Люси Гордон - Рассвет над Темзой

— Ну хорошо… Я примерю его. Но покупать не будем. Договорились?

Платье сидело на ней как влитое, и она даже представила выражение лица Карло, если бы тот увидел ее в обновке.

— Я прав? — воскликнул Сол, когда она вышла из примерочной.

— Ты прав, но…

— Никаких «но». Покупаем, — ответил он и улыбнулся своей неотразимой улыбкой, которая так восхищала Деллу.

Она не переставала удивляться, как у такого скучного, банального отца мог родиться такой обаятельный сын, с рождения наделенный утонченностью и изяществом. Она хорошо знала и его недостатки. Он был себялюбив, заносчив и свято верил, что мир ждет его с распростертыми объятиями, чтобы осыпать всевозможными благами, как из рога изобилия. А если захочется чего-нибудь еще, то он возьмет сам, оплатив счета своей ослепительной улыбкой.

Однако его природный оптимизм помогал пережить не самые лучшие годы их жизни.

«Не унывай, мам, все не так уж плохо», — любил повторять он в детстве.

Были случаи, когда его умение, противостоять жизненным невзгодам придавало ей силы в борьбе за выживание. Они были единое целое. Он являлся смыслом ее жизни, а у него не было ничего дороже матери.

— О, иди ко мне! — растроганно воскликнула она. — Как я люблю тебя!

Карло управился с делами в своей квартире в рекордно короткий срок, просмотрел почту, после чего позвонил матери и сказал, что он вернулся, пообещав завтра вечером приехать на виллу без опоздания.

— Со мной будет женщина, — осторожно намекнул он.

— Значит, пришло время, — прямо, без обиняков, ответила Хоуп Ринуччи.

Это насторожило его. Делла была не первой женщиной, которую он приглашал в дом своей матери, но, видимо, что-то в его тоне заставило Хоуп понять: эта гостья не такая, как все.

Повесив трубку, он поспешил вниз, к машине. Они с Деллой провели вместе только неделю, но разлука с ней хотя бы на час стала для него невыносимой.

Уже в гостинице, проходя мимо бутика на первом этаже, он заметил там Деллу. Одетая в стильное черное платье для коктейлей, она разговаривала с каким-то молодым человеком лет двадцати. А потом… они обнялись!

Карло растерялся, лихорадочно размышлял, что ему делать… убежать, спрятаться или вырвать Деллу из рук незнакомца и обвинить ее в ужасной измене, разбившей ему сердце. Он жаждал мести, что было совершенно чуждо его натуре.

В результате он так и остался стоять на одном месте. Молодой человек увидел его первым.

— Твой друг уже здесь, — громко произнес он. Делла посмотрела вверх, улыбнулась, но даже не попыталась высвободиться из объятий молодого человека.

— Привет, дорогой, — проговорила она. — Вот познакомься, мой сын!

Карло сжал кулаки. Это ее сын? Она, наверное, шутит?

— Очень смешно, — холодно проговорил он. — Сколько же лет было тебе, когда он появился на свет? Шесть?

Молодой человек весело рассмеялся. Карло готов был убить его!

Делла усмехнулась и, высвободившись из объятий, шагнула вперед.

— Мне было шестнадцать, когда родился Сол, — сказала она. — Я тебе уже, кажется, говорила.

— Да, но… — начал было Карло и замолчал.

— Солу сейчас двадцать один, — добавила она. — Он выглядит старше, потому что здоров как бык.

Сол усмехнулся, услышав такое сравнение, и протянул Карло руку. Тот удивился и, подойдя ближе, пожал ее.

— Мы понятия не имели, что вы приехали, — сказал Карло, чувствуя, что сказал глупость.

— Да, я решил нанести моей старушке неожиданный визит, — весело ответил Сол. — Думал, что она пробудет здесь всего пару дней, и, когда она не вернулась, заволновался. Решил узнать, в какую передрягу она попала. — При этом он смерил Карло снизу вверх, дав понять, что у него уже сложилось собственное мнение о происходящем.

Карло подумал, что если принимать слова этого юноши близко к сердцу, то можно и вспылить в ответ. Поэтому, как человек более опытный, заставил себя подавить невольно возникшую неприязнь и вежливо произнес:

— Надеюсь, вы пробудете в Италии еще некоторое время и нанесете визит моей семье? Завтра вечером у нас будет семейное торжество, и я хотел бы пригласить вас отметить это событие вместе с вашей мамой.

— Благодарю за приглашение. Весьма рад… Приду обязательно. А сейчас я должен идти, — сказал он, целуя мать в щеку. — Мой номер напротив. Увидимся!

— Здорово, — ответила она. — Я оплачу твое проживание в гостинице.

— Ты просто чудо, мама! — с чувством воскликнул Сол. — Видишь ли, я немного поистратился…

— Я оплачу все твои расходы, — сказала она, смирившись.

— Спасибо, мама!

Пройдя несколько шагов, он остановился.

— Гм!

— Что еще?

— До меня только сейчас дошло, как здесь все дорого… — ответил Сол и бросил на мать многозначительный взгляд.

— Вот, — сказала Делла, достав из сумочки несколько купюр.

— Спасибо, мам! Пока!

Сол ушел.

— Я на минутку, — сказала Делла и ушла в примерочную.

Она появилась в своей прежней одежде, оплатила счет и сказала, в какой номер доставить новое платье.

Выйдя из бутика, они вошли в соседнюю дверь, где находилась кофейня. Карло пребывал в глубокой задумчивости, и Делла терялась в догадках, о чем он сейчас думает.

— Это платье действительно идет мне? — спросила она. — Или Сол сказал так только потому, что хотел, чтобы я дала ему денег?

— Ну, зачем ему такие сложности? — спросил Карло, хитро усмехнувшись. — Он прекрасно знает, что ты выполнишь любое его желание, что бы он ни попросил.

— Разумеется. Это он только выглядит таким взрослым, а на самом-то деле ему всего двадцать один год. Он только что окончил колледж. Кто же оплатит его счета, как не я?!

— Он мог бы найти работу и оплачивать свои счета сам, — недовольно буркнул Карло. — А его отец оказывает какую-нибудь помощь? — спросил он, помолчав.

— У его отца еще трое детей от разных матерей… Первый из трех родился едва ли не через год после того, как мы расстались.

— И ты готова всю жизнь содержать сына?

— Я его мать.

— Некоторые женщины всегда найдут оправдание для потакания капризам своих взрослых детей, — изрек Карло брюзжащим тоном.

— Какие неприятные вещи ты говоришь! — вспылила она. — Это так непохоже на тебя.

Это было чистой правдой. Он сам был недоволен своим поведением.

— Не обращай внимания, — сказал он, стараясь превратить все в шутку. — Я был в шоке, когда впервые увидел вас вместе. Я решил, что у тебя есть другой парень, так как Сол выглядит старше своих лет.

— Двадцать один… Клянусь тебе! А мне тридцать семь, — спокойно сказала она. — Тридцать семь! Слышишь?

— Зачем ты это говоришь?

— Мы еще ни разу не говорили о моем возрасте.

— Почему мы должны обсуждать твой возраст? Нам что, больше нечем заняться?