Марианна Лесли - Нечаянная любовь

— Хорошо, я согласна. — Барбара кивнула и снова погрузилась в сон.

— Черт, — пробормотал Алекс, бережно накрывая ее Одеялом.

Гордон рассмеялся.

— Я слышал ваш маленький диалог. Ты этого никогда не переживешь.

В палату вошел Билли.

— Чего он никогда не переживет?

— Алекс только что попросил руки Барбары. А она уснула.

— Сначала она сказала «да», — возразил Алекс, широко улыбнувшись, когда его друзья захохотали.

— Убирайтесь отсюда, громилы.

— Пойдем, Горди. Лео уже вернулся домой. Он хочет к нашему приезду подготовить помещение. — Билли ухмыльнулся. — Кстати, Горди, тебе придется спать в ящике комода.

— Очень смешно!

Билли повернулся к Алексу.

— Что мы можем для тебя сделать?

— Сообщите в полицию. Врач предполагает, что Барбару и Диего пытались отравить. Проверьте в доме всю еду, которую они могли съесть. — Алекс твердо посмотрел на них. — Мы выясним, кто это сделал.

Ночью, когда Алекс наконец забылся беспокойным сном на железной койке, слишком короткой и узкой для него, больничный шум почти не достигал его сознания. Но, когда Барбара застонала, он мгновенно вскочил на ноги, внимательно оглядевшись. Никого.

Алекс склонился над кроватью.

— Что такое, дорогая? Успокойся. Не нужно так метаться. Я с тобой.

Барбара открыла глаза.

— Опасность. Я чувствую опасность.

— Все в порядке. Я с тобой, за дверью охрана, никто не причинит тебе зла.

— Обними меня, Алекс, — пробормотала Барбара, а когда он выполнил ее просьбу, мгновенно уснула.

Алекс мог бы потихоньку высвободиться, не потревожив ее, но вместо этого он забрался на ее кровать и лег рядом с ней. Так было еще неудобнее, чем на железной койке, но его успокаивало то, что он рядом с Барбарой, и вскоре он тоже уснул.

Утром его разбудила сестра, с трудом пытавшаяся скрыть улыбку.

— Вряд ли это можно считать больничной процедурой, мистер Мэлоун.

Алекс широко зевнул и поморщился от боли в затекших мышцах. Он потер колючий подбородок и взглянул на Барбару. Она проснулась и переводила взгляд с него на сестру, при этом краска смущения заливала ее лицо. Алекс рассмеялся и поцеловал ее.

По дороге из больницы Барбара то и дело бросала на Алекса убийственные взгляды.

— Ну признавайся, — наконец не выдержал он. — Что такое? О чем ты все время думаешь?

— Медсестра не знала, смеяться ей или вызывать охрану, когда увидела нас, лежащих рядом на одной кровати.

— Сестры такие несговорчивые, — усмехнулся Алекс.

— А зачем ты сказал, будто это я захотела, чтобы ты лег со мной?

— Да ведь так оно и было. Когда я лег с тобой, тебе стало намного спокойнее.

Барбара откинулась на сиденье и улыбнулась.

— Я слаба как котенок. Но чувствую себя хорошо. — Молчание Алекса заставило ее посмотреть на него. — Что такое?

— Врач сказал мне, что в твой организм попало достаточно яда, похожего по действию на кураре, чтобы убить тебя.

— Да, я знаю, — вздохнула она. — Следующим твоим вопросом будет, помню ли я, как это случилось?

— Да.

— Я помню, что пила фруктовый коктейль.

— Полиция установила, что вы с Диего были отравлены именно им.

— Кстати, как Диего?

Алекс протянул руку и сжал ее ладонь.

— Поговорим об этом, когда приедем домой.

— Алекс, скажи мне. С ним будет все в порядке?

Алекс кивнул.

— Но он в тяжелом состоянии, да? Не могу в это поверить. Наверное, Он выпил больше этого проклятого яда, чем я. — Вздрогнув, Барбара посмотрела на Алекса, когда он не сразу ответил. — Алекс?..

— Его ударили в спину стилетом, поэтому он в таком тяжелом состоянии. Внутреннее кровотечение.

— О боже! Что происходит, Алекс?

— Пока не знаю, но думаю, что скоро узнаю. — Он остановился возле дома. — Барбара, я обещал тебе, что откажусь от поисков убийц Генри, и я действительно собирался выполнить свое обещание. Теперь ситуация изменилась.

В ее ореховых глазах вспыхнул страх.

Алекс схватил ее за плечи.

— Не смотри так.

— Это потому, что тот, кто отравил меня и Диего, мог охотиться и за тобой.

— Ты права.

— Но это слишком опасно, Алекс. Давай уедем на Гавайи, куда угодно.

— Я не могу, радость моя. Никто не смеет безнаказанно покушаться на близких мне людей.

Барбара накрыла его руки своими.

— Тогда давай убежим, спрячемся. Пусть кто-нибудь другой ищет убийцу. — Алекс вышел из машины. — Ты не собираешься никуда уезжать, ведь так? — спросила она. — Хочешь найти этих людей и свести с ними счеты? Я права?

Алекс помог Барбаре выйти из машины.

— Осторожнее, ты еще слишком слаба. Я договорился с сестрой одного из крупье Лео, она будет некоторое время помогать нам по хозяйству.

— Ты не ответил на мой вопрос.

— Барбара, ты должна понять, что нам нужно покончить с этим раз и навсегда. Опасность не исчезнет сама собой. Давай войдем в дом. Нам нужно поговорить.

Барбара предчувствовала, что разговор будет неприятным. Она задержалась в просторном холле. Было такое ощущение, что вот сейчас навстречу ей выйдет молчаливый Диего.

— Непривычно, да? — Алекс обнял ее за плечи и повел в гостиную.

— Да. — Она повернулась к нему. — Что ты хотел мне сказать?

Алекс твердо посмотрел ей в глаза.

— Я включаюсь в охоту, Барбара. Думаю, тебе на это время следует вернуться домой, к матери.

— О нет, ни за что на свете. — Алекс собирается выманить врага из его логова и подвергнуть себя смертельной опасности, а она должна вернуться домой, не зная, что с ним? Никогда.

— Нет, сделаешь, даже если мне придется связать тебя и собственноручно усадить в самолет.

— Я никуда не поеду, и ты не можешь меня заставить, так что давай закроем эту тему.

Алекс беспокойно ворочался, лежа в своей постели. Из пустыни дул прохладный ветерок. Все благоприятствовало хорошему сну. Но он никак не мог уснуть. Алексу не хватало Барбары, хотелось обнять ее. Приласкать. Но он боялся, что она еще слишком слаба. Он окончательно решил, что Барбаре нельзя оставаться в Лас-Вегасе, потому что он, Билли и Гордон уже ни перед чем не остановятся, пока не доведут дело до конца.

Даже Лео они решили не ставить в известность. Алексу было больно даже думать о том, что с единственным братом Генри может что-то случиться. Они не должны подвергать его опасности. А Алекс, сам не зная почему, чувствовал, что дело приближается к развязке. Еще немного — и разгадка этой тайны будет у него в руках. Что-то вынудило его врага пойти на крайние меры, и очень скоро он должен снова дать о себе знать.

Барбаре тоже не спалось. Ее немного обидело, что Алекс не пришел к ней. Несколько раз она порывалась пойти к нему в спальню, но не сделала этого. Алекс был сердит на нее и непреклонен. Ну что ж, она тоже умеет быть решительной. Алексу Мэлоуну еще предстоит узнать об этом.