Патриция Уилсон - Любовь с первой встречи

— Почему бы и нет? — Логан говорил врастяжку, с легкой издевкой. — В конце концов, ты сделала то, что наметила.

— Что ты имеешь в виду? — ощетинилась Абигайль. Он что, думает, она приходила, чтобы упасть в обморок и разжалобить его? До этого она не опустится. Он никого не пожалеет, тем более ее.

— Ты приходила заявить о вашем поражении. — Он иронически смотрел на ее покрасневшее лицо. — Точнее сказать: ты приходила заявить о поражении твоего отца.

— Я и отец — одно целое, — заявила Абигайль.

— О нет, здесь ты не права, — возразил он. — Ты к этому не причастна. Может быть, за последние четыре года ты и стала птицей высокого полета, но поверь мне, ты даже не подозреваешь, что значит быть в этом замешанной. Ты никогда не пачкала свои ручки в грязи.

— Даже когда мы были женаты? — злобно спросила Абигайль.

Логан с секунду смотрел на нее с враждебностью, потом скривил губы в холодной усмешке.

— Большую часть времени я носил тебя на руках. Память — вещь легко ускользающая. — Пока Абигайль набиралась духу, чтобы ответить, он открыл дверь. — Тебе пора. Сюда.

Он ее явно выпроваживал. Абигайль поджала губы и на негнущихся ногах пошла рядом с ним. В лифте они молчали, и, только когда он открыл дверь на улицу, она вспомнила про такси.

— Я без машины. Мне надо вызвать такси.

— В этом нет необходимости, — без выражения остановил ее Логан. — Я в любом случае отвез бы тебя.

Темный «ягуар» плавно подъехал и остановился перед ними, улыбчивый юноша вышел и открыл перед Абигайль дверцу, Логан сел за руль. Все произошло так быстро, что у нее не было времени подумать.

— Тебе совсем не обязательно…

— Я так решил, — бросил Логан, даже не взглянув на нее. Он плавно вывел большую машину на дорогу. — Давненько не подъезжал я к офису Мэддена. Почти пять лет. Интересно посмотреть.

— Скоро это место будет твоим, — сдавленно проговорила Абигайль. У нее вдруг пропал голос. Это было чересчур — сидеть в машине с Логаном. Хотелось закрыть глаза и забыть, где она и кто с ней. Но игнорировать его не получалось. Та же машина, тот же чувственный мужчина рядом с ней, даже лосьон после бритья у него тот же. Он вызвал у нее забытые чувства, как запах розы, засушенной в книге.

— Мне не нужно это место, — проскрипел Логан. — Мне нужен человек, и я его почти достал.

— Уже достал, — прошептала Абигайль. — Видел бы ты…

— Я не желаю его видеть! — проскрежетал Логан и вцепился в руль.

Она украдкой бросила взгляд на красивое лицо, он стрельнул в нее взглядом-молнией, и она торопливо перевела глаза на свои сцепленные на коленях пальцы.

Логан больше не заговаривал, а Абигайль так растерялась, что не знала, что сказать. Да и что тут говорить? Он ненавидит все, что связано с именем Кента Мэддена. Так было всегда, просто она была слишком молода и слишком влюблена, чтобы понимать это.

— Приехали. — Логан нарушил молчание, когда машина остановилась перед ее офисом. Здание было не столь великолепно, как то, в котором помещалась компания Стила. Логан осматривал его с каменным безразличием.

— Спасибо, — сказала Абигайль едва слышно и вздрогнула, когда его пальцы легли на ее руку.

— Крепись, Абигайль, — сказал Логан. — Другая на твоем месте надавала бы мне пощечин, закатила скандал, а ты — «спасибо». Хотя, признаться, на меня твои манеры больше не действуют.

— Никогда не действовали, — сказала она спокойнее, чем ожидала. — Ты только притворялся. — Взгляд ее зеленых глаз твердо остановился на нем. — Ты можешь отнять у нас все, но не отнимешь мой характер и веру в людей. Мне не повезло, я встретила тебя, когда была еще слишком молода, чтобы что-то понимать. Но теперь я знаю, не все такие, как ты. Где-нибудь, как-нибудь, но я сумею начать все сначала.

Он крепко держал ее за руку, но Абигайль высвободилась и вылезла из машины, хлопнула дверцей и направилась к дому, который вскоре станет частью империи Логана. Она оглянулась только тогда, когда «ягуар» взревел и влился в поток автомобилей. Если ей и удалось задеть Логана, по его виду сказать это было нельзя. Он, как всегда, был невозмутим.

Все сегодняшние встречи были отменены, и Абигайль томилась без дела. Бесполезно работать, когда нет будущего. Куда бы она ни пошла, везде ее встретят тревожные глаза людей: не знает ли она чего-то такого, что неизвестно им? Часть сотрудников уже уволилась, те, кто остались, сделали это только из лояльности к ней.

Ответственность лежала камнем на сердце, и все же она ничего не могла поделать, чтобы уберечь этих людей и своего отца. Она даже не могла поехать домой: если она вернется рано, он расстроится, едва увидит ее машину.

Она постояла в задумчивости у окна, потом пошла сделать себе кофе. Длинный коридор был пуст, в самом конце за раскрытой дверью виднелся стол Марты. Когда-то их здание не уступало особняку Стила по роскоши убранства. В коридорах кипела деловая жизнь, в воздухе ощутимо носился запах богатства.

Теперь здание опустело. Пустует кабинет вице-директора: он ушел первым, не дожидаясь, когда его об этом попросят. Предполагалось, что со временем офис перейдет в руки Абигайль, но она заняла директорское кресло гораздо раньше, чем отец ушел на покой, и задолго до того, как была готова к этому шагу.

Когда она вернулась, то случайно брошенный взгляд на комнату правления заставил ее поспешно ретироваться в свой кабинет. В этом коридоре, в этой комнате они впервые столкнулись с Логаном, снова отчего-то вспомнила она, хотя воспоминания эти причиняли боль. В тишине ей часто слышался голос, который поразил ее с самого начала: резкий, волнующий, он не оставил ей времени подумать о последствиях, удержать от ошибки. Если б оно было, это время, Логан не встретился бы с ней и ее не грызло бы чувство вины.

В девятнадцать лет Абигайль была стройной, гибкой девушкой с изумительными изумрудными глазами и длинными черными волосами, волной лежащими на плечах. Спустя год после окончания школы она пришла работать в отцовскую фирму. Он четко изложил ей свои планы: пройти все этапы вверх по служебной лестнице, а со временем, когда он уйдет на отдых, взять руководство фирмой в свои руки. Абигайль и не думала спорить, она была покладистой, на все согласной девочкой.

Да и спорить с Кентом Мэдденом было бесполезно. Он знал, чего хотел. Его фирма занималась торговлей недвижимостью, и очень успешно, у него был острый взгляд при выборе хороших участков для строительства. Он вывел «Мэдден корпорейшн» на вершину успеха и долго удерживал ее там. Предполагалось, что Абигайль всему научится. В будущем отец видел ее деловой женщиной, с крепкой хваткой и обширными знаниями.

Так она и работала, начав с самого простого. Она старалась не задумываться о пугающем будущем. Давно это было. Ей приходилось печатать накладные, варить кофе, таскать тяжелые папки по кабинетам.