Джулия Тиммон - Лицо любви

Ужинали в гостиной. Много говорили и смеялись. Смеялась и Кристина, хоть ее сердце и обливалось кровью. О разрыве с Оливером она сообщила между прочим и сразу опять вернулась к спасительной теме — салону, чтобы на личной жизни не заостряли внимания и чтобы ненароком не выразить бесконечного страдания.

Тоска вернулась на второй день. Поднявшись утром с кровати в комнате, где она всегда располагалась, навещая родителей, Кристина подошла к окну и вспомнила, как, глядя когда-то из него на розы в саду, мечтала о грядущей любви и томилась в сладостном ожидании.

Теперь грезить больше не о чем — все вызывает отвращение, злит и пугает, с грустью подумала она. Конечно, я буду жить дальше, приду в себя, может даже опять возгорюсь желанием закрутить роман. Но верить больше никому не стану, ни одного мужчину, даже самого обаятельного, не подпущу больше к душе. Слишком уж это больно.

Скрипнула дверь, и Кристина повернула голову. На пороге стояла Мэри.

— Уже не спишь? Еще ведь очень рано.

Кристина пожала плечами.

— Не спится.

Мать грациозной поступью актрисы пересекла комнату, ласково расправила спутавшиеся во сне дочерины волосы и обняла ее сзади за плечи.

— Если хочешь, пойдем выпьем кофе. У нас есть апельсиновый джем и твои любимые молочные булочки. Возникнет желание, поделишься со мной своими проблемами.

Кристина вопросительно на нее взглянула. Мать улыбнулась.

— Меня не обманешь. Мне хватило лишь раз взглянуть в твои глазки, чтобы понять: мою девочку кто-то обидел. И потом, без особенной на то причины ты ни за что не оставила бы недавно открытый салон и все свои нью-йоркские дела. Так ведь?

Кристина наклонила голову и прижалась щекой к материнской руке.

— Тебя в самом деле не проведешь.

Полчаса спустя Кристина уже сидела в любимом кресле на кухне и, напившись кофе с булочками, рассказывала матери о казавшихся столь чудесными отношениях с Фредериком и о том, чем все это закончилось. Та внимательно слушала, время от времени тактично задавая вопросы и уточняя подробности.

— Пренеприятная история, — задумчиво произнесла она, когда Кристина замолчала. — Представляю, как ты себя чувствуешь. Говоришь, он познакомил тебя с множеством друзей и те даже заявили, что ты непременно должна поехать с ними в очередную поездку? — Она прищурила столь же не по годам молодые, как у Вайолетт, прекрасные глаза.

Кристина с мрачным видом кивнула.

— Если бы ты видела в ту минуту их улыбающиеся физиономии! Никогда не догадалась бы, что все как один издеваются надо мной! — Она прикусила губу.

— Что-то в этом не то. — Мэри покачала головой. — Сама посуди: целую компанию людей, на вид вполне достойных (а это немаловажный показатель — ведь на лице, во взгляде, как правило, отражается то, что внутри), не так-то просто заставить ломать перед кем-то комедию. Я бы даже сказала, невозможно.

Кристина задумалась. Действительно. Что-то здесь не сходилось.

— И потом, насколько я поняла, ты бывала у него дома, — продолжила рассуждать Мэри.

— Даже оставалась на ночь, — сказала Кристина и тут же покраснела. Посвящать в такие подробности собственную мать было совсем необязательно.

Мэри улыбнулась.

— Ладно, не стесняйся. Я все прекрасно понимаю: мои дети давно перестали быть детьми и живут как нормальные взрослые люди. Но речь не об этом. — Она сосредоточенно посмотрела дочери в глаза. — Ты не видела в его доме чего-нибудь такого, что говорило бы о присутствии в нем женщины?

Кристина напрягла память и решительно покачала головой. Ей вдруг вспомнился тот вечер, когда Фредерик привез ее к себе в гости впервые.

Он даже сказал, что занимается ведением хозяйства сам. Во всяком случае, что-то в этом роде. — У нее возникло ощущение, что отдельная фраза Фредерика или какое-то слово сосредоточили тогда на себе ее особенное внимание, но, что это было за слово, так и не удалось вспомнить.

— Я же говорю, странно это все, — сказала Мэри. — Нередко бывает так, что мы становимся жертвами разного рода недоразумений. Терзаемся, негодуем, злимся на людей, которых скоропалительно обзываем негодяями, и не подозреваем, что следовало всего лишь получше разобраться, чтобы все стало на свои места.

Кристина погрузилась в раздумья. Поверить в то, что Фредерик такой, каким все это время казался, хотелось больше всего на свете, однако было безумно страшно в который раз попасться в ту же ловушку.

— Понимаешь… — проговорила она, размышляя, стоит ли посвящать мать и в историю расставания с Оливером. — На меня в последнее время обрушилось слишком много всего. — В глазах Мэри вспыхнула усилившаяся тревога, и Кристина поспешно хихикнула, делая вид, что не принимает беду близко к сердцу.

— Расскажи, — попросила мать.

Кристина вздохнула. Чересчур много она выболтала — теперь надо было рассказывать все.

— Я рассталась с Оливером, потому что застала его в студии с любовницей, — одним духом выпалила она. — Очень красивой и очень вульгарной девицей.

Мэри вскинула брови, прижала руки к щекам и сочувственно покачала головой.

— Бедняжка ты моя! Столько всего натерпелась.

— Только ты не переживай, мам, — поспешно добавила Кристина. — Про свинство Оливера я уже почти и не вспоминаю. — Она постаралась произнести это как можно более убедительно и бодро, и вышло, как ей показалось, вполне неплохо.

Но Мэри лишь тяжко вздохнула, явно не поверив ей.

— Если честно, видеть Оливера в качестве зятя я никогда особенно не желала.

— Правда? — удивилась Кристина. — От кого-кого, а от тебя я никак не ожидала услышать такие слова. Ты встречалась с Оливером в общей сложности раз шесть и всегда бывала с ним ужасно мила.

— А как же иначе? — Мэри многозначительно улыбнулась. — Для меня главное — чтобы ты, Аллегра и Марта были счастливы. Если вам хорошо с кем-то, кто не устраивает меня, я обязана повнимательнее к человеку приглядеться, рассмотреть в нем достоинства и постараться принять его таким, какой он есть. Или, по крайней мере, научиться держать при себе свою неприязнь. — Она засмеялась.

Фредерик, с его очаровательной улыбкой и искрящимися глазами сразу запал бы тебе в душу, подумала Кристина, незаметно вздыхая.

По лицу Мэри вдруг прошла неуловимая тень.

— Постой-ка, — сказала она. — А может, единожды обжегшись, во второй раз ты просто сгустила краски?

— Что ты имеешь в виду?

— Увидев Фредерика за ручку с другой женщиной, ты подсознательно поставила его в один ряд с Оливером, который точно тебе изменял — так?

— К чему ты клонишь? — недоуменно спросила Кристина.

— К тому, что, может, все не так страшно, как ты думаешь, — задумчиво произнесла Мэри.

— Хочешь сказать, что Фредерик не женат и держал за руку ту женщину по ошибке или по долгу службы?