Лиз Филдинг - Свадебный переполох

– А-а…

– А-а? – Ей совсем не понравилось, как прозвучало это его «а-а».

– Думаю, мне придется кое-что вам сказать.

– Пожалуйста, скажите, что завтра вы уедете.

– Мне очень жаль, что мое присутствие явилось причиной ваших проблем. Почему бы вам не связаться с «Селебрити» и не сообщить, что кого-нибудь из гостей или персонала следует оставить дома? Неужели невеста не управится со своими юбками, если у нее будет на одну помощницу меньше? Или не сможет сама сделать макияж?

– Идея отличная, но несколько запоздалая. Все гости уже в дороге.

– Есть и еще кое-что, – тихо добавил он. – Но… Вы лучше присядьте.

– Не нравится мне все это, – проворчала Джози. – Ладно, говорите.

– Тэл Ньюман прибывает сегодня в Габороне. Вечером у него ужин с национальной сборной Ботсваны. Завтра мастер-класс для молодежной сборной. Потом – участие в параде, после чего его наконец отпустят.

– У меня есть программа. В общем, обычный день всемирно известной звезды футбола. И что из этого?

– Похоже, никому не пришло в голову организовать что-то для Крисси. Невеста решила прилететь прямо сюда.

– Прилететь сюда? Прилететь… Сюда… – повторила Джози. – То есть, значит, Кристал уже едет сюда? – Почему он называет ее просто Крисси? – И, зная это, вы меня не разбудили?!

– Нет, не едет… Она прилетела сразу после обеда, зашла за вами, но, увидев, как вы устали, не позволила вас будить.

– Что?! О боже! Где она? – Джози вскочила и потеряла равновесие.

Гидеон с трудом успел поддержать ее.

Она выдохнула короткое «ох», когда его руки обхватили ее талию.

Из его легких вырвалось глубокое «ух», когда Джози упала ему на грудь.

– С вами все нормально? – глухо проговорил Гидеон.

– Нет…

Его сердце стучало у нее под ухом, она вдыхала запах прокаленной солнцем кожи, а энергия мышц, казалось, перетекала прямо в нее.

– А с вами? – спросила Джози.

– Нет…

Она подняла голову, испугавшись, что нанесла его спине непоправимый вред. Однако губы Гидеона оказались слишком близко, и Джози глаз отвести от них не могла.

Его «нет» было того же рода, что и ее. Жар, исходивший от него, был вызван пламенем, вспыхнувшим в ответ на ее неосознанный призыв.

Они много говорили, в то время как их глаза и тела общались совсем на другом языке. На языке, которому не нужны слова.

Поцелуй Гидеона был медленным и совершенным, дразнящим и обещающим. Но этого Джози было мало. Она хотела его так, как женщина, побуждаемая древней потребностью сдаться, хочет мужчину, потому что только в его объятиях она почувствует себя в безопасности.

И, словно поняв это, его руки начали медленно двигаться по ее телу. Отвечая на молчаливый призыв Джози, Гидеон притянул ее к себе так, что она ощутила доказательство его потребности в ней…

Проклятая реальность пронзила ее сознание, словно осколок льда. Высвободившись из его объятий, она соскользнула на пол.

– Джози… – Гидеон тоже опустился на пол.

– Не надо. Скривив рот, она отпрянула в сторону. Подняла руку и вытерла губы, пытаясь стереть следы его прикосновений, вкус его губ, соблазн уступить…

– Что-то не так? – прошептал он.

На какое-то мгновение, на одно лишь короткое мгновение, в тепле его объятий ей удалось забыть… нет, не об этом сверкающем, наполненном солнцем мире, а о той темноте, что была внутри ее.

– Ничего. Дело не в тебе. Просто я… – Она тряхнула головой, будучи не в силах ничего объяснить.

– Не хочешь? – мягко спросил Гидеон.

– Как твоя спина?

– Со спиной все нормально. Пострадала только гордость. На мой поцелуй еще никто так не реагировал.

Джози мысленно согласилась с ним. Пожалуй, это был самый совершенный поцелуй в ее жизни. Он настолько ошеломил ее своей чувственностью, что на какое-то мгновение она ему полностью отдалась.

– Это никак не связано с поцелуем, Гидеон. Я просто…

Джози изменила свою жизнь. Она все взяла под контроль и не могла позволить никому и ничему отобрать у нее это.

– Не можешь? – закончил он за нее во второй раз.

Она предполагала, что он мог подумать. Гидеон считает, что кто-то обидел ее или надругался. Однако правда была еще хуже.

Джози все еще дрожала от неутоленного желания. – Ладно, забудем, – небрежно бросил Гидеон. – Это все ерунда. Можешь ничего не объяснять.

Ему легко говорить! Женщины, наверное, так и падают на него. А у нее просто закружилась голова. Она была выбита из равновесия, иначе не отреагировала бы подобным образом на его близость.

Поцелуй не был навязан. Он был неизбежен с самого начала. Джози, увидев Гидеона, сразу почувствовала опасность, хотя и могла ее контролировать.

Девушка осторожно поднялась с пола – ей совсем не хотелось, чтобы снова закружилась голова.

– Помочь тебе встать? – предложила она.

Он посмотрел на нее, словно прикидывая, может ли эта тощая девчонка послужить подъемным краном.

– Не думаю, что это хорошая идея. Он не хотел рисковать. Так же как и она.

– Может, позвать кого-нибудь?

– Не беспокойся обо мне. – Гидеон, казалось, был весьма доволен своим положением. – У тебя есть о ком беспокоиться.

– Верно. – Очень медленно, опасаясь, что любое резкое движение взбудоражит разыгравшиеся гормоны, Джози начала отступать к двери. – Она не сказала, где ее искать?

– В ее комнате, надо полагать.

– В ее комнате?! – Джози с яростью уставилась на Гидеона. – Ведь ее комната здесь!

– Верно. В общем, это и есть та вещь, о которой я собирался рассказать, прежде чем ты… обрушилась на меня.

– Жаль, что мне не удалось нанести значительный урон.

– По-твоему, так следует разговаривать с человеком, который, пока ты спала, одним движением руки решил все твои проблемы?

Джози понимала, что насмешливый тон Гидеона был попыткой восстановить стену между ними. Но кто может винить его?

– И что же ты сделал? Потер волшебную лампу и появилась еще пара домиков?

– Видимо, так обычно поступаете вы.

– Мне не требуется волшебная палочка, – отрезала девушка. – Это моя работа. – Не зная, как разрядить ситуацию, она, словно уличный регулировщик, вытянула вперед руку. – Стоп. Задний ход. Я очень благодарна за то, что ты принял участие в решении моих проблем. Будь добр, расскажи мне об этом более подробно.

Гидеон одарил ее улыбкой, и утихомирившиеся было гормоны снова пришли в движение. Джози покачнулась. Он это заметил и предложил:

– Присядь.

Стоп, стоп, стоп…

Обойдя шезлонг – ей не хотелось находиться слишком близко к нему, – она подошла к широкому креслу.