Алекс Вуд - Лекарство от любви

— Послушайте, я могу вам заплатить, — вмешалась она. — Не сейчас, конечно. При себе у меня нет денег, Фрэнк мою сумку куда-то дел… — Показалось ли Мэган или действительно при упоминании имени Фрэнка губы бесстрастного Джокера чуть дрогнули? — Но в Солт-Лейке остались мои вещи и деньги, и я заплачу вам сразу, как только доберусь туда. Ой… — Мэган схватилась за руку, потому что Райан больно ущипнул ее.

— Она не понимает, о чем мы говорим, — сказал он Джокеру. — Женщина.

Оттенок презрения в его голосе оскорбил Мэган до глубины души. И от любви к этому мужчине она сходила с ума еще вчера? Как низко она пала!

— Он ищет ее, — вдруг произнес Джокер, и Мэган моментально забыла про свои обиды.

— Хорн был здесь? — быстро спросил Райан.

— Вы разминулись с ним на сутки. — Джокер встал, вышел в соседнюю комнату, отгороженную от той, где находились они, тонкой тюлевой занавеской, и принес сухие галеты с мясом. — Ешьте.

Галеты, несмотря на неаппетитный вид, были очень вкусными, и после третьей порции Мэган начала думать, что Джокер не так уж плох, как она решила.

— О чем он спрашивал тебя?

— Искал беглянку, — усмехнулся Джокер. — Сказал, что от него сбежала одна из сестер, сумасшедшая, что она опасна и что чем быстрее он вернет ее, тем спокойнее для всех.

Кусок застрял у Мэган в горле.

— Вот гад! — пробормотала она с набитым ртом.

Джокер даже глазом не моргнул.

— Что ты ему сказал? — продолжал выпытывать Райан.

— А что я мог сказать? Что мне нет дела до него и его сумасшедших сестер, И что ни одна женщина не появлялась в этих местах с тех пор, как…

Райан многозначительно кашлянул, и Джокер замолчал.

Мэган насторожилась. Уж не в доме ли таинственного Джокера Райан встречался со своей подружкой из поселка? Далековато, правда, на первый взгляд, но, может, это иллюзия, а на самом деле от Джокера до поселка рукой подать.

— Но почему он пришел к тебе? — удивился Райан.

— А почему пришел ты? Он решил, что ты сразу побежишь сюда.

— А я вот не подумал.

— Вижу.

Мэган была готова поклясться, что Джокер на что-то намекает.

— Так ты поможешь ей? — спросил Райан после очередной паузы.

— Ей? — Джокер хитро улыбнулся. — Или вам?

— Он не нуждается в помощи! — резко бросила Мэган. — Он тут живет! А я хочу в Нью-Йорк!

— Зачем?

Вопрос Джокера поставил Мэган в тупик. Видимо, от одиночества и свежего воздуха у него совсем мозги прокисли.

— Я там живу, — чуть ли не по слогам произнесла Мэган. Ей стало не по себе под пристальным взглядом Джокера, но она выдержала его.

— Разве ты не хочешь остаться здесь?

Этот вопрос громом грянул над головой Мэган. Остаться в лесу? Конечно, нет! Но без Райана ей будет тяжело. Трудно будет расстаться с ним навсегда. Но жить здесь? Загубить блестящую карьеру ради мужчины, каким бы он ни был.

— Я понял тебя, — качнул головой Джокер. — Я дам тебе позвонить и дам машину. Райан отвезет тебя куда надо. Если захочет.

Мэган испуганно посмотрела на Райана, но тот уже с улыбкой протягивал Джокеру руку.

— Спасибо, я твой должник.

— Переночуете сегодня у меня, — сказал Джокер. — Поедете на рассвете. Дорогу знаешь?

Райан кивнул.

— Я расскажу, как короче проехать. Оружие есть?

Мэган вздрогнула.

— Есть, — сказал Райан.

— Хорошо. Еду с собой дам. Постарайтесь держаться от людей подальше. Так спокойнее.

— А позвонить я когда смогу? — спросила Мэган.

— Да хоть сейчас. Только на горку надо выйти за домом, там лучше слышно.

— Спасибо, — улыбнулась Мэган.

— А ты знаешь, кому звонить?

— Разберусь! — самоуверенно воскликнула она и тут же призадумалась. Все номера остались в памяти мобильника, который сгинул вместе с сумочкой, кошельком и прочими не менее нужными вещами. Наизусть она помнила лишь один номер. И при иных обстоятельствах она ни за что не стала бы обращаться к этому человеку.

— Ты будешь звонить тому, кто этого не ждет? — прищурился Джокер.

Мэган разозлилась. Откровения этого новоявленного прорицателя ее мало интересуют.

— Вас это не касается, — холодно сказала она. — Я буду звонить сейчас.

Надо предупредить хотя бы кого-нибудь о том, где она находится, пока Джокер не передумал помогать ей.

— Держи. — Джокер запустил руку в карман своей спортивной куртки и выудил оттуда громадный сотовый телефон.

Мэган не могла не улыбнуться при виде этого чуда техники. Сколько ему лет? Пятнадцать? Двадцать? Настоящий раритет.

— Проводи ее, — бросил Джокер Райану. — Пусть делает то, что хочет.

За домом Джокера была небольшая лысая горушка, перед которой замыкался ров с водой.

— Странный этот Джокер, — сказала Мэган, когда они отошли от дома. — Ты говорил, он гостей не любит, но нас вроде нормально принял.

— Повезло. Надо Фрэнку сказать спасибо. Если бы он не приехал про нас выспрашивать, у нас могло ничего не получиться.

— А почему Джокер так ведет себя?

— А как он себя ведет?

— Ну… как будто он все знает, обо всем догадывается. Намеки эти его непонятные…

— Не понравилось? — усмехнулся Райан.

— Не понравилось. Не люблю, когда посторонние люди пытаются мне в душу залезть.

— А может, просто стало страшно, что тебя так легко раскусить?

— Какое мне дело, что твой полубезумный отшельник там себе напридумывал! — вспыхнула Мэган.

— Позволь тебе напомнить, что если ты и попадешь домой, то только благодаря этому полубезумному отшельнику.

— Хорошо-хорошо, спасибо. Всем огромное спасибо, — раздраженно произнесла Мэган. — А теперь ты не против, если я поговорю?

Они стояли на плоской вершине горки, и Мэган выжидательно повернулась к Райану, помахивая гигантским телефоном.

— Да, извини. — Райан спустился вниз и сел на траву.

Она вдруг разозлилась на себя за то, что ведет себя как избалованная капризная дамочка. Ах, мужчины все решили за нее! Ах, никто не хочет ее слушать! Райан прав. Она должна быть благодарна и ему, и Джокеру за то, что они вообще с ней возятся. Мэган захотелось позвать Райана, обнять его, сказать, что они не должны ссориться сейчас. Сколько дней они пробудут вместе, прежде чем она вернется домой и леса с дурманящим запахом хвои и страстные поцелуи Райана навсегда останутся в прошлом?

Черный телефон в правой руке внезапно по казался Мэган коварным жалящим насекомым, которое оживет, стоит ей нажать на кнопку, и разрушит ее зачарованный мир. На секунду у нее мелькнула шальная мысль отказаться от звонка и от джипа и вернуться с Райаном в его домик у озера.

Но мысль эта словно бабочка задержалась на мгновение и полетела прочь, махая радужными крылышками, пока совсем не потерялась в темноте.

Дома из-за нее волнуются, ее разыскивают.