Ким Ригерт - Поединок с собой

— Мардж… — Голос его срывался. — С тобой все в порядке? Ты не замерзла?

Глупо, конечно, в такую жаркую ночь спрашивать, не замерзла ли она. Наверное, в нем говорило подсознательное желание согреть ее в своих объятиях. Привлечь к себе, поцеловать…

— Все в порядке, — быстро откликнулась Марджори. Почему-то голос ее тоже звучал так, будто она слегка запыхалась. — Я шла в ванную. Прости, что разбудила.

Миг — и она ушла.

Оставшись в одиночестве, Крис на все лады начал проклинать свои несдержанность и поспешность. Кто знает, не заговори он, может быть, Марджори подошла бы ближе? А тогда… тогда…

В ванной зажурчала и смолкла вода. В коридоре снова послышались шаги. На сей раз Марджори прошла мимо гостиной быстро и решительно, глядя прямо перед собой. Сухо щелкнул замок в двери.

Крис чертыхнулся. Ненашедшее выхода возбуждение стучало в висках, пульсировало во всем теле. Сейчас бы принять холодный душ. Но отправляться в ванную значило бы признать свое состояние. Вдруг Марджори услышит шум воды?

Он встал, вышел из гостиной и несколько минут простоял, взглядом гипнотизируя дверь кабинета, переоборудованного под спальню.

О, если бы Марджори открыла ее, показалась на пороге, омытая лунным сиянием! О, если бы Марджори хотела его столь же страстно, как он ее!

Но дверь оставалась закрытой.

Наконец сдавшись, Крис натянул джинсы и вышел через высокие французские окна на террасу, откуда было всего несколько минут ходьбы до моря. Но и прохладные волны смогли затушить испепеляющее его пламя лишь ненадолго.

Кое-как протянув остаток ночи, Крис поднялся ни свет ни заря и ушел. Последние дни он увлекся новым проектом. Побережье Корфу изобиловало множеством плохо изученных подводных гротов и пещер, и Крис ради собственного удовольствия начал изучать их и наносить на карту.

Проект этот, к слову сказать, доставлял много радости Майклу и ватаге его приятелей, которых Крис понемногу приобщал к искусству подводного плавания. А практичный Фрэнк уже прикидывал, какие выгоды могла бы извлечь из этого его туристическая фирма, и предлагал Крису на паях открыть платную станцию, где клиенты за деньги могли бы тоже ознакомиться с красотой подводного мира Корфу…

Сначала Крис хотел весь день провести там, чтобы не видеть Марджори, но не выдержал. Когда подошло время ланча, он купил в одном из прибрежных магазинчиков круг крестьянского козьего сыра, который особенно любила Марджори, гроздь винограда и поехал домой.

— Эге-гей! — громко позвал он, открывая дверь. — Время перекусить!

В кухне никого не оказалось, тогда он отправился на террасу позади дома. Последнее время Марджори чаще всего накрывала там стол на двоих или троих — в зависимости от того, ожидался ли к ланчу неугомонный Майкл. Но сегодня стол стоял пустой. И самой Марджори тоже видно не было.

— Мардж? — Он поспешил через коридор к ее комнате. — Мардж? С тобой все в порядке?

Дверь была открыта настежь. Крис ворвался в комнату и остолбенел от изумления. Белье, сложенное в изголовье кровати. Распахнутые дверцы шкафа. Одежда и все пожитки Марджори пропали бесследно.

— Что за… — Не договорив, Крис повернулся и опрометью бросился наверх, в комнату Майкла.

Та же картина.

— Марджори! — Это был уже вопль отчаяния.

Ударом ноги захлопнув дверцу шкафа, Крис также бегом кинулся вниз. Быть может, еще не все потеряно? Быть может, Марджори где-то в доме?

В гостиной на столе он увидел маленький листок бумаги. Записка. Черт возьми!

Дорогой Крис, не могу выразить, как благодарна тебе за гостеприимство. Ты очень мне помог. Благодаря тебе я оправилась гораздо быстрее, чем рассчитывала, и теперь, чувствуя себя практически здоровой, не хочу и дальше обременять тебя. Так что мы с Майклом возвращаемся домой. Еще раз огромное спасибо…

Проклятье! В припадке злости Крис скомкал бумажонку и ударил кулаком по столу.

А через минуту он уже сидел в машине и как одержимый гнал ее по пыльной дороге. Резко затормозив перед домом Марджори, Крис двумя прыжками взлетел на крыльцо — мирно гревшийся на солнышке Нико только успел с громким мявом убраться с дороги — и, не постучав, ввалился в гостиную.

Марджори сидела в удобном кресле и ела грушу. При виде Криса на лице ее отразился сначала страх, потом чувство вины, а затем упрямая решительность.

— Что с тобой?

— Со мной? Это ты уехала из дому украдкой, даже не предупредив никого! Что с тобой?

— Со мной? — изобразила Марджори святую наивность. — Ничего. Сижу, ем грушу. Хочешь?

— Нет, будь она проклята, эта груша! Если хочешь знать, я привез тебе ланч домой! Собирайся, едем.

— Я никуда не поеду. Мы и так достаточно долго тебе докучали. Теперь я выздоровела и прекрасно себя чувствую.

— Ну да, вижу, как прекрасно ты себя чувствуешь!

Вывихнутое плечо Марджори по-прежнему было забинтовано. А когда она резко встала, услышав его обвинения, то пошатнулась и вынуждена была ухватиться за спинку кресла.

— Я уже вполне могу справляться со всем самостоятельно. Нам и правда пришла пора возвращаться домой.

— И поэтому ты сбежала. Потихоньку, точно воровка.

— Я не сбегала! — возразила Марджори. — Просто не хотела ненужных споров. Ты же сам говорил, что нельзя спорить на глазах у Майкла.

— Откуда ты знаешь, что мы бы не сошлись во мнениях?

Крис испепелял ее гневным взором. Но Марджори вынесла этот взгляд без тени страха.

— Жизненный опыт, — сухо ответила она, снова опускаясь в кресло. — Предположим, я бы сказала тебе, что хочу сегодня вернуться домой. Что бы ты ответил? О да, конечно, давай я тебя отвезу?

Крис еле удержался, чтобы не топнуть ногой.

— Я бы попытался переубедить тебя, заставить внять голосу разума. Это был бы не спор.

— Ну да. А когда я пытаюсь переубедить тебя, то это спор. Здорово придумано. — Марджори пожала плечами и, по-женски нелогично, добавила: — И вообще я не хочу внимать никакому голосу разума. Поэтому вызвала такси, чтобы меня отвезли домой.

— Совсем как в тот раз, да? — с горечью спросил он.

Марджори замерла в кресле.

— Нет, не как в тот раз. Сегодня я никуда не сбегала. Я возвратилась домой.

Крису показалось, будто его предали. И в самый неожиданный момент.

— Почему? — наконец вопросил он, после того как добрую минуту молча разглядывал Марджори. — Почему? Со мной что, так трудно жить в одном доме?

Она замялась.

— Ты был очень добр…

— Добр? — с презрением повторил Крис. — Я вовсе не пытался быть добрым!

— Знаю, — едко отозвалась Марджори.

— Тогда…

Раздался быстрый перестук ног за дверью.

— Майкл, — торопливо перебила Криса Марджори. — Давай не будем выяснять отношения при нем, ладно?