Хелен Брукс - Еще люблю, еще надеюсь…

— Мелоди? Это ты? — услышала девушка, подняв трубку.

— Да, мама, — ответила она, стараясь скрыть свое раздражение. Зачем Анне звонить ей в субботу в десять часов утра?

— Я только что разговаривала с Заком по поводу бумаг, но это неважно. Он сказал, что вы вчера вместе ужинали, — закричала она. — Я сначала ему не поверила, но потом… Девочка, ты сошла с ума?!

— Нет, мама, я в порядке, — спокойно произнесла Мелоди.

— Тогда зачем ты вчера с ним ужинала? Так глупо с твоей стороны, дочка. Ты ведь не собираешься вернуться к нему? Вспомни, сколько горя он тебе доставил? У него же на лице написано, что он бабник. Такому нельзя доверять!

— Странно это слышать от тебя, ведь ты доверила ему защищать свое доброе имя, — Мелоди еле сдерживала себя.

— Ты ведь знаешь, что это разные вещи, Зак — отличный адвокат, я никогда не отрицала этого.

— Ты нашла все, что ему нужно? — решила сменить тему Мелоди.

— Вроде бы да, — ответила Анна, а затем уже совершенно другим голосом добавила: — Не повторяй ошибок, девочка. Такие, как он, никогда не меняются. Если он изменил однажды, он сделает это еще раз.

— Как… папа?

Сердце Мелоди бешено забилось. Они никогда не говорили об отце. С детства ей было запрещено даже произносить его имя. Она знала только то, что он бросил их с мамой ради другой женщины и ни разу не пытался увидеться со своей единственной дочерью.

Анна молчала. Девушка больше не могла терпеть этого напряжения. Ей хотелось положить трубку или крикнуть что-нибудь, но она держалась. Она должна была услышать ответ.

— Да, — тихо произнесла ее мать.

— Зак не такой.

— Зак точно такой же, — холодно произнесла Анна. — Раскрой глаза, девочка. Я тоже была наивной и поплатилась за это. Твой отец умел сочинять красивые истории, он мог убедить любого, что черное — это белое. Даже когда у меня были все доказательства его измен, я продолжала верить ему. Я просто не хотела ничего менять. А потом, когда он познакомился с этой…

— Прости, — перебила ее Мелоди, так как больше не могла слушать ее, — я не хотела тебя огорчать.

— Она была на третьем месяце беременности, когда он все-таки решился жениться на ней, — продолжала Анна, как будто не слыша ее. — Он говорил ей, что мы постоянно ругаемся и что он хочет со мной развестись. Так он в конце концов и сделал. Я слышала, что та девушка потеряла ребенка, а он к тому моменту уже уехал заграницу, так и не женившись на ней. Это был дьявол, настоящий дьявол, Мелоди. Он умел управлять людьми. Ты сама, не замечая как, начинала любить его и только его. У него была такая сила. Понимаешь, он…

— Ты так сильно любила его?

— Безумно! Я любила его всем сердцем. Думала, что не могу жить без него. Несмотря на все его измены, я продолжала верить ему. Стоило уйти ему из дома, как я начинала паниковать. Я не могла без него обходиться, не могла дышать без него…

Мелоди помнила что-то такое, хотя и очень смутно, ведь ей было слишком мало лет, чтобы понять, что происходит вокруг. И все-таки она чувствовала, что ее мать что-то не договаривает.

— Пожалуйста, Мелоди, не встречайся с За-ком, — продолжала Анна. — Даже если он говорит, что вы будете просто друзьями, не верь ему. Мужчины, как он, не могут дружить с женщинами.

Теперь голос Анны стал неестественно мягким. Мелоди нахмурилась. Зачем ее мать так упорствует? Конечно, она не хотела ее огорчать, но ведь это — ее жизнь. Более того, она не может не видеть Зака. Пусть они больше не жених и невеста, но друзьями они вполне могут стать.

— Мелоди? Пообещай, что ты больше не будешь встречаться с ним.

— Я не могу сделать этого. — Девушка понимала, что это звучит ужасно, но она не хотела лгать матери. — Прости, но я не могу. Но тебе не стоит переживать из-за этого. Я его больше не интересую, он действительно хочет со мной просто дружить. И я тоже. Поверь мне.

— Ты правда так думаешь?

— Да.

— Так будет лучше, дорогая, — пробормотала Анна. — После всех этих фотографий…

Мелоди хотела сказать, что фотографии ничего не доказывают, но сдержалась. Сейчас ей ни к чему ссориться с матерью и понапрасну волновать ее. Пусть лучше она думает, что Зак остался в прошлом. Так им обеим будет легче.

— Мам, мне нужно идти. Я договорилась с подружками, что мы вместе пообедаем и пробежимся по магазинам, — что было почти правдой. — Я позвоню тебе завтра.

Зак не мог дождаться, когда снова увидит Мелоди. Решив заехать за ней чуть раньше, чем они договорились, он сел в машину и поехал к ее дому.

Услышав звонок в дверь, Мелоди вздрогнула. Она только вышла из душа, на ней был махровый халат и тюрбан из полотенца.

— Мелоди? — услышала она голос Зака. — Я могу войти?

— Что? Ах, да, конечно, — пробормотала она. — Я еще не готова. Я- я проспала…

— Тебя так пугает наше свидание? Или ты считаешь, что раз мы расстались, то тебе можно наплевать на все приличия? — раздраженно спросил он.

Мелоди покраснела. Она открыла ему дверь и спряталась за угол. Зак вошел в квартиру и оглянулся по сторонам. Заметив Мелоди, он улыбнулся.

— Привет, — мягко произнес он. — Но ты ведь даже не одета.

Мелоди снова покраснела. В его присутствии она чувствовала себя неловко.

— Я же сказала, что проспала, — прошептала она. — Присаживайся, а я приготовлю тебе кофе, — добавила она и скрылась на кухне.

Девушка не знала, как вести себя с ним. Ей показалось, что Зак заметил, как действует на нее, и просто насмехается над ней. Ему явно доставляет удовольствие видеть ее смущение. Может, он решил отомстить ей таким образом?

Вернувшись в комнату с кофе, Мелоди серьезно посмотрела на Зака.

— Послушай, — начала она, — я хочу кое-что тебе сказать. Для меня это очень важно. Мне кажется, я поняла, что тогда была не права. Все эти фотографии были ошибкой. Я не верю, что ты изменял мне с Анжелой.

Зак не произнес ни слова, но девушка заметила, как он напрягся. Видимо, он не был готов к такому разговору.

— Я просто хотела, чтобы ты это знал, — быстро добавила она.

— Тебе не обязательно лгать, — холодно отозвался Зак. — Я же сказал тебе, что возьмусь за дело твоей матери.

— Но я и не думала лгать.

— Да? А к чему тогда этот разговор? — нахмурился он.

— Я думала, это важно.

— Но я так не думаю, — грубо возразил он. — Ты разрушила наши отношения, разорвала помолвку, потому что не верила мне. Так что же изменилось? Что могло измениться всего за один вечер?

Мелоди не знала, как ему объяснить, что она думает. Она и сама еще не до конца разобралась со своими чувствами.

— Я- я не знаю…

— Если бы у твоей матери не возникли проблемы в бизнесе, то ты бы так и не позвонила мне, — продолжал он. — Еще вчера ты думала по-другому. Теперь я не верю тебе.