи? — растерялась Белла.

— Позволь мне помочь тебе, — предложил Гил. — О чем статья?

— О тебе, — смело ответила она.

— О! — Гил улыбнулся. — Ты читала «Джейн Эйр»?

— Да.

— Помнишь, как заканчивается роман?

— Нет. Я читала его в школе, а с тех пор много воды утекло.

— Пойдем. — Он повел ее в свою спальню. Там было много книг.

Впрочем, не только книг. Белла увидела телевизор последней модели и огромное количество нераспечатанных видеокассет.

Она удивленно посмотрела на Гила.

— Лучшие детские фильмы из местного магазина, — немного смутившись, объяснил он. — Я купил их, чтобы ты чувствовала себя как дома. Я знал, что не смогу удержаться и снова приду к тебе. — Гил обнял Беллу и крепко прижал к себе. — Я ничего не могу с собой поделать. — Он подвел ее к книжным полкам. — Сейчас мы посмотрим, чем заканчивается «Джейн Эйр», а потом перейдем к более серьезным делам: я расскажу тебе, как сильно тебя люблю.

На последнем собрании редакторов перед выходом июльского номера журнала «Элеганс» Рита Карузо сообщила, что в номере нужно место для статьи в три тысячи слов. Это в два раза превышало норму, но она дралась как разъяренная тигрица.

— Я не могу сократить ее. Она достойна любого приза.

— Разве теперь дают призы за сентиментальный вздор? — съязвила редактор раздела красоты. Под вопросом оказалось ее место в номере.

— А что, собственно, плохого в сентиментальности? — парировала Карузо. — Читатель немного посмеется, немного поплачет, и с его лица еще долго не сойдет довольная улыбка. Что может быть лучше?!

— Мне нравится, — оценила литературный редактор. — Я хочу, чтобы в статье был счастливый конец.

Карузо засияла.

— Конец можно и переделать. — Она швырнула на середину стола гранки статьи. — Вот, смотрите! У Кэрью хороший стиль. Я рекомендую принять ее на работу. Она будет нашим корреспондентом в Лондоне.

Карузо с материнской любовью посмотрела на гранки статьи. Она использовала снимки профессионального фотографа. Однако большая фотография во всю страницу — одна из тех, что Белла привезла из Греции. На ней Гил поднимается на скалу после купания в море. Ярко светит солнце, играют мышцы на его плечах и сильных ногах.

Но дело было не в красивом торсе и не в золотистом загаре. Гил смотрел прямо в объектив. В его глазах отражалась его душа.

Проснувшись, Белла подпрыгнула на постели.

— Срок истекает! Когда? Что ты сделал с факсом?

Гил обнял ее и прижал к своей теплой груди.

— Я не могу встать, — лениво оповестил он. — Ты будешь чувствовать себя отверженной.

— Не дразни меня. Я серьезно. Я смогу получить работу, если вернусь в срок.

— Ах, деловые женщины, вы не хотите никому подчиняться.

Улыбнувшись, Гил потянулся.

— Так нечестно. Я впервые получила хорошую работу и хочу довести дело до конца.

Одарив его страстным поцелуем, Белла встала с постели.

Гил видел, как она, нагая, на цыпочках прошла по полу, перешагивая через разбросанную одежду. Он улыбнулся, вспоминая события прошлой ночи.

— Значит, я стану несчастным мужем, о котором будут вспоминать только после работы, — глядя в потолок, провокационно заметил оп.

Белла вернулась со смятым листком бумаги и портативным компьютером.

— Ты будешь надежным, понимающим мужем, — твердо заявила она и поставила компьютер Гилу на грудь. — Ты сделаешь для меня все, гений.

— Я нужен тебе только для работы на компьютере, — пожаловался он.

Белла посмотрела на него с любовью.

— Ты нужен мне всегда, — сказала она.

Оба замолчали. Наконец Белла не выдержала и засмеялась. Она поправляла волосы, и пальцы ее дрожали.

— Разумеется, умение обращаться с компьютером — большое преимущество.

Она посмотрела в глаза Гилу и тихо произнесла:

— Я люблю тебя.

Он до боли сжал ее руку.

— Я тоже люблю тебя. Мы сделаем это вместе, хорошо?

Последние слова Гила имели отношение не только к статье.

— Да, — согласилась Белла.

Началась работа. Идея написать финал вместе принадлежала Гилу. Они сидели рядом в постели и набирали текст, по очереди предлагая слова.

Между ними разгорелся горячий спор по поводу пунктуации. Он разрешился долгим поцелуем. Экран компьютера погас.

— Опомнись, — с усмешкой остановил ее Гил, — подумай о своей карьере. Сосредоточься.

Белла рассмеялась.