Эллен Сандерс - Время не ждет

— На, выбери себе что-нибудь подходящее. — Памела бросила Келли свою косметичку.

Ее ассортименту позавидовал бы не один косметический магазин. Чего здесь только не было! Любая женщина сочла бы за счастье, покопаться в такой сокровищнице, но только не Келли. Она с покорным видом открыла косметичку Памелы и, быстро найдя бесцветную гигиеническую помаду, провела ею пару раз по губам.

— Теперь ты довольна, Пэм? — Она вернула косметичку законной хозяйке.

— Ты неисправима. Когда же ты, наконец, поймешь, что женщина без косметики — почти бесполое существо. Яркие губы для мужчины — что красная тряпка для быка. Вроде как цвет не важен, но результат очевиден.

— Пэм, хватит нравоучений на сегодня. Собирайся скорее. — Дженифер уже тоже закончила с макияжем.

Памела покопалась в косметичке и извлекла из нее очередной новоприобретенный блеск для губ.

— Попробуй-ка это, Келли. Тебе понравится. Монашеский оттенок. Купила, а потом пожалела. Тебе будет в самый раз.

Келли с сомнением взяла из рук подруги тюбик, достала кисточку с каплей нежно-вишневого блеска.

— Монашеский?! Пэм, ты шутишь? Я такой яркой помадой никогда не пользуюсь.

— И очень напрасно, милая. Сейчас вечер — самое время для экспериментов. Чем дольше ты будешь заставлять себя упрашивать, тем дольше мы проторчим здесь. Разве тебе не терпелось поскорее оказаться на любимом диване перед экраном телевизора? Скорее крась губы, — приказным тоном сказала Памела и, резко отвернувшись, принялась за собственный макияж.

— Если это доставит тебе удовольствие… — Келли накрасила губы, едва касаясь их кисточкой. — Теперь довольна?

— А тебе и впрямь очень идет, — согласилась Дженифер.

Келли пожала плечами.

— Не уверена. Однако сейчас у меня уже нет сил на споры с вами.

— Я тоже готова, — сказала Памела, застегивая косметичку. — Можем идти. Я, наверное, даже не буду заезжать домой…

— Что? Зачем же мы тебя ждали? — возмутилась Дженифер.

— Можно подумать, мы живем в одном районе!

— Все равно, мы могли бы вместе дойти до автобусной остановки.

— Не кипятись, Джен, — успокоила подругу Келли. — Разве ты еще не привыкла к выходкам Памелы?

— Да, но… Я просто поражаюсь ее энергии и выносливости. После такого тяжелого рабочего дня, она еще в состоянии думать о любовных утехах.

— Честно говоря, — начала Памела, — сегодня я тоже мечтаю только о чашке горячего молока перед сном.

Дженифер и Келли рассмеялись. Наконец-то старушка Памела призналась, что и ей знакома усталость.

— Ладно, пойдем уже. Выходите, я выключу свет и догоню вас. — Келли подождала, пока подруги покинут комнатушку, в которой они переодевались, и погасила лампу. Затем она тщательно проверила, захлопнулась ли дверь на замок, и побежала вслед скрывшимся за поворотом подругам.

Когда Келли подходила к выходу из ресторана, она услышала чьи-то голоса и смех… Заливистый смех Памелы и… мягкий, бархатный мужской голос… нет, только не это. Да, это и в самом деле был Патрик. Так вот, значит, к кому на свидание торопилась Памела. А Патрик? Подарил ей утром букет роз, зная, что вечер проведет в компании ее подруги. Негодяй! Келли тут же упрекнула себя в том, что напрасно оскорбляет человека. В конце концов, он преподнес ей цветы в качестве извинения. Почему бы и нет? Если Патрик намерен завести серьезные отношения с Памелой, то вполне закономерно, что он стремился завоевать расположение ее подруг. Так и есть. Она напридумывала всякой чепухи, а теперь у нее Патрик виноват во всех смертных грехах.

Келли смело шагнула в полосу света. Не прятаться же ей теперь по темным углам?! Если Патрик и Памела решили скрывать свои отношения, то это их проблема.

— Дженифер?! Ты тоже здесь? — удивилась Келли, заметив возле черного «плимута» Патрика обеих своих подруг.

— Конечно. Келли, ты что забыла, что мы вместе выходили?

— Да, но… — Келли смутилась. Как-то все по-дурацки получилось. Будто бы она намекнула Дженифер на то, что надо бы оставить влюбленную парочку наедине.

— Мы, между прочим, только тебя и ждем, — сказала Памела.

— Келли, вы еще прекраснее, чем были утром. — Патрик посмотрел на нее с неподдельным восхищением в глазах, чем смутил ее еще сильнее.

— Я не понимаю… — в растерянности пролепетала Келли.

Дженифер снисходительно улыбнулась.

— Милая, мистер Джонсон-младший любезно предложил развезти нас по домам. Ты не находишь, что это гораздо удобнее автобуса?

Келли покосилась на Памелу, и та задорно кивнула. Мол, соглашайся скорее, не тяни резину.

— А мы не помешаем?

— Кому? — в свою очередь удивился Патрик.

— Вам и… — Келли осеклась на полуслове. Стоит ли вслух говорить о том, что он с Памелой… вместе. Возможно, Патрик не знает о том, что Памела уже обо всем растрепала подругам.

— Вы мне окажете честь и доставите огромное удовольствие, — с располагающей улыбкой добавил Патрик.

Памела кокетливо улыбнулась ему, и, к огорчению Келли, он ответил на улыбку ее подруги.

Патрик учтиво открыл перед дамами дверцы автомобиля и помог сесть. Затем занял место водителя и спросил адреса.

Интересно, кого он завезет первой: меня или Дженифер? — подумала Келли. То, что Памела будет последней в очереди, сомнений не было.

Первой действительно оказалась Дженифер. Через десять минут она уже стояла у собственного подъезда с сияющей улыбкой и благодарила Патрика за доставку на дом.

— Здорово, у меня есть лишние полчаса, чтобы пообщаться перед сном с дочерью. Сьюзен по вечерам особенно досаждает няне. Боюсь, в один прекрасный день обнаружить, вернувшись поздно с работы, что на месте моего дома возвышается гора пепла.

— Рад был вам помочь, — с улыбкой ответил Патрик. — Надеюсь, вы познакомите меня со своей дочуркой?

Келли в недоумении уставилась на Патрика.

Что это с ним? Уж не подменили ли его? Самовлюбленный, циничный Джонсон-младший желает понянчиться с сопливой и писклявой малышкой! Немыслимо! Вот что делает с людьми любовь! Памела и впрямь чудодейка, если смогла так перевоспитать мужчину за одну ночь любви.

— Спокойной ночи, — пожелал напоследок Патрик. — Хорошо отдохните. Завтра снова предстоит нелегкий день.

— Спасибо. До свидания.

Дженифер поднялась по ступенькам и постучала в дверь. Патрик завел мотор только после того, как удостоверился, что пожилая няня с маленькой девочкой на руках открыла Дженифер дверь.

Вопреки ожиданиям Келли следующей оказалась Памела, хотя дом Келли был значительно ближе. Однако спорить с Патриком было бесполезно. «Я уже решил, что поеду именно так», — единственное, что слетело с его уст на протяжении всего пути до дома Памелы.

Патрик вышел из машины и открыл перед Памелой дверцу.