Нэнси Грин - Цена доверия

Дункан поднял на нее тяжелый взгляд.

— Ты, кажется, собиралась что-то купить? — не слишком любезно осведомился он.

Тэрри смерила его презрительным взглядом.

— Какой же ты наивный дурак, — заметила она. — Даже не замечаешь, как она вертит тобой во все стороны!

— Не тебе об этом судить! — Дункан покатил тележку с покупками на стоянку к своему автомобилю.

— Ты еще вспомнишь мои слова! — крикнула ему вдогонку Тэрри.

Но он постарался не услышать ее.

Нет, Айрис не такая. Она скучает. Она любит его. Она звонила сегодня и пыталась выяснить отношения, потому что беспокоилась.

Разве может девушка, спрашивающая о. том, что между ними происходит, думать о чем-то другом?

Бред.

И он не будет мучиться этим сейчас.

Да, у него нет денег поменять автомобиль. И, возможно, он не подходит Айрис по статусу. Но он сделает все, чтобы этого добиться. И также он сделает все, чтобы ей было хорошо с ним. Просто потому, что он любит ее. И никто, кроме нее, ему не нужен.

Эта девушка с загадочными карими глазами и волосами цвета горького шоколада, казалось, приворожила его. И, хотя Тэрри порой выбивала его из равновесия, Дункан все же твердо стоял на ногах, не позволяя обстоятельствам влиять на ситуацию.

Но все же ему хотелось, чтобы Айрис поскорее вернулась. Он соскучился по ней. Он хотел прильнуть к ее губам, ощутить сладость ее рта, прижать ее к себе и почувствовать удары ее сердца.

Айрис. Даже на расстоянии она могла воздействовать на него. Наверное, это и есть любовь. Та любовь, которую он так долго ждал и чуть не променял на мелкие, ничего не значащие развлечения.

Айрис прилетит через несколько дней. И будет хорошо, если он встретит ее в аэропорту. Быть может, ее мамаша сменит гнев на милость, позволив им жить так, как им хочется.

Дункан понимал, что последнее вряд ли осуществится, но все же надеялся. Он был оптимистом, и знал, что все, что ни делается, в принципе к лучшему.

— Мартин пригласил нас на ужин, — сообщила с довольным видом Паола, входя в комнату.

Айрис открыла глаза и недоуменно взглянула на мать.

— Ты что, не могла отказаться?

— В смысле? — Паола непонимающе распахнула голубые глаза.

— А что тут непонятного? — Айрис села на кровати и пожала плечами. — Неужели ты думаешь, что я пойду в ресторан с Мартином Гриффитом?

Окинув дочь внимательным взглядом, Паола произнесла, едва сдерживая обиду:

— Не понимаю, что здесь такого, если ты поужинаешь в компании богатого молодого человека. Да и мне не помешает выйти в свет.

Айрис посмотрела на мать. Неужели она не понимает, что своим поведением ставит дочь в неловкое положение?

— Я не хочу ужинать с Мартином, — твердо заявила она.

Паола нахмурилась.

— Он зайдет в восемь. И, если тебя не будет, я думаю, что он очень расстроится!

— Ну и пусть!

Айрис поднялась с кровати и подошла к окну.

— Прекрати маяться дурью! — резко прозвучал у нее за спиной голос Паолы. — От тебя не убудет, если ты один раз поужинаешь с Мартином. В конце концов, вдруг тебе понравится?

Айрис обернулась и посмотрела на мать.

— А если нет? Обещаешь, что ты больше не попросишь меня о подобном одолжении?

— Конечно! — не моргнув глазом заверила Паола.

Айрис вздохнула.

— Ну хорошо, я пойду, — тихо произнесла она, кляня себя за бесхребетность.

— Вот и отлично! — повеселела Паола. — Будь готова к восьми.

Оставшись одна, Айрис подошла к зеркалу и взглянула на свое отражение.

— И зачем я делаю все это? — спросила она себя.

Мартин не опоздал. Без пяти восемь раздался деликатный стук в дверь.

— Иди открой. — Паола одобрительно посмотрела на дочь.

Айрис поморщилась. Она сегодня столько времени потратила на выбор одежды, но мать вмешалась и все сделала по-своему. В итоге на Айрис теперь было облегающее платье изумрудного цвета с глубоким декольте и открытой спиной.

Посмотрев на себя в зеркало, она вздрогнула.

— Я не пойду в таком виде! — заявила она матери.

— Интересно было бы знать почему, — фыркнула Паола.

— Потому что это платье слишком откровенное.

— Как раз то, что нам нужно. Мартин не останется равнодушным, — самодовольно заключила Паола.

Айрис вздохнула.

— Ты обещала мне, что отстанешь от меня. — Она умоляюще посмотрела на мать.

— Только после того, как ты один раз поужинаешь с ним.

— Ну хорошо, — сдалась Айрис. — Пусть будет по-твоему.

Айрис открыла дверь номера, изобразив на лице слабое подобие вежливой улыбки.

— Привет, — сказал Мартин и замолчал, не скрывая своего восхищения.

Айрис покраснела. Она совсем не хотела вводить его в ступор, но, похоже, добилась именно этого.

— Проходи. — Она посторонилась, пропуская его в номер.

— Вот, возьми. — Мартин протянул ей небольшой изящный букетик. — Ты выглядишь потрясающе.

— Спасибо.

Айрис не знала, что еще сказать. Взяв цветы, она отправилась на поиски подходящей вазы, втайне радуясь, что смогла избежать неловкого момента.

— Проходите, Мартин! — Паола поднялась с дивана и сделала шаг к нему навстречу.

— Миссис Ланкастер, вы выглядите просто потрясающе! — Он галантно поцеловал ей руку.

Паола расплылась в довольной улыбке.

— Мартин, ты прелесть! Айрис, ты скоро там?

— Я готова. — Айрис появилась перед ними.

Мартин не сводил с нее восторженного взгляда, от которого Айрис было не по себе. Но она держалась. Мать обещала, что это в первый и последний раз. И Айрис надеялась, что она сдержит слово.

Вечер прошел ужасно.

Вернее, Паола, конечно, была всем довольна. Она поддерживала разговор, смеялась плоским шуткам Мартина и даже предложила молодым людям потанцевать.

— Но… — попробовала протестовать Айрис.

Однако Паола не дала ей высказаться.

— Идите, идите, — махнула она рукой. — Дайте мне немного побыть в одиночестве. Тем более оркестр играет такую красивую мелодию.

Мартин протянул Айрис руку, и ей пришлось подняться и выйти на танцпол. Они медленно двигались под приятную мелодию. Айрис было не по себе. Она не хотела танцевать с Мартином — и танцевала. Она не хотела идти с ним на ужин — и пошла.

Одна лишь мысль успокаивала ее: это происходит в первый и последний раз.

Неожиданно закружилась голова. Айрис оступилась и крепче вцепилась в своего партнера.

— Все в порядке? — озабоченно поинтересовался он.

— Да, нормально, — пробормотала она, но все же, еще чувствуя слабость, прислонилась к его плечу, нуждаясь в поддержке.

И никто из них не заметил, как Паола сделала несколько снимков, затем довольно улыбнулась и убрала мобильный телефон в сумочку.

— Мартин, чем ты собираешься заняться теперь? — Паола не отставала от него с расспросами, стараясь выведать побольше полезной информации.