Долли Нейл - Дуэт влюбленных

На следующий день она присутствовала на дознании и испытала некоторое облегчение, когда следователь оставил открытым вопрос, преднамеренно ли ее умершая подруга приняла слишком много алкоголя и наркотиков или что-то заставило ее сделать это. Письмо отчасти помогало пролить свет на истину, но ведь прямых улик и доказательств в нем не было! Да мало ли наркоманок таким образом сводят счеты с жизнью? Для следователя этот случай был рядовым, обыденным. Для Маджи — постоянной кровоточащей раной. Она организовала похороны и оказалась единственной, кто присутствовал на них.

Маджи громко застонала. Воспоминания всколыхнули в ней боль утраты с удесятеренной силой потому, что Никос Костаки, и теперь она знала это твердо, не последнее действующее лицо разыгравшейся драмы. Выхода не было, оправдания себе тоже — ей необходимо оставить работу у Дороти. Завтра же!

Всю ночь она не сомкнула глаз.

Утром, закончив массаж, Маджи объявила хозяйке о своем уходе.

— Я знаю, мы заключили договор на шесть месяцев, а я проработала немногим более одного. Простите, но мне действительно лучше уволиться.

— Ничего не понимаю, Маджи. В чем дело? Что не устраивает тебя? Надеюсь, не мои капризы? Или я доставляю тебе слишком много хлопот?

Девушка чувствовала себя палачом. Как сказать женщине, что ее сын самый низкий из негодяев и что ты не желаешь больше видеть его?

— Я могла бы повысить тебе зарплату. Ты действительно заслуживаешь этого. Я буквально оживаю, когда твои руки массируют суставы.

— Хороших массажисток много. Мне есть кого вам порекомендовать.

— Нет, я хотела сказать о другом. Твоя техника лишь физическое дополнение к появившейся во мне уверенности, что я справлюсь со своими болячками. Ты для меня эликсир молодости и здоровья, поверь, я не преувеличиваю. Будь у меня дочь, я хотела бы, чтобы она походила на тебя.

На глазах Дороти показались слезы. Она была так искренне расстроена, так горячо молила, что Маджи, в конце концов, сдалась. Однако твердо для себя решила одно — Никос Костаки не существует для нее больше! Она воздвигнет непреодолимую преграду и сможет если не подавить, то скрыть свою ненависть к этому подлецу.

Дороти отдыхала в своей комнате, а Маджи занималась небольшой постирушкой, когда зазвонил телефон. У прислуги выходной день, поэтому девушка быстро вытерла руки и сняла трубку:

— Алло?

— Маджи, я так надеялся, что ответите именно вы. Скучаете по мне, зеленоглазая?

Первым ее порывом было повесить трубку. Борясь с яростью, которую вызвал у нее сам голос Никоса Костаки, холодно ответила:

— Боюсь, ваша мать спит, мистер Костаки. Позвоните попозже.

— Я не спрашивал про маму, я хотел знать, не скучно ли вам без меня, — поддразнивающе поправил он. — С чего вдруг такой официальный тон, Маджи? Дуетесь из-за того, что меня нет рядом?

— Нет. Слава богу, что вы далеко!

И она бросила трубку. Самомнение этого человека вконец обозлило ее. Если только существует способ наказать, я заставлю его дорого заплатить за все, уговаривала себя девушка. Телефон снова зазвонил. Она не сомневалась, опять он! Не хватает еще, чтобы разбудил Дороти! Собрав волю в кулак, Маджи решила все-таки ответить.

— Никто и никогда не бросает трубку, разговаривая со мной, ясно, дорогая? — В голосе уже не было слышно насмешки, одни лишь повелительные интонации.

— Мистер Костаки, я уже сказала, ваша мать спит. А мне не о чем разговаривать с вами ни сейчас, ни когда-либо впредь.

— Что стряслось? Откуда столько сарказма? Я вас не узнаю.

Вот и хорошо, подумала Маджи. Значит, ей удалось справиться. Теперь она уже не безвольное существо, моментально поддающееся его обольстительным мужским чарам.

— Мадж, вы слышите меня?

— Да, сэр. Не вижу смысла в нашем разговоре, если вы ничего не хотите передать матери. Я скажу о вашем звонке.

— Не надо, найду способ переговорить с ней лично.

Теперь он бросил трубку. Девушка облегченно вздохнула. Конечно, держать дистанцию на расстоянии Греция — Англия проще, чем с глазу на глаз. Но в ближайшее время ей это не грозит. Во всяком случае, Дороти на его приезд не рассчитывает и никак к нему не готовится. Значит, можно жить спокойно.

Маджи расположилась в шезлонге в задней части сада, чтобы позагорать. Старая леди поехала к одной из приятельниц, и в распоряжении девушки оказалось несколько свободных часов. Кому нужен отдых за границей, размышляла она, если в Англии стоит такая превосходная погода? Закрыв глаза, Маджи наслаждалась тишиной, покоем, ласковым теплом солнца. Опасение увидеть Никоса прошло за последние две недели. Он звонил каждый день, однако Маджи делала вид, что занята, поэтому ухитрялась сама не подходить к телефону, намеренно предоставляя такую возможность хозяйке или кому-то из прислуги.

Состояние Дороти значительно улучшилось, плечо и суставы постепенно восстанавливали подвижность, но она и слышать не хотела, чтобы отпустить свою помощницу. Вместе они посещали художественные выставки, театры, оперу, хозяйка стала для девушки чем-то вроде старшей подруги, за что ей можно было быть только благодарной. Даже между родственниками такие отношения встречаются не часто. И если бы не Никос, Маджи вполне могла сказать, что она сказочно везучая.

Сквозь закрытые веки девушка ощущала солнечное тепло, разнежилась, задремала и вдруг…

— Спящая красавица, ожидающая своего принца. Картина, достойная кисти живописца.

Маджи вздрогнула. Появление Никоса ошеломило ее.

— И дождалась жабу, — сверкнув глазами, ответила она довольно нагло.

Он удивленно приподнял одну бровь.

— Я надеялся на более радушный прием. Бросил дела и примчался только для того, чтобы повидать вас и маму.

— Не стоило беспокоиться. Мы вполне обходимся сами, — уже спокойнее ответила Маджи, пожалев о своей минутной вспышке.

— Уверен, что так, — согласился Никос. Он сбросил пиджак прямо на землю, освободил узел галстука и расстегнул три верхние пуговицы рубашки. — Вы отлично спелись. Но коли мать запретила мне даже разговаривать с вами по телефону, я решил сыграть в ее же игру и провести несколько недель здесь.

Так вот почему ей так легко удавалось избегать междугородных звонков — об этом позаботилась Дороти. Любопытно, почему она так поступала? Наверно, не хотела быть свидетельницей очередных стычек между нами, подумала девушка.

Никос опустился на мягкую зеленую траву рядом с ее шезлонгом, вытянул перед собой длинные ноги, закинув руки за голову, блаженно подставил лицо солнцу.

— Признаюсь, вам удалось подпортить мне настроение, — насмешливо протянул он. — Но оно исправится, если я услышу, что вы иногда хотя бы скучали по мне.