Салли Лионс - Букет невесты

— А мой отец, дай ему волю, организовал бы международную горячую линию со всеми незамужними женщинами, а то и брачное агентство под эгидой Интерпола. Хотите „мимозы“?

Джун молча кивнула и так же молча потягивала шампанское с апельсиновым соком, без дурацких высказываний вроде — как можно пить спиртное утром? — и без избитых комментариев насчет пузырьков. Вот почему с ней так интересно: она никогда не говорит банальности! — понял Алекс.

— На самом деле я восхищаюсь мамой! — прервала паузу Джун. — Когда отец ушел от нас — кстати, с его четвертой женой я еще не успела познакомиться, — маме пришлось распроститься с красивой жизнью. Загородные клубы, прислуга, светские рауты и все такое прочее… У нее остались только мы с братом да диплом по филологии. До развода она не работала.

— Но ведь отец помогал вам материально?

— Помогал, но молодые жены — дорогое удовольствие, так что помощь была минимальной. Маме пришлось расстаться и с изящной словесностью. Она обожала английскую литературу. Между прочим, это она решила назвать меня Джун — она защищала диплом по „Саге о Форсайтах“ Голсуорси. Чтобы прокормить нас с братом, мама пошла работать агентом по недвижимости и, представьте, преуспела и в этом. У нее отбою нет от клиентов. Она занимается продажей дешевого жилья и помогает советом малоимущим.

— Моя мама тоже делала людям много добра.

— Она погибла в автокатастрофе. Говорят, ваша мать была замечательной женщиной.

— Да.

Снова затрещала рация. Жильбер докладывал, что пресса по-прежнему висит на хвосте лимузина.

От второй порции „мимозы“ Джун отказалась — ей нужна трезвая голова. Такого красивого свидания у нее еще не было — французское шампанское, лимузин, кавалер с изысканными манерами и демонической внешностью… Жаль, что это всего лишь игра! Но, пока игра продолжается, она насладится каждым ее мигом.

Постепенно дистанция между ними сошла на нет: Джун ощущала прикосновение тела Алекса, ноздри щекотал запах его лосьона после бритья, оживляя в памяти тот поцелуй… Если в обязанности невесты входит время от времени целоваться, она возражать не станет. Интересно, в Европе все так целуются или у Алекса врожденный дар? Если он на публике целовался „понарошку“, то как же он целуется „взаправду“?

Лимузин сбросил ход и свернул к побережью, где располагались самые дорогие поместья с закрытыми пляжами. Вскоре они притормозили у ажурных кованых ворот, и вооруженный охранник отворил створки, жестом приглашая проехать на территорию.

— А как же сюда проникнут репортеры с фотокамерами? — спросила Джун.

— Никак. — Алекс довольно хмыкнул. — Впрочем, это их проблемы. Самые рьяные могут рискнуть залезть на бетонные ограждения. Если не сломают шею и не разобьют камеры, пусть себе щелкнут парочку кадров. Так что советую не снимать верхнюю деталь купальника.

— Благодарю покорно, но я и не собиралась.

— Ах, извините, как же я забыл — американки на редкость стыдливы. Впрочем, окажись вы на пляже в Европе, наверняка последовали бы моему совету.

— Не думаю.

— Откуда такая уверенность? — с усмешкой возразил он. — Лучше попробуйте — и почувствуете разницу.

Джун представила картину: они лежат на пляже, ее обнаженную грудь ласкают не только солнце и морской бриз, но и губы, и руки Алекса… — и ее охватило волнение.

— Хозяин в отъезде, так что идем сразу на пляж, — сказал он, когда лимузин остановился неподалеку от белой виллы, стоящей в тени деревьев. — Прогуляемся пешочком.

Охрана принца осталась за оградой, шофер явно не собирался покидать лимузин… Алекс взял полотенце, сумку с провизией и не спеша зашагал по аллее, которая вела к пляжу.

Хотя Джун почти всю жизнь прожила у океана, увидев пляж, она замерла от восторга: жемчужно-белый песок, шелест изумрудной зелени пальм и плеск лазурных волн — ну чем не картинка из рекламного проспекта? — и ни одной живой души, словно на острове, затерянном в океане. Под ногами тут и там попадались ракушки и отполированные волнами камешки — на общих пляжах их растаскивают на память туристы.

— Какая красота! Даже не верится, что мы тут одни! — воскликнула она.

— Будьте спокойны — объективы ваших коллег найдут нас.

Он подошел поближе к воде, остановился в паре шагов от кромки прибоя, опустил сумку и разложил на песке полотенце.

— Подойдет? — спросил Алекс, стягивая футболку.

— Вполне.

Какая разница — песок везде одинаковый… Джун старалась не смотреть на обнаженный торс принца, но загорелая грудь с островком черных волос и смуглыми, будто шоколадными, сосками притягивала взгляд.

Повернувшись к ней спиной, Алекс расстегнул молнию — шорты соскользнули на песок, и он перешагнул через них, оставшись в весьма откровенных плавках цвета морской волны. Королевские ягодицы были идеально округлой формы, а когда он повернулся лицом… Джун перевела дыхание и поспешно встала к Алексу спиной.

— Позвольте вам помочь. — Он положил руки ей на плечи, но Джун судорожно вцепилась в платье на груди. — Надеюсь, вы в купальнике?

— Разумеется. Разве я могу ослушаться Антуана? Джун разжала пальцы, он помог снять платье, и она ощутила на своих обнаженных плечах тепло его дыхания. Алекс стоял у нее за спиной и нежно терся носом о ее шею.

— Купальник выбрал Антуан, — еле слышно выдохнула она, опустив глаза и только теперь заметив, как мало ткани пошло на перламутровое бикини.

— Он заслуживает вознаграждения.

Алекс положил руки ей на талию, и, пока Джун решала — то ли ей отодвинуться, то ли прижаться, — руки спустились ниже, скользнув по обнаженным бедрам.

— Если мама увидит такой снимочек в газете…

— Вы правы! — И он отстранился, но прежде успел игриво притянуть ее к себе. — Ну что, пошли?

У Джун голова шла кругом, а он уже тащил ее в воду. Океан был довольно спокойным, Алекс отпустил ее руку, поднырнул под волну и не выныривал так долго, что Джун уже начала беспокоиться. В голову полезли жуткие мысли, перед глазами встал заголовок „НАСЛЕДНИК ПРЕСТОЛА УТОНУЛ В ОКЕАНЕ“.

— Алекс! Алекс!

Она поплыла за ним, но, казалось, океан поглотил его. Оглянувшись на берег, Джун поняла, что заплыла дальше, чем хотелось бы. Она неплохо плавала в бассейне, но океана побаивалась. А Алекс все не появлялся.

Внезапно ее потянули за ногу под воду. Не успев испугаться, она вынырнула — и увидела прямо перед собой его лицо.

— Вы меня напугали! — выпалила Джун, уворачиваясь от его рук.

— Прошу прощения за глупую шутку. Я думал, вы догадаетесь, что это я.

— Я догадалась. Просто мне показалось, будто — вы утонули. Вы так долго не выныривали…

— А если бы я утонул, вы бы огорчились? — Алекс обнял ее за шею. — Скучали бы по мне?