Марион Леннокс - Двенадцать заветных желаний

Что-то екнуло в его груди, и Ник отругал себя. Его чувства были сентиментальны, слезливы и старомодны. Сейчас Мисти пригласит их в дом, станет угощать домашним печеньем и лимонадом. Возможно, устроит пикник на берегу моря. Скорее всего, она готовилась к их приезду: испекла горячие ароматные пирожки, достала из кладовки домашние заготовки. Все это уложила в красивую плетеную корзинку, накрытую белой салфеткой в красную клеточку….

— Вы вовремя приехали, — сказала она, прервав его мечты о домашнем очаге. — Я застряла.

— Застряла?

— Я мечтала о ланче, но Кетчуп начинал дрожать каждый раз, когда я ставила его на пол. Поэтому, надеюсь, я могу посидеть здесь, пока вы приготовите мне сэндвич. — Она нахально взглянула на него: — Сыр и помидоры?

— Легко, — сказал он, распрощавшись с сентиментальной чепухой.

— Хлеб — на кухонном столе. Сыр — в холодильнике, а помидоры — в огороде. И я люблю, чтобы слой сыра был толстым.

Ник усмехнулся, и Мисти заметила это:

— В чем дело?

— Я думал, что стол уже накрыт, на нем стоит дрезденский фарфор и все такое прочее.

— У меня есть дрезденский фарфор, — сказала она, непринужденно махнув рукой. — Он в буфете в столовой. Вы правы, мы с Кетчупом будем рады получить наш сэндвич на дрезденском фарфоре.

— Вы шутите.

— С какой стати мне шутить об этом? Почему бы не подать нам наши сэндвичи на дрезденском фарфоре? Это очень важные вещи, сэндвичи. Ты хочешь сэндвич, Бейли?

— Мы обедали, — стесняясь, произнес Бейли.

— Разве это имеет значение? — изумленно спросила Мисти. — Ведь сегодня выходной. Мы можем есть сэндвичи целый день, если захотим. Мы можем попросить твоего папу приготовить нам сэндвич? Он хорошо готовит?

— Он делает вкусные спагетти.

— Но не сэндвичи?

— Я могу сделать сэндвичи, — сказал Ник, задетый за живое.

— Замечательно! — Она просияла. — Бейли, какой сэндвич тебе приготовить?

— С медом.

— У меня есть мед. Могу я добавить это к своему заказу? — Мисти счастливо улыбнулась Нику. — Пожалуйста.

Итак, он готовил сэндвичи в доме Мисти с видом на море, а Бейли и Мисти в это время болтали за окном.

Нику почудилось, что он оказался в другом измерении. Он готовил сэндвичи, а Бейли и Мисти в это время восхищались улучшением состояния Кетчупа и сравнивали его переломанную лапу с переломанной рукой Бейли.

Бейли смеялся. Смеялся…

Это было слишком хорошо, чтобы быть правдой. Его сын смеялся на веранде с женщиной, которая была частью его будущего.

Его будущего? Конечно, он имел в виду будущее Бейли. Мисти была его учительницей.

Отрезав масло, Ник поднял нож вверх, и рука его замерла в воздухе. Он глубоко задумался. Куда это его приведет? Происходившее сейчас не входило в его планы. Он приехал сюда, чтобы спокойно жить. Иметь стабильное будущее. Ему не нужно было ничего, что могло бы раскачать лодку. Мисти не должна была вмешиваться в его жизнь!

— Вы так и будете держать нож, словно древко знамени, или все-таки намажете масло на хлеб? — спросила Мисти через окно, и Ник, осознав, в какой позе застыл, рассмеялся, что само по себе было удивительным. Когда он смеялся в последний раз?

Приготовив сэндвичи, он вынес их на веранду и смотрел, как Мисти и Бейли уплетают их за обе щеки. Кетчуп, взбодрившись ненадолго, съел четверть сэндвича, а затем снова уснул.

