Джуди Кристенберри - Найти семью

Мэгги помотала головой и снова занялась ужином. Через некоторое время она произнесла:

– Хэнк, думаю, вам следует сказать отцу, что ужин готов.

– А я думаю, мы можем начать есть и без него. Он скоро подойдет, – садясь за стол, ответил Хэнк.

Мэгги разочарованно вздохнула. В конце концов, не выдержав, она сама пошла за Карлом.

– Карл, все на столе, – остановившись в дверях, громко произнесла она.

Карл поднял взгляд и помахал Мэгги. Она решила, что он предлагает им начинать без него, но тот повесил трубку.

– Кейт сказала, что готова встретиться со мной завтра. Она дала мне свой адрес и пригласила на ленч.

– Вот и славно. Ужин на столе.

Мэгги повернулась и возвратилась на кухню.

– Что сказал отец? – поинтересовался Хэнк.

– Он уже идет, – неопределенно ответила она. – Мы можем приступить к еде.

– Ну да, ему придется проделать такой долгий путь. Ведь ваша комната настолько далеко отсюда!

– Да нет же, Хэнк, совсем рядом, – смущенно произнес Тимми.

– Я знаю, что рядом, дружок! Просто я поддразнивал маму.

В кухне появился Карл, на губах его играла странная, отвлеченная улыбка. Казалось, он забыл, зачем пришел сюда.

– Садись, папа, чтобы мы могли начать есть, пока еда не остыла, – предложил Хэнк.

– Ах да, конечно! – согласился Карл.

– Смотри, Карл, я сделал из соуса озеро, – показал Тимми.

– Не играй с едой, Тимми! – одернула сына Мэгги.

– Но он вовсе не играет! Просто он предпочитает есть пюре с соусом именно так! – заступился за мальчика Хэнк.

– Мне кажется, вам не стоит вмешиваться, когда я воспитываю своего сына, – огрызнулась Мэгги, понимая, что перебарщивает.

Хэнк, прищурившись, строго взглянул на нее, но промолчал.

А Карл ел и улыбался, не замечая ничего, что происходит вокруг.

– Что сказала Кейт? – поинтересовался наконец Хэнк.

– На завтра она пригласила меня на ленч.

– Ты объяснил ей, зачем приезжаешь?

Карл уставился на Хэнка.

– Я согласился с тем, что она была права насчет твоего отношения к ней, но сообщил ей, что ты его изменил. Ведь изменил, не так ли? Кейт не хочет, чтобы мы с тобой поссорились.

– Все в порядке, папа. Когда ты едешь?

– Завтра утром, – ответил Карл. – Мэгги, все мои вещи чистые? Мне нужно собраться с вечера.

– Почему ты берешь с собой вещи? Ты намерен переехать к Кейт? – поинтересовался Хэнк.

– Нет, конечно! Но нам о многом надо поговорить. Я остановлюсь на несколько дней в гостинице.

– Надеюсь, ты дашь мне знать, что происходит, – с едким сарказмом спросил Хэнк.

Карл откланялся, даже не притронувшись к шоколадному торту, испеченному Кейт.

– Куда он ушел? – спросил Хэнк.

– Он же сказал, что ему надо собраться, – спокойно ответила Мэгги.

– Черт! Он не доел свой ужин! Что с ним случилось?

– По-моему, он влюблен, – с улыбкой на губах произнесла Мэгги.

– Ему это только кажется!

На следующее утро Хэнк появился за завтраком в дурном расположении духа. На приветствие Мэгги он ответил сердитым ворчанием. Было ясно: Хэнк все еще расстроен из-за отца.

До прихода Карла с большим чемоданом никто из них не произнес ни слова.

– Доброе утро, – с приветливой улыбкой проговорил тот.

Мэгги ответила на приветствие и предложила:

– Садитесь, Карл, я положу вам завтрак.

– Нет, я хочу выехать пораньше. – С этими словами он направился к задней двери.

