Джуди Кристенберри - Обретенное счастье

Ник не чувствовал вкуса еды. Все его внимание сконцентрировалось на прелестном лице Эбби.

Отложив вилку в сторону, она спросила:

– Что происходит, Ник?

– Ты о чем? Просто я пытаюсь сделать тебе приятное. Мне хочется сегодня побыть романтичным. Тебе не нравится?

– Я не знаю. Все зависит от того, для чего все это тебе нужно.

Она слегка приоткрыла дверцу в свое сердце. Он должен войти – сейчас или никогда.

Ник перевел дыхание и посмотрел ей прямо в глаза.

– Я хочу, чтобы мы были вместе, Эбби, и прошу тебя стать моей женой. Тогда только смерть сможет разлучить нас.

Эбби молча смотрела на него. Казалась, прошла целая вечность. Наконец она спросила:

– Почему?

Ник ожидал, что Эбби просто скажет «да» или бросится ему на шею и поцелует в губы. Но не думал, что она спросит «почему».

Она уточнила вопрос:

– Ты сделал мне предложение, потому что я мать Робби? Или потому, что я понравилась твоей семье?

– Тебе нужно знать это?

– Да, Ник. Я уже один раз поверила, что мы будем вместе, но ты отослал меня в город.

– Это была ужасная ошибка. Но я не думал, что ты исчезнешь на целых пять лет.

– Я надеялась, что ты сам приедешь ко мне. Однако этого не произошло.

Она была права.

– Но я сразу же бросился к тебе, как только узнал о Робби.

– К тому времени ты уже обручился с Патрицией.

Ник усмехнулся.

– Я понял, что совершил ошибку, в ту самую минуту, когда увидел тебя в Шайенне. Но тогда я был страшно зол.

– Ты и сейчас сердишься?

Он взял ее за руку.

– Нет, Эбби. Нет. Я влюблен в тебя.

Ее глаза заблестели. Она уже думала, что никогда этого не услышит.

– Я так влюблен в тебя, что готов заняться с тобой любовью прямо здесь.

– Не может быть, – едва смогла произнести Эбби.

Он страстно посмотрел на нее и продолжил:

– Нам нужно поскорее пожениться, и тогда мы сможем любить друг друга каждую ночь.

– Ты уверен, что хочешь этого?

Ник положил ей на ладонь тонкое золотое кольцо и накрыл его сверху своей рукой. Помолчав, он произнес те заветные слова, которые должен был сказать пять лет назад:

– Эбби Стэффорд, ты выйдешь за меня замуж?

Эбби посмотрела на него сияющими от счастья глазами.

– Да.

По ее лицу потекли слезы радости. Ник наклонился к ней и вытер их своей ладонью. Она была сейчас такой красивой, что у него замерло сердце. И он все никак не мог поверить, что эта потрясающая женщина станет наконец его женой. Ник обнял Эбби и поцеловал, чувствуя, как земля уходит у него из-под ног. Он опомнился от громких аплодисментов и радостных возгласов.

– Кажется, мы уже не одни, – с улыбкой констатировал он.

– Я думаю, с нас могла бы начаться новая традиция в Сидней-Крик. «Романтические вечера для двоих от Джорджа», – засмеялась Эбби. – Давай выйдем и отпразднуем нашу помолвку со всеми.

– Подожди еще немного.

Ник снова поцеловал Эбби, сгорая от страсти. Этот поцелуй поможет ему продержаться до свадьбы.

Через неделю Эбби с Ником поженились.

Этого события они ждали долгих пять лет.

Когда Эбби появилась в проходе церкви, на пальце у нее блестело кольцо, подаренное Ником во время их романтического ужина. За руку она держала Робби. Мальчик подвел мать к светящемуся от радости отцу.

Посаженой матерью была Кейт, Майк – посаженым отцом. Ник решил, что матери это понравится. Последние дни она провела в приятных хлопотах, ни разу не нахмурившись. Шаферами стали братья, а Джулия – подружкой невесты.

На их свадьбу пришел весь город.

Услугами «романтического вечера от Джорджа» воспользовалась еще одна пара. Эбби подозревала, что Кейт уже не получит назад свое стеганое одеяло.

Эбби смотрела на мужа влюбленными глазами.

– Пять лет назад я и поверить не могла в счастливый конец, – прошептала она, кружась с ним в танце.

– А я не мог предположить, что такое случится, еще две недели назад, – ответил Ник.

Эбби плотнее прижалась к его телу.

– Сегодня осуществилось все, о чем я мечтала. Спасибо, Ник.

Глаза мужа потемнели от страсти.

– Давай дождемся вечера. Вот увидишь, будет еще лучше, – он стал нежно целовать ее в шею.

– Ник, на нас все смотрят!

– Ну и пусть.

Он обнял ее крепче и поцеловал прямо в губы, погружая Эбби в волшебный мир любви.