Джуди Кристенберри - Найти семью

– Ну, Эдит, что вы думаете по поводу Тимми?

Мэгги и ее сынишка затаили дыхание в ожидании вердикта Эдит. Глядя на Тимми, та коротко пробормотала:

– Ветрянка.

Мэгги тихо ахнула. Доктор посмотрел сначала на Эдит, затем на Мэгги и наконец перевел взгляд на Тимми, сидящего на просмотровом столе в объятиях матери.

– Не возражаете, если я вас обследую, молодой человек? – улыбаясь, спросил он у Тимми, и тот по подсказке матери кивнул.

Пару минут спустя доктор Брейган согласился с диагнозом, поставленным Эдит.

– Боюсь, Эдит права, – взглянув на Мэгги, заключил он. – Полагаю, вы болели в детстве ветрянкой?

– Да, болела. А вот насчет Хэнка не знаю, – ответила Мэгги, поворачиваясь к Хэнку.

– И я не избежал этой участи, – заверил он ее.

– Я попрошу Эдит дать вам памятку по уходу за больными ветрянкой. В основном вам понадобятся овсяные ванны, зеленка и масса терпения. Можете также воспользоваться детским аспирином против лихорадки.

– Хорошо.

– Вот рецепт на овсяные ванны. Их можно купить в аптеке по дороге из города. Там же продается и зеленка. И звоните нам, если возникнут осложнения. Держите малыша в постели, пока температура не станет нормальной. Он захочет встать задолго до этого, но для него важно соблюдать постельный режим до полного выздоровления.

– Хорошо, доктор, – произнесла Мэгги, не представляя себе, как ей удастся удержать энергичного ребенка в постели, когда ему станет немного лучше.

Остановив пикап у аптеки, Хэнк вызвался пойти и купить все, что требуется, но Мэгги отказалась, спросив, не возражает ли он остаться в машине с Тимми. В аптеке она добавила к своим покупкам несколько детских книжек с цветными иллюстрациями, новую упаковку цветных карандашей, книжку головоломок и сборник сказок.

Мэгги вернулась в машину, опасаясь, что Хэнк рассердится из-за ее задержки в аптеке, но тот совершенно спокойно ждал ее.

– Подумайте, не нужно ли заглянуть еще в какой-нибудь магазин, прежде чем мы уедем из города.

– Нет, спасибо.

– Ах, ну да, судя по сверткам, вы купили что-то, чем развлечь парня?

– Да. По-моему, это хорошая идея, ведь я не смогу весь день сидеть с ним.

Хэнк несколько минут молчал, а потом вдруг сказал:

– Знаете, Мэгги, вам надо позвонить вашей тете Кейт и попросить ее приехать на несколько дней, чтобы присмотреть за Тимми. Мы же говорили, что ее можно пригласить, тем более что теперь у вас есть широкая кровать.

– Да, но… у меня не будет времени занимать ее.

– Я думал, она поможет вам, взяв на себя уход за Тимми. Пусть живет здесь столько, сколько вы захотите. Ей же не нужно торопиться с отъездом. Она ведь не работает, правда?

– Нет, она учительница на пенсии.

– Тогда звоните и приглашайте ее! Мы сможем заплатить ей за помощь.

– В этом нет необходимости, – возразила Мэгги, зная, как тетя Кейт отреагирует на подобное предложение. Она пошарила в сумочке рядом со спящим Тимми и вынула сотовый телефон. – Тетя Кейт? Это я, Мэгги. Нет, все прекрасно. Ну, правда, у Тимми ветрянка… Мой босс не возражает, если ты приедешь и… Ты уверена? Можешь оставаться, сколько хочешь, так что у нас будет время поговорить. – Помолчав немного, она поблагодарила тетю Кейт и дала отбой.

– Она приедет? – спросил Хэнк.

– Да, утром. Спасибо, Хэнк, что разрешили мне пригласить ее.