Для крупного человека Хэнк двигался проворно. Он оказался у двери раньше Карла.

– Папа, сядь и позавтракай! И это приказ. Не хватало, чтобы ты упал в обморок, не доехав до Кейт.

– Ну, ладно, немного поем, – согласился Карл.

Мэгги положила в тостер два кусочка хлеба, поджарила яичницу из двух яиц с беконом.

– Очень вкусный завтрак, Мэгги, – похвалил Карл, торопливо глотая пищу.

Мэгги знала, что он сказал бы то же самое, если бы она подала ему даже холодную овсянку. Сейчас в его мире все прекрасно. Она надеялась, что Кейт не разобьет его сердце, и в душе молилась, чтобы они оба были счастливы.

– Хэнк, пока меня не будет, позаботься о Мэгги с Тимми. Ладно?

– Папа, мы же не в джунглях живем! С ними все будет в порядке.

– Но у Тимми еще не прошла ветрянка. Возможно, его еще разок придется показать доктору.

– Я все сделаю, папа! – со вздохом ответил Хэнк.

– Карл, не беспокойтесь. Передайте от нас с Тимми привет Кейт.

– Обязательно передам! – Не доев завтрак, Карл вскочил и бросился к двери. – Я вам позвоню! – Он поднял тяжелый чемодан.

Мэгги показалось, что он сложил туда весь свой гардероб.

Хэнк тоже встал из-за стола и взял у отца чемодан.

– Я отнесу его к твоей машине.

– Спасибо, сынок. – Карл обнял Мэгги и поцеловал ее в щеку. – Спасибо, Мэгги. До свидания!

– До свидания, Карл!

Мэгги вымыла тарелки Карла. Интересно, вернется ли Хэнк, чтобы доесть свой завтрак?

Она выглянула из окна. Хэнк стоял возле машины и разговаривал с отцом, сидевшим за рулем.

Наконец Карл отъехал, а Хэнк пошел к дому.

Мэгги схватила его тарелку и поставила в микроволновую печь. Когда он вернулся к столу, его еда уже согрелась.

Она всего лишь добросовестно выполняет свою работу, уговаривала себя Мэгги. Ни красота Хэнка, ни его любовь к отцу и забота о нем тут, конечно, ни при чем.

– Надеюсь, вы не пытались отговорить Карла от поездки? – не могла не спросить она.

Хэнк мрачно взглянул на нее.

– Это все равно что научить тигра кататься на роликах.

– Он очень счастлив.

– Отец совсем сошел с ума! Надеюсь, он не забудет останавливаться на красный свет. Тот, кто сказал, что любовь слепа, знал, о чем говорит.

– А разве это так плохо? – снова не устояла перед искушением Мэгги.

– Да. Слепота ведет к неприятностям.

– А затворничество ведет к одиночеству. – Она повернулась к нему спиной и принялась за уборку.

– Поэтому вы ни с кем не встречаетесь?

Такой вопрос шокировал ее. Она медленно повернулась и уставилась на Хэнка.

– А почему вы решили, будто я ни с кем не встречаюсь?

– Что-то я никого вокруг не заметил.

– Я не пробыла здесь и месяца. Для того чтобы узнать людей, требуется время. Как только Тимми поправится, я начну ходить в церковь.

– Значит, вы встречались с кем-то в Денвере?

– Откуда такой интерес к моей личной жизни? Кстати, я тоже не вижу, чтобы вы с кем-нибудь встречались.

– Я занят. На мне крупное ранчо. У меня много работы. – Хэнк принялся за еду, дав понять, что разговор окончен.

– Одни дела и никаких развлечений, – пробормотала она, твердо решив оставить последнее слово за собой.

– Зато я успешно руковожу ранчо, – буркнул Хэнк, выдвигая свой стул из-за стола. – К ленчу я не приду, но к ужину буду обязательно. А на сладкое мне бы хотелось чего-нибудь шоколадного.