Лайза Роллингз - Радуга после дождя

— Уверена, она пригласила бы меня и маму на свадьбу.

— О да! Она же так вас любила! — с ехидцей произнес Джек и довольно улыбнулся.

Рейчел не поняла, что он имел в виду, но спросить не решилась. Она растерянно взглянула на Эвана и увидела на его лице точно такое же выражение, как и в тот вечер, когда он встретил Джека в ресторане.

— Можно тебя на минуточку? — Эван схватил Джека под руку и решительно оттащил его подальше от столов с едой, возле которых было довольно-таки людно.

Рейчел быстренько огляделась: не обратил ли кто-нибудь внимание на странное поведение двух мужчин. Франсуаза не простила бы дочери, если бы на вечеринке произошел скандал.

— Вы ведете себя как дети! — прошипела Рейчел, когда догнала Эван и Джека. — Выясняйте отношения где угодно, только не здесь.

— Милая, ты не могла бы нас оставить? — с ужасающим спокойствием проговорил Эван.

— Зачем же ты ее гонишь? — хмыкнул Джек, засовывая руки в карманы брюк. — Мне кажется, Рейчел тоже интересно будет послушать, что ты скажешь.

— О чем это он? Эван, что происходит?

— Просто уйди. Обещаю, что через минуту я снова присоединюсь к тебе.

Она не посмела спорить. Заметив злобные взгляды, которыми обменялись мужчины, Рейчел испуганно отступила. Она давно усвоила, что от разъяренных соперников следует держаться подальше.

Рейчел снова вернулась к столам, налила в бокал вина и тут же осушила его до дна. Издалека она наблюдала за тем, как разговаривают Эван и Джек. Это не было похоже на ссору. Со стороны казалось, что двое мужчин мирно беседуют.

Через несколько минут Эван повернулся и поискал Рейчел взглядом, а потом сделал несколько шагов по направлению к ней. Рейчел тоже шагнула к нему, но с Эваном уже поравнялся его соперник.

— Мы ни о чем не договорились, Роуд! — услышала она слова Джека.

— Я тебя в землю зарою, если ты откроешь рот.

— Я требую объяснений! — воскликнула Рейчел, хватая за рукав и одного и другого. Впрочем, никто из мужчин не собирался уходить.

— Мы уезжаем. Немедленно! — твердо сказал Эван.

— Не раньше чем я сообщу нашей дорогой Рейчел одну занятную новость. — Джек побагровел от злости.

— Если вы начнете драку, вас моментально скрутят. Мама ненавидит мужские разборки. Она без зазрения совести сдаст вас обоих полицейским, так что держите себя в руках! — предупредила Рейчел.

— Да я до этого слизняка и пальцем не дотронусь! — фыркнул Эван. — Рейчи, милая, если ты меня любишь, то немедленно попрощаешься с мамой и пойдешь со мной.

— Не приказывай ей!

— Тише вы! — Она едва не плакала. — Джек, в чем дело?

— В его бывшей невесте, — сказал он.

— При чем здесь его бывшая невеста?

Эван толкнул Джека так сильно, что тот наверняка упал бы, если бы не ухватился за дерево.

— Не надо, прошу тебя! — Рейчел буквально повисла на Эване.

Однако он не обращал на нее внимания.

— Убирайся из этого города! — угрожающе прошептал он, подходя к Джеку вплотную. — Не смей лезть в мою жизнь! Не смей все портить!

— Мальчики, вы что, ссоритесь? — между ними втиснулась вовремя подоспевшая Франсуаза.

Она говорила очень спокойно, но любой, кто взглянул бы сейчас в ее глаза, понял бы, что нужно спасаться бегством. Франсуаза была в ярости.

На ее вечеринке вот-вот завяжется драка. Какой позор! Да она лично вышвырнет двоих наглецов вон.

— Простите, Франсуаза. — Джек через силу улыбнулся. — Этот молодой человек неправильно меня понял.

— Да, так и есть, — неожиданно подтвердил Эван. — Мы оба сейчас же покинем ваш сад.

— Никто никуда не уйдет! — свистящим шепотом произнесла Рейчел. — Я, кажется, ясно дала понять, что хочу получить полное представление о том, что послужило причиной вашей ссоры.

— Ну-ка марш в дом! — приказала Франсуаза. — Девочка моя, отведи их в гостиную. Я сейчас же приду туда, только скажу гостям, что все в порядке. Учтите, молодые люди, я не потерплю скандалов в моем доме. Только попробуйте распустить руки!

— За мной! — скомандовала Рейчел.

— Нет! — Эван схватил ее за плечи и повернул лицом к себе. — Я все тебе объясню позже, когда мы останемся наедине, обещаю. Но сейчас нам надо уйти.

— Конечно, он объяснит, — ухмыльнулся Джек злорадно. — Только подождет, когда я уеду. Ведь тогда никто не сможет уличить его во лжи.

— Ты же мне сказал, что Эвану нечего скрывать! — Рейчел пораженно уставилась на Джека.

— Я этого не говорил. Я давал конкретные ответы на столь же конкретные вопросы, но не добавлял ничего от себя, хотя мог бы. В его прошлом тебя интересовали лишь определенные факты…

— Ты разговаривала с ним о моем прошлом? — Эван посмотрел на нее так, словно впервые увидел. — Как ты могла, Рейчел?

— Мы продолжим разговор в гостиной! — Рейчел быстро пошла по направлению к дому.

У нее голова шла кругом. Знать бы, что происходит! Ах, ну почему здесь нет Кэтлин?

Эван и Джек молчали до тех пор, пока не оказались в гостиной. Рейчел плотно прикрыла дверь и без сил опустилась в кресло.

— Кто начнет? — спросила она устало.

— Джек, скажи, зачем ты это делаешь? — спросил Эван, глядя ему в глаза.

— Я не позволю тебе запудрить ей мозги. Я долго наблюдал за Рейчел и выяснил: еще немного — и она влюбится в тебя так, что уже не сможет с тобой расстаться, что бы ты ни натворил.

— Я люблю ее. И просто хочу спокойно жить рядом с ней.

— За этим ты сюда приехал? Страшно подумать, что случилось бы, если бы не вмешалась судьба. А нашу с ней встречу, согласись, обычной случайностью не назовешь. Это Божественное провидение!

— Тогда почему ты так долго ждал? Почему сразу не открыл ей правду?

— Потому что был настолько шокирован, когда увидел вас вместе, что мне потребовалось много времени, чтобы прийти в себя.

— Я так понимаю, ты уже не отступишь?

— Я не собирался уезжать, пока не встречусь с ней снова. Для этого я и пришел сегодня сюда.

— Знал, что Рейчел явится на вечеринку своей матери.

— Прошу вас! — простонала Рейчел. — Обратите на меня внимание! Я всего пять минут слушаю ваш диалог и уже уверила себя в том, что схожу с ума.

— Ты должен был предвидеть, что тайное однажды станет явным, — прошептал Джек.

— Но я надеялся на лучшее. Я дам тебе любые деньги, только исчезни.

— Подавись ты своими деньгами! — Джек вдруг достал из внутреннего кармана пиджака глянцевый прямоугольник и протянул его Рейчел. — Вот, смотри.

Рука Эвана дернулась, словно он хотел отобрать это фото и разорвать его на клочки, однако в последний момент остановил себя. Рейчел посмотрела в его потухшие глаза, и ей показалось, что в эту секунду жизнь уходит из тела Эвана.

Она прижала фотографию к груди и произнесла дрожащими губами:

— Что там, Джек?