Ронда Бэйс - Маски прошлого

Плечи Рейчел содрогнулись.

— Нет никакой любви, мама! — проскулила она. — Нет! Я люблю его. А он… мне показалось, что он тоже ко мне неравнодушен… но это все была иллюзия. Мамочка! Что же мне теперь делать?!

Кэролайн задумалась. Положение было серьезным. Как правильно поступить?

С одной стороны, Рейчел еще очень молода — ей бы учиться, строить свою жизнь. Но с другой — что-то вдруг надломилось в душе Кэролайн. Осознание того, что внутри ее дочери зародилась жизнь…

Кэролайн вздохнула — в скором времени она может стать бабушкой. Если, конечно, они надумают оставить этого ребенка.

Рейчел понемногу начала успокаиваться. Ее плечи уже меньше подрагивали.

— Что же теперь будет, мама? — тихо поинтересовалась она.

И голос ее звучал как-то опустошенно.

Кэролайн крепче прижала ее к себе.

— А ничего не будет. Ты примешь решение, а я поддержу его в любом случае. И помогу, если получится.

— Я не знаю… — вздохнув, прошептала Рейчел. — Я не знаю, что следует предпринять.

— А ты послушай, что скажет сердце, — посоветовала Кэролайн.

На некоторое время в комнате воцарилась тишина.

Рейчел отстранилась от матери, обхватила голову руками.

— Я не справлюсь с ребенком, — простонала она. — У меня нет работы, мне еще надо учиться.

— У тебя есть я, — напомнила Кэролайн. — Думаю, что мы все преодолеем.

Рейчел с надеждой взглянула на нее.

— Ты уверена?

Кэролайн пожала плечами.

— Конечно, я не могу дать стопроцентную гарантию. Но… — Она на мгновение смолкла, обдумывая ситуацию. — У меня сейчас появились неплохие перспективы. Если я буду больше работать, то денег нам должно хватить. Так что, — подытожила она, — если ты решишь оставить ребенка, мы можем попробовать его вырастить. — Она нежно улыбнулась, глядя на дочь.

— Мамочка! — Рейчел порывисто обняла ее, заливаясь слезами. — Мамочка!

— Ну что ты, милая. — Кэролайн растроганно погладила ее по шелковистым медным волосам, спадающим на плечи. — Конечно, ситуация не из легких. Но мы с тобой всегда были вместе, выстоим…

Рейчел отстранилась от нее.

— А если у моего малыша не будет отца? — спросила она, испытующе глядя маме в глаза.

Кэролайн напряглась.

— Почему ты так думаешь? — мягко поинтересовалась она, стараясь не вспугнуть дочь.

— Потому что я ничего не скажу ему, — отстраненно ответила Рейчел.

Кэролайн взяла ее за руку.

— Ты уверена, что это будет правильным? — попыталась она предостеречь дочь. — Возможно, он окажется порядочным человеком и женится на тебе… ну, или даст ребенку свое имя.

— Нет, мама! — убежденно возразила Рейчел. — Джастин Уэлш никогда не узнает о том, что я беременна. Никогда!

Кэролайн удивленно распахнула глаза. Да, ей требовалось немало мужества, чтобы держаться спокойно в этой ситуации. Учитывая, что открытия следовали одно за другим.

Джастин Уэлш?! Он переспал с Рейчел? Это было хуже, чем она предполагала.

Кэролайн знала о безответной школьной любви своей дочери к этому кумиру всех девушек. Но в прошлом году он окончил школу, и она была уверена, что Рейчел вполне сможет забыть его.

Видимо, она ошиблась в своих ожиданиях. И то, что Рейчел теперь оказалась беременной именно от Джастина… Господи! Кэролайн постаралась сдержаться, чтобы этот возглас отчаяния не прозвучал в тишине комнаты. Надо узнать, что произошло на самом деле.

— Почему ты не хочешь сообщить Джастину об этом? — мягко поинтересовалась она.

Рейчел отвернулась, отводя взгляд.

— Не хочу, и все!

Кэролайн поняла, что в данный момент настаивать бесполезно. Пока придется смириться. Судя по всему, Джастин воспользовался неопытностью и искренними чувствами Рейчел. Злость накатила на Кэролайн. Ну почему?! Почему с ее милой девочкой произошло такое?! Она и сама вырастила Рейчел без отца (тот бросил ее, едва узнав о беременности) и знала, что это такое.

Вздохнув, Кэролайн встала и подошла к окну, выглянула на улицу.

— Мама, ты же не пойдешь к нему? — осторожно задала вопрос Рейчел.

Кэролайн повернулась к ней.

— Нет, милая. Я не знаю, почему ты так на этом настаиваешь, но я поддержу тебя. Мы что-нибудь придумаем.

— Спасибо! — Рейчел вздохнула с видимым облегчением.

— Ты чего это тут? — Голос Натали, вошедшей в кухню, вывел Кэролайн из задумчивости.

Вздрогнув, Кэролайн сделала глоток и убедилась, что кофе уже остыл. Она посмотрела на девочку.

— А тебе что не спится? — поинтересовалась она у внучки.

Натали пожала плечами.

— Понятия не имею, — ответила она, открывая холодильник в поисках чего-нибудь съестного.

Кэролайн порадовалась, что ее подруга разрешила ей пожить в доме, пока сама будет путешествовать. Усадьба находилась в уединении. Кэролайн нравилось работать в окружении природной зелени и спокойствия. В отдалении расположилось несколько домиков, которые занимали рабочие. Но их присутствие не мешало Кэролайн.

Днем она с Натали ездила на машине, восхищаясь архитектурой и виноградниками. Вечером предпочитала работать. Натали пока еще не обвыклась здесь, к тому же испытывала некоторое неудобство из-за языкового барьера. Поэтому пока что вечерами она была дома. Но Кэролайн подозревала, что это ненадолго.

Стараясь хоть немного отвлечь внучку от компьютера, она подкидывала ей интересные рассказы и статьи, специально подбирала материалы так, чтобы у Натали по прочтении зародились какие-нибудь вопросы, которые они могли бы обсудить. Кэролайн понимала, что только общение может сблизить их. И она добивалась этого всеми доступными способами.

Натали положила себе на тарелку салат и вопросительно посмотрела на Кэролайн.

— Будешь? — поинтересовалась она, кидая выразительный взгляд на еду.

— А давай! — вздохнула Кэролайн, обреченно махнув рукой. — Худеть так худеть!

Они рассмеялись.

— Да ладно тебе, ба, — возразила Натали. — Ты очень хорошо выглядишь.

— Чего мне это стоит! — покачала головой Кэролайн, с удовольствием приступая к еде. — Но иногда, как мне кажется, я могу отступить от своих правил.

— Я в этом нисколько не сомневаюсь, — хмыкнула Натали.

Они посмотрели друг другу в глаза и расхохотались.

— Время час ночи, — отсмеявшись, заметила Кэролайн. — Может, все-таки поползем до кроватей?

Натали, улыбаясь, пожала плечами.

— Да можно, наверное.

Только сейчас Кэролайн заметила, что у внучки в каждом ухе осталось лишь по одной сережке. Это ее приятно порадовало. Совсем недавно они обсуждали с Натали современную моду и то, как должна выглядеть успешная женщина. Похоже, что разговор возымел действие. Натали начинала меняться. Если так пойдет и дальше, возможно, у нее с Рейчел со временем появится общий язык. Во всяком случае, Кэролайн очень на это рассчитывала.