Люси Дейн - Миром правит любовь

Сэнди незаметно окинула Минни взглядом. Надо же, седая как лунь, а считает, что только еще начинает стареть…

— И потом, тех девиц, с которыми Грегори до тебя водился, грех было не менять, — усмехнулась старушка. — Тупые как пробки, одни наряды да побрякушки на уме. И еще автомобили. Из-за них к Грегори и липли, ведь у него автомобильный салон. Иногда он катал своих подружек на… как это называется… — Минни пощелкала в воздухе сухонькими пальцами, — на новейших моделях! Сюда тоже привозил… Я их повидала, когда тут жила, девиц этих…

Сэнди удивленно посмотрела на нее. Что значит «жила»? А сейчас не живет, что ли? Одета вроде по-домашнему, в удобный трикотаж. Но почему просила впустить в дом? Входная дверь была заперта, Грег открывал ее ключом… Но тогда кухонная почему на замке? Если хозяева дома, то заднюю дверь, как правило, не запирают.

Тут Сэнди пришло в голову, что, строго говоря, она до сих пор толком не знает, кого впустила на кухню. Что Минни не инопланетянин, можно больше не сомневаться, но в остальном по-прежнему представляет собой загадку.

Еще раз исподтишка окинув старушку взглядом, Сэнди спросила наугад:

— Наверное, вы очень любите гулять по вечерам в саду?

— Если только не идет какой-нибудь из моих любимых сериалов, — не задумываясь, ответила та. Затем с досадой добавила: — Как раз сегодня один пропустила!

— Что так? — легким тоном спросила Сэнди. Минни махнула рукой.

— А, в саду сидела…

— Почему же не зашли в дом, не включили телевизор?

В небесно-голубых глазах Минни промелькнуло удивление.

— Так ведь никого не было. Я ждала, пока Грегори мой вернется.

Тут пришел черед удивиться Сэнди.

— Неужели вы не умеете включать телевизор?

Брови Минни взлетели.

— Что ты, милая! Конечно, могу. Видишь, я не немощная, песок из меня не сыплется, и с головой порядок, в маразм пока не впала.

Сэнди отметила про себя, что последнее утверждение несколько не состыковывается с прозвучавшей из уст Минни жалобой на «странности», начавшиеся у той года два назад.

— Не обижайтесь, пожалуйста, — улыбнулась она. — Ведь я потому и удивилась, что вы не похожи на человека, который неспособен управиться с бытовой техникой. — Затем, выдержав некоторую паузу, Сэнди добавила: — Но все равно не понимаю, почему вы не включили телевизор, если вам хотелось посмотреть сериал. Минни тонко улыбнулась.

— Детка, чтобы включить телевизор, нужно возле него находиться. А я была в саду!

М-да, интересный разговор получается, подумала Сэнди. На этом можно было бы и закончить, но в ней разожглось еще большее любопытство. Что-то тут не то!

— Про сад я поняла. Просто никак не возьму в толк, почему вы там остались, если нужно было войти в дом.

— Да ведь чтобы в дом войти, ключ нужен! — всплеснула Минни руками.

Затем пристально взглянула на Сэнди, и в ее глазах отразилась мысль — наподобие чего-то такого: неужели и эта девица тупа как пробка, несмотря на то что не блондинка?

Но на Сэнди сейчас подобные взгляды не действовали.

— Выходит, ключа у вас нет? — уточнила она.

— Разумеется! Стала бы я кого-то дожидаться, если бы у меня был ключ.

Что ж, оказывается, все просто, подумала Сэнди. Наверное, Минни оставила ключ в доме, а дверь захлопнула, или та сама захлопнулась, скажем, под воздействием порыва ветра. Вот и пришлось старушке дожидаться, пока вернется ее «мальчик».

Не успела она додумать эту мысль до конца, как вдруг заметила, что Минни насторожилась.

А в следующее мгновение Сэнди и сама услышала шаги в коридоре. Сюда шел Грег. Если только в доме нет еще какого-нибудь «инопланетянина», усмехнулась она про себя. И тут же удивленно моргнула, увидев, что Минни юркнула к двери и стала так, чтобы вошедший сразу ее не заметил.

Перехватив взгляд Сэнди, старушка приложила палец к губам и заговорщицки подмигнула — дескать, помалкивай, будет сюрприз.

Почти сразу же в дверях показался Грег. Вид у него был озабоченный.

— Ну и денек выдался, не одно так другое! «Одно» — это, наверное, я, подумала Сэнди.

Как будто кто-то просил его везти меня сюда!

— Что-то случилось?

Грег бегло взглянул на нее.

— Пока ничего страшного, но неизвестно, чем все кончится… — Он двинулся к столу, на котором заметил бутылку с остатками минералки. На ходу отрывисто добавил: — Звонили из «Оукли»… это пансионат для престарелых…

— Знаю, расположен южнее Портленда, — кивнула Сэнди.

Упомянутое заведение, хотя и не относилось к категории престижных, все же считалось очень хорошим, когда-то она писала о нем по поручению редакции.

Грега явно удивила ее осведомленность, но говорить об этом он не стал. Взял бутылку, прямо из горлышка выпил всю оставшуюся воду, после чего произнес:

— Пропал близкий мне человек.

Едва Сэнди услышала это, вся история с Минни сразу стала ей ясна. Так вот почему старушка ждала, пока ее Грегори вернется домой, и вот почему у нее нет ключа.

— Пропал? — повторила она, покосившись на улыбающуюся Минни. — То есть этого человека не могут найти?

Грег устало вздохнул.

— Именно.

Дальнейшее произошло в считанные мгновения. Минни с удивительной для своего возраста легкостью на цыпочках подкралась к Грегу, схватила его сзади за плечи и, не давая обернуться, весело воскликнула:

— Ну-ка, угадай, кто здесь!

Вздрогнув от неожиданности, он непроизвольно разжал пальцы, пластиковая бутылка упала и покатилась по полу. А Грег все же обернулся — разумеется, намерение худосочной старушки сдержать крепкого молодого мужчину было заведомо провальным.

— Мой мальчик!

Минни вытянула губы, будто собираясь поцеловать его, но в итоге лишь ласково ущипнула за щеку. Для этого ей вновь пришлось встать на цыпочки.

— Ты… вернулась? — ошеломленно пробормотал Грег, глядя на нее сверху вниз.

Она энергично кивнула.

— Я сбежала! — Ее голосок звенел от радости.

— Ну да… — Грег нервно провел пальцами по волосам. — Мне так и сказали. — Он кивнул куда-то в направлении холла, в котором находился стационарный телефонный аппарат. — Только что позвонил директор пансиона…

— А, Бен Солти! — подхватила Минни. — Приятный человек, только очень мнительный: стесняется лысины, поэтому носит паричок, который время от времени съезжает. Что же он сказал?

— Что ты исчезла. И что одна твоя приятельница, Марта Кримсон, если не ошибаюсь…

— Это она так думает, что приятельница, а на самом деле более нудной особы я за всю жизнь не встречала, — вставила Минни.

— Сейчас это неважно, — качнул Грег головой. — Марта Кримсон утверждает, что в течение последнего времени ты вынашивала планы сбежать.

— Толстая корова! — фыркнула Минни. — Вынашивала… Скажет тоже! Просто пожила, осмотрелась и поняла, что этот пансионат не для меня. — Она пожала плечами. — Не понимаю, как это я поддалась на уговоры Линдси и отправилась туда!