— Это самое лучшее место для собаки, — сказал Ник. Он уселся на ступеньки веранды, не заботясь теперь о том, чтобы сохранять дистанцию.

— Здесь самое лучшее место на свете, — заявил Бейли.

Он съел уже два сэндвича, и это после обеда! Для ребенка, которого приходилось целый год уговаривать поесть, это удивительно. Медвежонок Тедди, заметил Ник, был отодвинут в сторону.

— Да, здесь замечательно, — сказала Мисти, но ее голос прозвучал напряженно.

— Вам здесь не нравится? — спросил Бейли.

— Да, не нравится, — ответила Мисти, но не совсем уверенно.

— Вы хотите жить где-то в другом месте? — спросил Ник.

— В юрте.

— В юрте?!

— А что такое юрта? — спросил Бейли.

— Однажды моя мама прислала мне открытку. Это переносной дом. Он круглый и уютный, и он складывается, поэтому я смогу положить его на спину моего верблюда. Или моего яка.

Бейли был вновь заинтригован:

— А кто такой як?

— Это нечто вроде лошади. Может быть, он больше похож на овцу, но на нем можно возить поклажу. Перед юртой на моей открытке лежал верблюд, но я читала, что верблюды кусаются. А яки, кажется, распространены в Казахстане, — сказала Мисти. — Там же есть юрты. Возможно, юрты есть и в других местах, но я там никогда не была, поэтому не видела. Яки, кажется, добродушные животные, или, по крайней мере, я так думаю. Я никогда не видела живого яка, но когда-нибудь увижу. Это моя мечта. Мы с моим яком возьмем юрту и отправимся в неизведанные края.

— Во время учебных каникул? — не сдержавшись, спросил Ник. Бейли не нужна была такая учительница, которая собиралась отправиться в неизведанные края.

— Каникул мне не хватило бы, — возразила Мисти. — Чтобы осуществить мои мечты… — В ее голосе вдруг послышалась легкая грусть, и она криво усмехнулась. — Но, конечно, вы правы. Каникулы быстро заканчиваются. Это только мечты.

— У вас такой красивый дом, — умиротворяюще произнес Бейли. — Он большой и уютный. Можете ли вы купить маленькую юрту и поставить ее на задний двор? — спросил он. — Как палатку?

— Может быть. Может быть, я закажу юрту через Интернет, или, возможно, мы сможем построить ее сами, в рамках школьного проекта.

Глаза Бейли заинтересованно вспыхнули.

— Мой отец поможет вам построить ее. У него это хорошо получается.

— Ты думаешь? — улыбнулась Мисти, но Ник увидел, что она подавила в себе наплыв каких-то чувств, и подумал, что он чего-то не понимает.

— Ты сможешь, папа? — спросил Бейли.

— Не знаю… — начал он.

— Ну, зато я знаю! — заявила Мисти и решительно отбросила одеяло со своих коленей. — Думаю, что Кетчупу надо немного погулять на травке, а затем нам надо вспомнить о том, зачем вы приехали. Мы осмотрим свободные кровати — я сосчитала их вчера вечером, и оказалось, что их десять. Затем я составлю список всего, что вам нужно в вашем доме, а вы с отцом нарисуете мне маленькую юрту, которую мы построим на школьном дворе. — Поднявшись с кресла, Мисти крепко прижала к себе песика. — Маленькая юрта — это будет замечательно, и мы сможем обойтись без яков. Нам не нужно будет ничего, чего мы не сможем достать в Бэнкси-Бэй! — И почему бы женщине не порадоваться тому, что есть здесь?

Информацию о юртах они нашли в Интернете. И начали строить планы — это было очень захватывающе. Затем Ник, посерьезнев, сел за стол и нарисовал юрту — такую, которую реально можно было построить на школьном дворе. Затем они отправились в большой дом, где никто не жил, и стали осматривать мебель.