Хелен Брукс - Еще люблю, еще надеюсь…

— Да, я понимаю тебя… Но еще вчера я не…

— Хватит. Я не хочу об этом говорить, — перебил он ее. — За все в этой жизни надо платить.

— Мы заплатим тебе. Я думала, что сказала об этом вчера…

Мелоди окончательно смутилась. Она так хотела признаться ему во всем. Рассказать, как ей было плохо без него. Объяснить ему, что все поняла. Но почему он так холоден с ней? Почему не хочет выслушать ее?

— Не понимаю, почему ты так резок со мной, — грустно произнесла она.

— Резок? — в глазах Зака появился недобрый блеск. — Я согласился вести дело твоей матери и пригласил тебя на ужин. Теперь мы идем на вечеринку, но в качестве просто друзей. Я не пытаюсь затащить тебя в постель или как-то обидеть. Так что же я такого сделал, что ты считаешь меня резким? В общем, мне надоело обсуждать ту историю. Ты была права, наши отношения остались в прошлом, и меня это вполне устраивает.

Мелоди не верила своим ушам. Неужели это Зак говорит с ней? Зак, который был всегда так нежен и внимателен, который сделал ей предложение и согласился сохранить ее девственность до свадьбы. Зак, который говорил ей о своей любви?! Нет, она не верит, что он все забыл, ведь она не забыла!

На глазах у нее выступили горькие слезы.

— Я вернусь через несколько минут, — поспешно произнесла она и выбежала из комнаты.

Закрывшись в ванной, девушка посмотрела на себя в зеркало. Ее глаза были такими несчастными и потухшими, что ей на секунду стало жалко себя. Однако она решила взять себя в руки. Она и так достаточно пролила слез из-за этого мужчины, чтобы снова пойти по тому же пути.

Уверенным движением руки Мелоди расчесала свои волосы и уложила их в элегантную прическу. Затем она надела вечернее платье и слегка подкрасилась. Зак Рассел не испортит ей настроения. Она обещала пойти с ним на вечеринку, значит, она сделает это, но потом их пути разойдутся. Она никому не позволит себя унижать.

Приведя себя в порядок, Мелоди сделала глубокий вдох и снова взглянула на себя в зеркало. Теперь ее лицо было холодным и безразличным. Пришло время преподать Заку Расселу хороший урок.

Неожиданно она услышала стук в дверь.

— Мелоди, ты в ванной? — услышала она голос своей соседки Кэролайн. — Ты надолго?

Мелоди открыла дверь и улыбнулась.

— Уже выхожу.

— Ух ты, ты потрясающе выглядишь, — воскликнула Кэролайн, увидев ее. — Ты собралась на свидание! Наконец-то! Неужели Господь услышал мои молитвы? Сколько раз я говорила тебе, чтобы ты перестала переживать из-за этого мистера Гулящего.

Мистер Гулящий было любимым прозвищем Кэролайн. Она так называла почти всех мужчин, так как была уверена, что все они любят погулять на стороне.

— Я решила послушаться тебя, ведь невыносимо по десять раз на дню слышать одно и то же, — улыбнулась Мелоди.

— Молодец, давно пора. Глупо сидеть в одиночестве, когда вокруг столько интересных экземпляров мужского пола. Кстати, ты должна увидеть моего нового любовника. Он такой душка. Рядом с ним Орландо Блум и Бред Пит отдыхают. Мой жеребец все время готов на подвиги. Ну, ты понимаешь, о чем я говорю, — шутливо произнесла она и весело подмигнула.

Мелоди засмеялась, хотя ей было не до смеха. На самом деле она никогда не понимала, почему все девушки вокруг только и говорят о сексе. Как можно получать удовольствие от человека, которого ты не любишь? Однако Кэролайн нравилась Мелоди, она была забавной девчонкой.

Мелоди решила рассказать подруге, с кем она идет на свидание. Реакция была довольно неожиданной. Только услышав имя Зака, Кэролайн сразу же начала смеяться.

— Ты должна отомстить ему за все свои страдания, — со смехом произнесла она. — Пусть он подарит тебе бриллиантовое колье, или еще что-нибудь в этом роде. Будет знать, как обижать наших.

— Нет, я так не могу.

— Черт, ну я так и знала. Как же этим мужикам везет. Стоит им поманить нас пальчиком, и мы уже в их руках.

— Нет, мы будем просто друзьями, — ответила Мелоди. — К тому же он помогает мне в одном деле.

Кэролайн недоверчиво усмехнулась.

— Нет, правда, — начала оправдываться Мелоди. — Моя мама попала в ужасную ситуацию, а ак согласился помочь ей. Это очень мило с его стороны, разве нет?

— Ничего удивительного, — возразила Кэролайн. — Ведь он согласился наверняка только ади тебя.

— Нет, — шепотом произнесла Мелоди, так как не хотела, чтобы Зак услышал их разговор. — Он согласился просто потому, что защищает невиновных. Ну а мы теперь стали друзьями, что вполне естественно после того, что он сделал.

Кэролайн снова усмехнулась.

— Честно, — пробормотала Мелоди, краснея. — Он… он сам мне все объяснил. Сейчас он не хочет никаких отношений, впрочем, как и я. Поэтому мы вместе идем на вечеринку. Как друзья, понимаешь?

— Это он тебе сам сказал? — удивленно спросила Кэролайн. — Малышка, да он без ума от тебя, если целых шесть месяцев ни с кем не встречался. Поверь, для такого мужчины, как он, это очень тяжело.

— Да, но он никогда не простит меня. Ведь тогда с секретаршей я была не права.

— Я знала это! — громко воскликнула Кэролайн. — Я знала, что этот парень запудрит тебе мозги! Он разбил тебе сердце, — напомнила она подруге. — Вспомни, как ты страдала! — Кэролайн схватила Мелоди за руку. — Послушай меня, то, что он сделал один раз, он сделает вновь. Такие, как твой Зак, всегда изменяют, это факт.

— Он не такой, — беспомощно пробормотала Мелоди. — Просто я слишком поздно это поняла.

Я очень сильно ранила его своим недоверием. Представь, как ему было плохо.

— Конечно, ведь ты оскорбила его самолюбие! — ухмыльнулась Кэролайн. — Ему было обидно, потому что ты бросила его, а не он тебя.

— Мы вчера вместе ужинали, и он все мне объяснил. Я поверила ему. Так невозможно лгать. Но он не хочет снова вернуть меня, ему не нужны наши отношения.

— Так зачем же он пригласил тебя на свидание?

— Это не свидание. У его друга вечеринка, а ему не с кем пойти.

— Хм.

— Прости, но мне пора, — мягко произнесла Мелоди — Спасибо, что беспокоишься обо мне, но ты не права на счет Зака. Тогда я ошиблась и теперь сожалею об этом. Помнишь, ведь ты тоже однажды ошиблась?

— Послушай, Зак, если захочет, может быть очень милым и приятным. Но это просто маска. Такой мужчина, как он, не будет верным. Никогда. Но если ты веришь ему, то…

— Да, я верю ему, — твердо произнесла Мелоди.

— Тогда я больше не буду тебя задерживать, — улыбнулась она. — Заходи ко мне завтра, поболтаем, как раньше.

— Хорошо, — без энтузиазма ответила Мелоди. — Давай в одиннадцать.

Зак успел пролистать целый журнал, пока ждал Мелоди. Когда она вернулась в комнату, он со злостью посмотрел на нее, но ничего не сказал.

— Прости, что заставила тебя ждать, — начала оправдываться она, хоть и не хотела этого.