– Не создавайте вокруг меня ореола. Я, как любой мужчина, люблю вкусно поесть.

Мэгги нахмурилась.

– Значит, приглашая тетю Кейт, вы думали о себе?

– Да, – ответил Хэнк, глядя прямо вперед.

– Мне следовало догадаться, – пробормотала Мэгги и, скрестив руки на груди, уставилась в окно.

– Ты чем-то расстроил Мэгги? – спросил Карл сына, когда тот поднялся на веранду.

– Да, – признался Хэнк. – И сделал это намеренно.

– Почему? У нее и так полно волнений с больным Тимми.

– Потому что я не хотел, чтобы она чувствовала себя обязанной мне. Это дало бы ей дополнительный повод для беспокойства. А сейчас она ничего мне не должна.

– Я не уверен, правильно ли ты мыслишь, мальчик, но, по крайней мере, у тебя были добрые намерения. Кстати, с этой кроватью в ее комнатушке станет совсем тесно, не так ли?

– Да, я это заметил. Знаешь, папа, я подумал, что Тимми, может быть, понравится моя старая детская. Это не так далеко от комнаты его мамы, а парень уже вполне вырос, чтобы спать отдельно.

– Хорошая идея. Ты предложил это Мэгги?

– Не осмелился. По-моему, она действительно слишком заботлива и чересчур опекает мальчика.

– Тогда я поговорю с ней сам, – заявил Карл и направился в дом.

Хэнк и не рассчитывал, что Мэгги примет его предложение – уж слишком крепкие узы связывали ее с сыном. Это немного беспокоило Хэнка. У бедного парня не будет шансов вырасти настоящим мужчиной, пока эти узы хотя бы немного не ослабнут.

С этими мыслями Хэнк сошел с веранды и направился к коровнику. Идея, которую еще надо воплотить, застряла у него в голове.

– Карл, это очень великодушное предложение, но, думаю, я должна быть поближе к Тимми. Нам хорошо в одной комнате.

– Я понимаю вас, Мэгги, но, если передумаете, сразу же скажите мне. Когда приезжает ваша тетя?

– Утром. Я благодарна вам за то, что позволили ей немного погостить здесь. Нам с Тимми станет гораздо легче.

– Рад был помочь вам. Могу ли я сделать для вас что-нибудь еще?

Мэгги взглянула через плечо на Тимми, спящего на новой кровати,

– Нет. Посмотрите, Карл, это я купила сегодня, – сказала она, вынимая из сумки специальное радиопередающее устройство. – Отныне, работая на кухне, я сразу же услышу, когда проснется Тимми.

Мэгги зарядила оба комплекта батарейками и, повесив один на кровать, повела Карла из комнаты на кухню. Второй комплект она положила на тумбочку и включила звук на полную мощность. До них донеслось дыхание Тимми.

– Это замечательная идея, Мэгги!

– Спасибо. Теперь я могу испечь пирог для тети Кейт… и десерт на ужин, – с улыбкой добавила она, увидев разочарованное лицо Карла.

– Отлично! Я уже успел привыкнуть к вашим десертам.

– С тех пор как я приехала сюда, вы немного поправились, и это вам идет.

– Между прочим, я гораздо лучше чувствую себя и даже собираюсь вскоре приступить к работе.

– А это не расстроит Хэнка? – нахмурилась Мэгги.

– Вероятно, но я не в первый раз огорчаю его. Переживет. Сколько лет вашей тете Кейт?

– Тете Кейт? – удивилась перемене темы Мэгги. – Пятьдесят четыре. А что?

– Просто я поинтересовался. На фотографии она выглядит довольно молодо.

Мэгги улыбнулась:

– Тетя Кейт действительно молода для пенсионерки, но у нее тридцать лет стажа. Ее муж получал солидную военную пенсию, а она – педагогическую, так что может больше не работать. Тетя собиралась отправиться в путешествие, но потом осталась дома, чтобы помогать нам с Тимми.