Дина Аллен - Желания души

— Если уж не останется никаких других тем, обсуди с ней ее гардероб или что-нибудь в этом роде. — Сара упорно делала вид, что не слышит этих вопросов и полностью увлечена едой. Она опустила голову, чтобы Кристиан не заметил краски, выступившей на ее щеках. — Хотя я не уверена, что ты сможешь поддерживать разговоры такого рода.

— Ты скучала по мне после того, как ушла?

— Остаются еще хобби. Спроси ее, чем ей нравится заниматься в свободное время, и постарайся не говорить о том, что свободного времени у нее не так уж и много.

Сара не осмеливалась поднять глаза.

— Почему ты мне не отвечаешь? — мягко спросил Кристиан, и она быстро взглянула на него.

— Потому что… это тебя не касается.

Зачем он причиняет ей боль этими расспросами? И куда подевалась вся ее уверенность и самообладание?

— Хорошо, — согласился Кристиан, но что-то в его усмешке говорило о том, что он не собирается сдаваться так просто.

Сара вспомнила, что за последнее время он нередко пытался завести разговор о ее прошлых увлечениях. Если так пойдет и дальше, то, возможно, она заработает нервное расстройство.

— Как тебе здешняя еда? — любезно поинтересовался он и, когда Сара с полным ртом пробормотала нечто одобрительное, добавил: — Лучше, чем в школе, надо полагать?

Вслед за этим он принялся живописать тот единственный обед в закрытой школе, который ему довелось съесть во время своего прошлого визита, и Сара немного успокоилась. Однако она все равно была рада быстрее покончить с едой и, когда официант принес меню десерта, вежливо отказалась, напомнив Кристиану о предстоящей деловой встрече.

— Черт, совсем забыл! — воскликнул он, — Это из-за того, что сейчас я нахожусь в гораздо более приятном обществе.

— Сарказм — самая низкая форма юмора, — надменно ответила Сара, и, к ее удивлению, Кристиан рассмеялся.

— Думаешь, мое замечание продиктовано сарказмом? Отнюдь!

Он подозвал официанта, расплатился и встал из-за стола. Как только Сара надела туфли, ноги заныли с новой силой. Она чувствовала, что натерла кожу до волдырей. Хороший урок, подумала Сара, поморщившись. С такими ногами, как у нее, лучше не отправляться на прогулку в изящных туфельках. Она решила, что вернется домой на такси, но даже выйти на улицу представлялось ей почти непосильной задачей. Лучше бы уж остаться без обновок, чем полмесяца ходить на костылях!

— Ты хромаешь, — заметил Кристиан, когда они направились к выходу.

— Ничего подобного, — мужественно ответила Сара, хотя дверь с надписью «выход» казалась ей далекой, как луна.

Увидев, что Кристиан смотрит на ее ноги, она замедлила шаг.

— Почему хромаешь?

— Ноги болят, — призналась Сара. — Я не привыкла много ходить в этих туфлях. Раньше мне казалось, что они очень удобные, но я ни разу не пересекала в них пол-Лондона до обеда.

— Глупая девчонка!.. — прошептал Кристиан, осторожно беря ее под локоть.

Сара постаралась сохранить невозмутимое выражение лица, хотя все ее тело словно пронзил электрический разряд. Чтобы преодолеть искушение прильнуть к нему, она освободилась и, стиснув зубы, самостоятельно дошла до гардероба, где Кристиан подал ей пальто.

— Я отвезу тебя домой, — сказал он. — Ты явно не в силах проделать этот путь сама.

— Будь уверен, со мной все в порядке! — возмущенно воскликнула Сара. — Слегка натерла ноги, вот и все! Это не смертельно!

Но Кристиан ее не слушал. Он подозвал такси, распахнул дверцу, помог Саре усесться, а затем, не обращая внимания на ее негодующие восклицания: «А как же твоя встреча? Ты о ней забыл?» — скользнул на сиденье следом за ней. Когда же наконец этот человек оставит ее в покое!

— Брюс вполне справится и без меня, — небрежно сказал Кристиан.

Сара в изнеможении откинулась на спинку сиденья.

— На самом деле в этом не было никакой необходимости, — сказала она, когда Кристиан захлопнул дверцу. — Я вполне способна сама о себе позаботиться.

Тут Сара ощутила, что Кристиан придвинулся к ней вплотную, и теперь их плечи тесно соприкасались.

— Ничего страшного, — небрежно ответил Кристиан. — Самое время предоставить моим сотрудникам возможность справляться с делами без меня. Ведь мы скоро уезжаем, не так ли? Забавно, правда? — продолжал он, взглянув в окно. — Ехать в такси и при этом никуда не спешить. Господи, сколько народу на улицах! Интересно, почему они разгуливают в самый разгар рабочего дня?

— Расслабляются, — сухо сказала Сара, от всей души желая оказаться сейчас в толпе прохожих — стресс, вызванный общением с Блэком, все еще не прошел.

Когда они миновали наиболее запруженные народом улицы, автомобиль прибавил скорость и через несколько минут уже подъезжал к дому Кристиана. Почему-то особняк показался Саре необитаемым. Интересно, где сейчас Ширли? Закончила ли она домашнее задание? Должно быть, ей трудно найти подходящее занятие, оставаясь в полном одиночестве.

Впрочем, с этим разберемся позже, подумала Сара. Прежде всего, как можно быстрее нужно избавиться от общества Кристиана.

Войдя в дом, Сара направилась в гостиную и, усевшись в кресло, сбросила туфли. Впервые за весь день внимательно осмотрев ноги, она не смогла сдержать вскрика ужаса. Кристиан, войдя в гостиную, подошел к ней и опустился на колени перед креслом. Сара слегка вздрогнула, когда он осторожно обхватил руками ее ступни и тоже принялся их рассматривать.

— Это же надо довести себя до такого состояния! — воскликнул он. — Даже чулки разорваны! Снимай их.

— Гольфы, — поправила Сара, покраснев. — Я не ношу чулки. Сейчас попробую починить.

Она попыталась выдернуть ногу из рук Кристиана, но он держал ее крепко.

— Тебе в любом случае необходима ванна для ног. Разбирайся со своими гольфами, а я скоро вернусь.

Кристиан поднялся и вышел из комнаты. Сара послушно нагнулась и принялась стаскивать гольфы. Сердце ее лихорадочно колотилось. Она чувствовала, что подчинилась бы любому распоряжению Кристиана. Закончив с гольфами, Сара оправила юбку, чтобы по возможности прикрыть ноги.

Кристиан вернулся, держа в руках таз с водой, несколько тюбиков с кремом и лейкопластырь.

— О! — запротестовала Сара, — Право же, не стоило…

— Сиди спокойно.

Он встал на колени и осторожно опустил ее ноги в теплую воду. Сара смотрела на его склоненную голову и пыталась побороть ощущения, вызванные его нежными прикосновениями, которые трудно было ожидать от такого человека. Невольно расслабившись, Сара откинулась на софе и прикрыла глаза.

Крем, который Кристиан принялся осторожно втирать в ее израненные ноги, холодил кожу и действовал успокаивающе. Сара открыла глаза и взглянула на Кристиана. Словно почувствовав ее взгляд, он поднял голову и слегка улыбнулся.