Шеннон Уэверли - Радужные надежды

Ладно, до воскресенья недолго осталось! На следующей неделе он будет уже за три тысячи миль отсюда.

— Мистер Кент, что случилось? — спросила его Фредди, входя в кабинет.

Джефф вздрогнул и поставил фотографию на стол.

— О, ничего особенного, Фредди.

— Можно я возьму фотографию домой? К понедельнику я ее склею.

И прежде чем Джефф успел возразить, Фредди взяла фотографию.

— Я понимаю, что это не мое дело, мистер Кент, но я очень рада, что вы и ваша жена снова вместе.

У Джеффа внутри все перевернулось.

— Вы… знали, что я уходил… от жены?

— Да, я это почувствовала, — ответила Фредди.

Джеффу стало неловко. Ему нравилась Фредди, деловитый и надежный секретарь, но их отношения были не настолько дружескими, чтобы допускать подобные доверительные разговоры.

— Надеюсь, вы никому ничего не рассказывали? Мы с Марион заключили перемирие, чтобы Робин ничего не узнала. Зачем причинять ей страдания в такой счастливый день, как свадьба.

Фредди покачала головой.

— Я не сплетница. Вот почему я ничего не рассказала вам об этой мисс Тейлор.

Прошло несколько томительных секунд, прежде чем Джефф попросил:

— Продолжайте.

Фредди глубоко вздохнула.

— Ну, я не знаю, поняли ли вы, что мисс Тейлор положила на вас глаз, как только вы стали работать вместе.

— Что-то я этого не заметил, Фредерика.

— И неудивительно. Змея она подколодная, эта ваша Тейлор!

Джефф решил было сделать выговор своей секретарше — она явно перешла все допустимые границы. Но его любопытство пересилило…

— Когда мисс Тейлор впервые пришла к нам в контору, она сказала мне: «Есть тут один красавец мужчина», имея в виду вас.

Джефф потянул себя за мочку, чувствуя, что у него покраснели уши.

— Потом она стала все о вас выспрашивать — о личной жизни, понимаете? На некоторые ее вопросы я отвечала, но потом перестала. Я ей сказала, что вы несвободны, что вы счастливы с Марион. На это она возразила мне, что нет, вы несчастливы, сказала, что хочет помочь вам. — Фредди опустила голову, ее волосы свесились и закрыли лицо.

И тут Джеффа словно ударило током: размолвка между ним и Марион стала достоянием гласности.

— Время шло, и однажды, просто из любопытства, я спросила, добилась ли она какого-нибудь успеха в отношении вас. Разумеется, зная вас, я была уверена, что у нее ничего не вышло, но хотела услышать все от нее самой. Правда, я не очень-то верила, что она мне признается. Я снова сказала ей, что она гоняется не за тем мужчиной, что у нее с вами ничего не выйдет, что вы очень порядочный человек. И знаете, что она мне на это сказала? «Фредди, есть много способов разбивать супружеские пары. Не удастся одним — попробую другой». Именно так она и сказала.

Сначала Джеффа бросило в жар, потом в холод.

— Когда это было?

— По-моему, в апреле. Я так жалею, что не подошла к вам раньше. Мне казалось, что это не мое дело. Вы не представляете, как я рада, что затея Тиффани провалилась! Я очень переживала, когда вы ушли из дома. Боялась, что из-за того, что я не предупредила вас, мисс Тейлор добьется своего.

Джеффу показалось, что стены в комнате закружились, как карусель, и ее невозможно остановить. Он слышал голос Фредди будто издалека.

— Что вы сказали?

— Я вам больше не нужна? У нас остались какие-нибудь дела?

— Ах, да! — Он с трудом выдавил улыбку. — Нет-нет, вы можете идти.

— Спасибо, мистер Кент. Увидимся завтра, на свадьбе Роб.

Когда Фредди ушла, Джефф несколько минут ходил по кабинету, стараясь привести в порядок свои мысли. Тиффани — искательница приключений? Это кажется невероятным! Он очень ценил ее деловые качества, уважал ее мнение. А с другой стороны — зачем Фредди выдумывать подобную историю?

Вдруг Джеффа осенило — он бросился к двери и сбежал вниз по лестнице. В тот вечер, когда Марион застала их, они с Тиффани сидели здесь, внизу, потому что Тифф хотела поработать на компьютере Фредди.

Когда Марион тогда подошла к двери, он опирался рукой на картотечный шкаф, в то время как Тиффани стояла там, лицом к нему, прямо у окна.

Джефф тряхнул головой. С ума сойти! Он считал, что их брак стал разваливаться еще до появления Тиффани. Тем не менее, он встал на то место, где тогда стояла Тиффани, и обнаружил, что оттуда хорошо просматривается вся улица. Тиффани было видно, что в контору идет Марион.

Джефф принялся шагать по комнате, не в силах поверить в свое открытие, но память дорисовала все детали без его ведома.

Марион подходила к его конторе, держа в руках пакет с пометкой «срочно». Он был доставлен по ошибке вместо конторы домой. Придя в замешательство от всего случившегося, Джефф не обратил тогда на этот пакет никакого внимания. Когда на следующий день он его распечатал, то оказалось, что присланный из «Ситем» материал не представлял никакой ценности и пометка «срочно» не соответствовала содержимому письма.

Только теперь в мозг Джеффа закралось страшное подозрение. Он снял трубку, набрал номер «Ситем» в Бостоне и попросил соединить его с экспедицией. После того как сотрудник, взявший трубку, нашел соответствующие записи, Джефф спросил:

— А кто отправил этот пакет?

Раньше ответ очень бы удивил его, но теперь его уже ничем нельзя было удивить. Грэм предупреждал его еще три недели назад. Грэм тогда сказал, что Тиффани к нему, Джеффу, неравнодушна, и был прав.

Боже мой! Если Тиффани подстроила ту сцену с поцелуем, то что еще она может натворить?

Джефф воспрянул духом. Все это время он считал, что Марион использует эпизод с Тиффани как повод разрушить их брак. Но на самом-то деле она его ревновала! Она переживала, злилась и ревновала!

Джефф громко рассмеялся, хотя понимал, что в его положении не было ничего смешного. Сколько они наломали дров! Джефф еще не знал, как подступиться к восстановлению отношений с Марион. Он даже не представлял, хватит ли у него времени на это. Но теперь он чувствовал, что у него наконец появился шанс выиграть в борьбе за любовь Марион.

В пятницу, в полдень, Марион услышала протяжные гудки автомобиля недалеко от дома, что возвещало о прибытии Робин и Нейта.

— Джефф! — позвала она мужа. Он с рабочим-монтажником нес тяжелую панель для танцевальной площадки.

— Слышу, — крикнул он в ответ, опустив деревянную панель на газон. Мускулы так и играли под его облегающей тело футболкой.

Марион рассердилась на себя из-за того, что залюбовалась мужем. Да разве можно было удержаться? Целый час он демонстрировал свое великолепное телосложение, помогая рабочим во дворе.

Марион поставила салат в набитый до отказа холодильник и вышла. Джефф ждал ее на последней ступеньке крыльца.

— Люди в первый раз к нам приехали, и как же мы их встречаем? — Приглаживая волосы, она обвела взглядом двор. Здесь предстояло еще много поработать. Поскольку свадьбу целиком взвалили на них с Джеффом, Марион волновалась, что они не управятся в срок. — Ладно, будь, что будет, — сказала она обреченно.