Кристин Лестер - Девушка в полосатом шарфе

— Ну не знаю насчет завтра, но в пятницу мы точно не сможем с тобой погулять, милая Кирочка. — Эльза поправила локон над ухом и покосилась на Дэвида. — Мы приглашены на закрытую вечеринку. Лео, ты помнишь?

— Ах да! Кира! Пойдемте с нами!

Генри кивнул:

— На один замечательный показ…

— Но это же закрытая вечеринка! — вскричала Эльза. — И где ты возьмешь ей еще один билет?

— Найду.

Кира не выдержала:

— Объясните мне, пожалуйста, в чем дело!

— Дело в том, что у нас в офисе намечалась богатая культурная программа. Правда, когда выяснилось, что это будет презентация одного скандального фильма, билеты волшебным образом разошлись по второму этажу, где сидят учредители и прочее начальство.

— Но у Лео и там есть свои люди! — захохотал Генри.

— Замечательно!

— Так вы составите мне… компанию, Кира? — с придыханием спросил Лео.

— Ну… думаю, да.

— Дэвид, ты будешь моим кавалером на балу? — напролом спросила Эльза.

— Угу.

— А как же я? — обиделся Генри.

Черт знает, что такое! — в сердцах подумала Кира. Даже ревновать не хочется! Уж, наверное, с Эльзой на этих загадочных объектах он ведет себя более оживленно. Не исключено, что между ними уже что-то произошло. Не обязательно секс, но, может, просто дружеский корпоративный поцелуй…

А он, должно быть, очень хорошо целуется! Кира заерзала на стуле и машинально закусила губу.

Обед проходил в молчании. Может, Дэвид вносил некую тяжесть или, скорее, серьезность в их диалоги, может, Эльза путала карты… Но разговоры как-то сами собой утихли и не возобновились до конца трапезы. А потом все заторопились по своим делам, только Лео нерешительно предложил Кире проводить ее до офиса или дома.

— А может, прогуляемся? Вы же говорили, что сегодня не спешите на работу?

— Э… Боюсь, нет, Лео. Я вспомнила про одну смету, которая осталась непроверенной. Короче, мне за нее может сильно влететь. Короче… надо мчаться в офис.

— Подвезти? — раздалось откуда-то сзади.

— Дэвид! Ну конечно, я вам буду так благодарна! Просто я… А вам не трудно? — Она оглянулась по сторонам: Эльза отошла любезничать с барменом.

— Нет, я свободен пару часов.

— Тогда поехали быстрее!

И не дожидаясь, пока все остальные опомнятся, она пошла к машине.

Может, Эльза потом и говорила много всяких плохих слов про нее. Может, даже они это делали вместе с Лео. Потому что у нее весь оставшийся день горело левое ухо, а это означает, что кто-то о тебе сплетничает… Но какое это все имело значение, когда у нее был целый час в одной машине с Дэвидом.

Потом Кира сказала себе, что никогда не забудет этот час… Едва они выехали на большую дорогу, огибающую пробки в центре, Дэвид включил музыку. Не то чтобы громко, но сразу стало понятно, что к разговорам он не стремится. Когда она задавала вопросы — он уменьшал звук, а потом — снова прибавлял. В конце концов Кира оставила его в покое.

— Теперь я понимаю, почему Эльза всюду таскается за ним! Ей просто еще ни разу не удавалось с ним поговорить… — пробормотала Кира себе под нос.

Он высадил ее возле офиса и сразу уехал, а Кира долго стояла, глядя ему вслед. Странный он какой-то, этот Дэвид. Но очень, очень, очень притягательный. Наверно, она сошла с ума: разве может ТАКОЙ мужчина достаться ей? Сердце сладко замирает при мысли о том, что однажды они будут вместе… Господи, ну до чего же хочется его хотя бы поцеловать!

Вечером дома ее ждал ужин, а вместе с ним — торжественный и одновременно робкий Ян.

— Слушай. Тут у меня образовалась одна история.

— Это что?

— Салат из морепродуктов.

— Ого. Мужчинам это очень полезно.

— Это всем полезно. Накладывай.

— Спасибо, что заботишься о моем здоровье… Ммм! Обалденно вкусно! Так что за история?

— Да меня тут пригласили в одно местечко…

— Тоже на презентацию скандального фильма? — со смешком спросила она.

Ян опешил:

— А ты откуда знаешь?

Теперь опешила и Кира:

— Что, правда, что ли?

— Ну да.

— Телевизионщики подарили билет?

— Да нет… — Ян замялся. — Тут долгая история, в общем, одни знакомые отдали пригласительный на два лица.

— И что? Ты идешь с девушкой, а после этого тебе нужна свободная квартира?

— Нет.

— Я бы рада тебе помочь, но мне некуда уйти ночевать, Ян!

— Господи, о чем ты говоришь?

— Ну… о морепродуктах.

— Нет, все совсем не так.

— А как?

— Я хотел позвать тебя. Там в конце будет бал…

— Меня?

— Да. — Ян решительно смотрел ей в глаза поверх огромного блюда с морепродуктами.

— С тобой?

— Да.

— Гм. А почему меня?

— Не знаю. Хочу.

— Вообще-то меня уже позвали на эту презентацию.

— А как тебя могли позвать? В нашей фирме об этом никто не знает.

— Есть одни друзья… Тоже длинная история… — Она вышла из-за стола и взволнованно заходила по комнате. Еще не хватало, чтобы Дэвид увидел ее с красавцем Яном. Хотя их, конечно, не сравнить. Дэвид даст сто очков вперед любому, несмотря на то, что он — шофер.

— Кира, почему ты не хочешь?

— Ян, а почему бы тебе не пойти с одной из твоих…

— Ты уже кому-то обещала быть в паре?

— Вообще-то да.

— Ну хорошо. Тогда извини.

Она с досадой выдохнула:

— Ты опять обиделся на какую-то глупость. Я думала, мы забыли эту историю. На работе на тебя заглядываются десятки девчонок, бери любую. Я-то здесь при чем?

Он упер руки в бока с нарочитой злобой на лице, подошел к ней вплотную и сказал:

— А я хочу — тебя.

— Меня?

— То есть… с тобой.

— Но, Ян…

— Ладно, забудь. Я иду спать.

Итак, до пятницы оставалось целых два дня, четыре магазина одежды и пара салонов красоты по дороге к дому. Все это надо было пройти и пережить именно до пятницы, потому что Кира решила в корне сменить имидж. Она решила стать другой. Совсем другой, без полосатых колготок, вечно всклоченной прически и этих неподъемных ботинок на толстой подошве.

Средства позволяли провести разумный эксперимент. А вдруг понравится?.. А главное — оценит Дэвид. В среду вечером она специально пораньше убежала домой, чтобы успеть провести важное дело, пока Яна не было дома.

Конечно, она не стала делать, как в дешевом кино: не стала выбрасывать сразу весь гардероб. Но колготки и ботинки (один все равно расклеился даже после починки Яном) решительно отправила в мусор и сразу вынесла его в контейнер во дворе, чтобы потом не передумать и не вытащить все это обратно из мешка… Такое с людьми иногда бывает. Пройдет часик-другой, и ты понимаешь, что совершил большую ошибку. Главное в таких случаях, чтобы пути к отступлению были отрезаны!

Над беретом она долго размышляла, вертела в руках и даже несколько раз примеряла на голову. В результате решила не выбрасывать: вдруг Яну пригодится, ведь у него такой же шарф! На этом разрушительная часть преображений закончилась и наступила созидательная.