Кэтти Уильямс - Случайное знакомство

— Но сейчас так холодно. Может, подождешь, пока хоть немного потеплеет? — не унимался Пол.

— Да какая разница? Я же вернусь к среде.

Пол не отставал еще некоторое время, беспокоясь, что и как, но в конце концов согласился, правда поставив одно условие: когда она заедет за ключом, то заберет сумку с едой — и никакие возражения по этому поводу не принимаются, иначе он вообще не отдаст ей ключ. Лизе ничего не оставалось, как улыбнуться и дать согласие.

Было около десяти, когда Лиза, покидав кое-какие вещи, которые могли пригодиться, подъезжала к дому Пола, где ей были торжественно вручены ключи от дома, огромная сумка с едой и самые добрые пожелания Элли с приказами: не перетруждаться, больше отдыхать, класть ноги на подушечку или скамеечку.

— Клянусь класть ноги повыше, — торжественно пообещала Лиза, — от отдыха я уже устала, а делать мне в коттедже все равно будет нечего, даже если захочу. Спасибо за все, Элли. — Отъехав на приличное расстояние, Лиза невзначай взглянула в зеркальце и увидела, что Элли все еще стоит на дороге, с тревогой и заботой глядя ей вслед.

А все же прекрасный сегодня день для поездки, решила Лиза. Хотя и холодно, воздух такой прозрачный и свежий, а небо необыкновенного бирюзового цвета.

— Мамочка и папочка, — глядя на небо, прошептала Лиза, — теперь мне уже ничего не страшно! Я знаю, что делаю и зачем. Несмотря ни на что, вы можете мною гордиться, — и улыбнулась.

Добралась Лиза великолепно. Она останавливалась на каждой бензозаправке, разминая затекшие ноги. В машине она включала музыку. Голоса певцов заполняли маленький автомобиль, создавая иллюзию веселой компании.

Проехав половину пути, Лиза остановилась, устроив себе обеденный перерыв и перекусив сандвичем, приготовленным Элли. Как всегда, он был выше всяких похвал. Сумбурные мысли потихоньку стали проясняться, туман, царивший в голове, рассеялся. Лиза долго думала над словами Энгуса, лежа без сна в постели, но до сих пор не знала, что ответить ему. Теперь же решение было почти что принято.

В половине четвертого Лиза подъехала к коттеджу. Он совершенно не изменился с того времени, когда она была здесь в первый раз. Маленький, аккуратный, с минимальными удобствами. Идеальный дом для уик-эндов, как любил говорить Пол, причем можно не бояться, что его обворуют, ведь с первого взгляда видно, что брать там, в отличие от этих ультрасовременных вилл, просто нечего.

Первый этаж представлял собой одну комнату, разделенную широкой стойкой на кухню и гостиную.

Гостиная была довольно большая, с камином, перед которым лежала охапка дров в корзине, явно знававшей лучшие дни, но сейчас выглядевшей хуже некуда, однако идеально вписывавшейся в обстановку.

Перед тем как начать распаковывать вещи, Лиза включила отопление — одно из немногих завоеваний цивилизации, дошедших сюда. В середине зимы оно, конечно, не особо согревало помещение, но хотя бы выгоняло промозглый холод, всегда царивший в этом практически необитаемом домике.

С трудом втащив сумку с пожитками в одну из спален и распаковав их, Лиза спустилась в кухню, где разложила по местам продукты, и стащила пальто, поскольку в доме от включенного отопления становилось тепло, а часом позже за пальто последовал и толстый кардиган.

В сумке, приготовленной Элли, было несколько пакетов молока, яйца, хлеб, баночки и коробочки с готовыми блюдами, кофе, соки, масло — короче, все, что было нужно, и сверху букет цветов, который Лиза сама купила по дороге сюда.

К пяти часам окончательно стемнело. За стенами домика бушевал ветер, а внутри было тепло и уютно. Лиза устроилась на софе — ноги на подушке, другая подушка положена под голову, рука поглаживает живот.

Ей почему-то вспоминалось детство, и, улыбаясь, она перебирала счастливые мгновения.

Лежа в темноте домика, где ничто не нарушало тишину, Лиза думала, что когда-то это было для нее самым большим счастьем в жизни — безопасность, надежность, постоянство. Она тихо засмеялась, поняв, какой была глупышкой. Как же быстро под влиянием Энгуса изменились ее приоритеты и мечты!

Судьба посмеялась над ее планами спокойной, безмятежной жизни, подсунув Энгуса Гамильтона. Решение, сформировавшееся по пути сюда, принято. И Лиза принялась перечислять причины, по которым их брак был лучшим, единственным выходом из сложившейся ситуации.

Она не могла просто повернуться и уйти прочь — возвратиться к своей обыденной, монотонной жизни. Даже если бы не было ребенка, это было уже невозможно. После той дикой, неукротимой страсти, поглотившей их обоих, было бы смешно пытаться вернуться к привычной жизни.

Это было бы все равно, что после того, как Энгус показал ей всю широту, глубину и полноту жизни тройного измерения, пытаться возвратиться в двойное измерение, в котором она жила прежде.

Это и было основной причиной, почему она приняла такое решение. Что бы ни ждало ее впереди, она уже не сможет вернуться к прежней одинокой жизни, познав страсть и красоту слияния двух тел. Решение принято, и назад пути нет, с Энгусом или без него, но она, Лиза Фримен, станет жить полноценной жизнью, как и всякая молодая женщина.

Безмятежности и монотонности не будет больше в моей жизни, заявила себе Лиза. Энгус бросил мне вызов — что ж, я его приму, и мы еще посмотрим, кто кого!

Правильно сказал Энгус, никто не знает, что ждет нас впереди. Все может быть. Надо только идти вперед и не оглядываться назад. Она вполне может научиться устраивать обеды на двадцать персон. И кто знает, может так случиться, что это не настолько и ужасно, как она думает. И ответственность, непомерной тяжестью с юных лет легшую ей на плечи, Энгус тоже частично снимет, и, возможно, ей это понравится, ведь принадлежать любимому душой и телом — не самая тяжелая участь.

По иронии судьбы Энгус был человеком, вобравшим в себя все то, что она не желала видеть в будущем муже. Но при одном его появлении в ней просыпалась безумная страсть, доставшаяся, наверное, от родителей. И справиться с этим безумством Лиза не могла, как, наверное, не мог никто в мире.

Около семи Лиза решила перекусить содержимым одной из многочисленных баночек, куда Элли заботливо положила готовые блюда. Она добавила щедрой рукой кетчупа, обнаруженного на кухне. Пол говорил, что в коттедже у них всегда есть консервы и прочие продукты, поскольку заранее не знаешь, когда захочется перекусить и хватит ли еды, привезенной с собой.

Утолив голод, Лиза уселась на уютную софу с книжкой, поскольку все равно делать было нечего, в доме не было даже телевизора. Несмотря на горячие мольбы детей, Пол и Элли были непреклонны. Телевизор можно посмотреть и дома, а здесь, в коттедже, отдыхать так отдыхать, причем на свежем воздухе, а не тупо уставившись на экран.