Эллен Сандерс - Время не ждет

Патрик рассмеялся.

— Браво! Первоклассный спектакль. Теперь я понимаю, почему вы заслужили славу лучшего нью-йоркского адвоката. Хитры, изворотливы, артистичны и при этом высокий профессионал.

Хоупс довольно улыбнулся.

— И все удовольствие за чисто символическую плату.

— С несколькими нулями, — усмехнулся Патрик.

Едва за Хоупсом закрылась дверь, Патрик поднял телефонную трубку и набрал домашний номер Келли. Длинные гудки казались бесконечными. Один, второй, третий…

— Алло! — наконец раздался мелодичный женский голос.

— Милая, это Патрик…

Резкий щелчок, как будто трубку не просто положили, а швырнули со злостью на рычаг. Короткие гудки…

В чем дело? Патрик в недоумении положил трубку и сверил номер. Все верно. Ошибиться он не мог. Трубку взяла Келли. Что же произошло? Почему она не пожелала с ним разговаривать? Патрик терялся в догадках. Они ведь расстались всего несколько часов назад. Все было прекрасно. Он видел, как глаза Келли сияли от счастья. И вдруг…

Он снова набрал ее номер. Длинные гудки… гудки… и ничего больше.

Патрик положил трубку, в волнении вытер со лба пот и расстегнул верхнюю пуговицу рубашки. Сидя в кабинете, ничего не разберешь. Необходима «разведка на местности». Он быстро снял со спинки стула пиджак и отправился домой к Келли.

По пути он снова попытался дозвониться до нее, но она по-прежнему не снимала трубку. Патрик абсолютно ничего не понимал.

В два счета он поднялся на ее этаж и позвонил в дверь.

— Кто там? — раздался как ему показалось несколько расстроенный голос Келли.

— Это я, Патрик.

— Уходи, — твердо сказала она.

— В чем дело? Что случилось? Почему ты не открываешь мне дверь?

Он услышал удалявшиеся от двери шаги. Келли не только не впустила его в свой дом, но и не захотела разговаривать и отвечать на его вопросы.

— Келли! — крикнул Патрик. — Ке-е-елли!

Снова послышались шаги.

— Прекрати орать на весь дом. Не забывай, что здесь живут чужие люди.

— Если не хочешь, чтобы свидетелями нашего разговора стал весь подъезд, открой мне дверь. Давай спокойно поговорим. Я просто не понимаю, что происходит? Почему ты так себя ведешь? Я что-то сделал не так? Объясни, прошу тебя, Келли. Дай мне шанс.

Она секунду помедлила. Затем раздался легкий щелчок дверного замка, и дверь отворилась.

Патрик быстро шагнул за порог, боясь, что Келли снова передумает.

— Проходи, иначе я потом не смогу глаза поднять на соседей.

Патрик сделал еще несколько шагов и оказался в прихожей. Он окинул ее беглым взглядом, отметив в ее убранстве наличие простоты и изящества.

— Келли, почему?.. — Он протянул руку, чтобы обнять ее, однако она резко отскочила назад.

— Не прикасайся ко мне!

— Господи! В чем дело, скажи мне, наконец!

— Дело?.. Ты спрашиваешь меня, что произошло? Все в порядке. Честное слово. Все отлично. За исключением того, что ты негодяй, подлый тип, обманувший женщину только ради денег, которых у тебя и так куры не клюют. Верно говорят, что денег всегда мало. И чем их больше на счету, тем больше хочется.

— Келли, да что ты такое несешь? Какие деньги?

— Патрик перестань мне лгать. Я слышала твой разговор с адвокатом.

— Слышала? Ты слышала, как я говорил о том, что действительно полюбил тебя? — с надеждой спросил Патрик.

Келли наигранно рассмеялась.

— Невероятно! Ты можешь лгать, даже стоя на краю пропасти. Любишь меня? Ха! Нет, мой драгоценный Патрик, я слышала нечто иное. Совсем…

— Но ведь потом… потом… — перебил он ее. — После ты должна была слышать, как я поставил этого Хоупса на место. Я сказал ему, что не хочу делать тебе больно, что я так привязался к тебе…

— Прекрати! — крикнула Келли, боясь, что снова разрыдается. В несчетный раз после знакомства с сыном мистера Джонсона.

— Ты мне не веришь?

— Нет.

— Келли, пожалуйста, выслушай меня.

— Я и так слишком много тебя слушала.

— Да, сначала я действительно думал жениться на тебе только затем, чтобы покончить с рестораном в Нью-Йорке, но потом… после того, как я узнал тебя поближе…

— …Ты воспылал ко мне дикой страстью, понял, что я женщина твоей мечты и что ты жить без меня не можешь, так? Патрик, можешь не тратить напрасно силы. Как видишь, я и сама отлично знаю, что ты можешь мне сказать.

— Келли, не порти то, что нам удалось создать.

— Патрик, ты сам все испортил. С самого начала. Я не верю ни единому твоему слову. Ты лгал мне с первой минуты. Вернее, нет. Я верю в те оскорбления, которыми ты щедро осыпал меня после открытия наследства. Вот тогда я видела настоящего Патрика Джонсона. А все остальное — миф, маска, игра. Большое спасибо за представление.

— Нет, Келли, все не так… Поверь мне.

Она удивленно вскинула брови.

— Теперь ты просишь поверить тебе? Патрик, неужели ты настолько глуп или наивен? Я не смогла бы тебе поверить, даже если бы очень и очень этого захотела.

— Что же мне делать? — Он выглядел растерянным ребенком, потерявшим родителей на шумных городских улицах.

Келли пожала плечами.

— Ты уже большой мальчик, и сам можешь решать свои проблемы. Например, отправляйся в Лондон.

— Я не могу бросить «Каприз».

— Не волнуйся. Я же остаюсь здесь. Если тебе будет угодно, я буду высылать тебе ежемесячные отчеты о доходах и переводить на твой счет причитающуюся тебе сумму.

— Нет, я не хочу, чтобы лучшим и любимым рестораном моего отца управляла неопытная… не закончившая образование молодая женщина.

— Я моложе тебя всего на несколько лет, а опыта в ресторанном бизнесе у меня, возможно, больше, чем у тебя.

— Возможно. Однако далеко на факт.

— Хорошо, я готова выслушать твои предложения. — Келли перешла на деловой тон.

— Прекрати! Зачем ты так со мной поступаешь?

— Этот вопрос куда закономернее прозвучал бы из моих уст, ты не находишь? А теперь уходи. Я больше не желаю с тобой разговаривать. Когда у тебя появятся конкретные предложения по поводу «Каприза», свяжись со мной в рабочем порядке. Незачем приходить ко мне домой. У меня есть рабочий кабинет, вот в нем и поговорим в следующий раз, если желаешь.

— Вот ты, значит, как… Что ж, это не последний наш разговор. Не хочу снова с тобой ссориться, — с грустными нотками в голосе сказал Патрик и, опустив голову, вышел за дверь.

Глаза Келли снова повлажнели от слез. Когда же это прекратится? Сколько еще ей предстоит выплакать слез из-за этого мужчины?

— Еще два виски.

— Сэр, может быть, достаточно, — с сомнением спросил бармен.

Патрик поднял на него пьяные глаза.

— Черта с два, хватит! Я желаю напиться до потери пульса. Делай, что тебе велят!

— Вот это я понимаю, — поддержал его столь же пьяным голосом мужчина на соседнем стуле.