Шэрон Кендрик - Обманувшие себя

Дэну же теперь помогает женщина, которую прислало кадровое агентство. Меган была рада узнать, что ее преемницей стала потрясающе квалифицированная, очень милая женщина лет пятидесяти пяти и весьма свирепого вида.

- Так ему и надо! - сказала она вечером Элен.

- Ты не слишком круто с ним себя повела?

Меган повернула голову и посмотрела на подругу.

- Я не ослышалась? Или ты забыла, о ком я говорю? Дэн Макнайт использовал меня и вышвырнул!

Элен покачала головой:

- По-моему, он поступил строго в соответствии с вашим первоначальным уговором - исходить из того, что тот уик-энд никак не повлияет на ваши дальнейшие взаимоотношения.

Меган вскинула брови.

- Ты защищаешь его?

Элен вздохнула.

- Сама не знаю. Меган, ты бы хоть поговорила с ним, а? Он уже два раза звонил сюда.

- Только потому, что я с ним не разговариваю!

- Правильно, - Элен утвердительно кивнула. - Но разве это не означает, что ты можешь хотя бы улыбаться?

- Конечно.

Меган скривила губы в улыбке, но Элен только поморщилась.

- Похоже, что ты просишь зачислить тебя в штат Театра ужасов.

- Премного благодарна, - отрезала Меган.

И тут зазвонил телефон.

- Меган?

Глубокий, приятный, чувственный голос, который, однако, оставил Меган равнодушной.

- Здравствуйте, Джейк.

- Дорогая моя, неужто все так плохо?

Меган открыла рот, чтобы весело возразить, но губы ее задрожали. А он рассчитывал на ее доверие.

- Ох, Джейк!..

- Дэн?

- Да! Откуда вы знаете?

- Я актер, - коротко ответил Джейк. - Мне платят деньги за то, чтобы я наблюдал за поведением людей. Конечно, я мог бы поводить вас за нос... - Почему-то в его голосе прозвучала мрачная нотка, - Если я рискну, то ваша жизнь уже никогда не войдет в обычную колею. Вас будут преследовать по пятам до Судного дня, - Он помолчал. - Поезжайте-ка вы со мной на свадьбу и выкиньте все остальное из головы!

Меган вздрогнула.

- Что еще за свадьба?

- Аманды с Адамом. Вы разве не помните? В эту субботу.

- Нет, я не могу.

- Почему?

- Я не приглашена.

- Да бросьте вы! Аманда сказала, что вписала вас в пригласительный билет Дэна. Разве он вам не говорил?

- Нет, - отрезала Меган. Она решила не упоминать о том, что намеренно не отвечала на его звонки. - Не говорил.

- Ну, хорошо, У меня в пригласительном билете написано: "На две персоны". Меган, хотите быть моей второй персоной?

Меган заколебалась; она повторила про себя все резоны, по которым ей следовало отклонить предложение. И, все-таки, что-то ее остановило, но что именно - она не смогла бы сказать.

Она несчастна. Не стоит делать хорошую мину при плохой игре. Она несчастна с того самого дня, когда они с Дэном вернулись со злосчастного уик-энда. Возможно, Дэн удалил ее из списка приглашенных с тем, чтобы взять с собой кого-то еще. Может быть, и в его постели ей уже нашлась замена? А если так, не лучше ли знать наверняка? Да заодно и продемонстрировать ему, что у нее тоже могли появиться другие партнеры?

- Я согласна, Джейк, - сказала она, помолчав. Джейк не стал скрывать смеха.

- Вы как будто соглашаетесь с судебным приговором!

- Я не хотела...

- Знаю, что не хотели. - Он опять весело рассмеялся. - Не беспокойтесь, Меган. Это будет подарком моему самолюбию!

- Джейк...

- Я понял, понял. Вам нужно, чтобы я ничего не говорил Дэну.

- Никому не говорите, - решительно заявила Меган. - Я хочу посмотреть на их первую реакцию.

Едва она опустила трубку на рычаг, как телефон зазвонил вновь. И вновь Меган услышала глубокий, богатый модуляциями, сладостный голос, только не поставленный профессиональными педагогами. И на сей раз ее сердце дрогнуло. И не просто дрогнуло - оно только что не выскочило из груди.

- Меган?

Спокойно, спокойно, спокойно,

- Это ты, Дэн?

- Конечно, я! - крикнул он.

И тоже перевел дух. Ему тоже требовалось спокойствие. И он спокоен.

- Как поживаешь? - осторожно спросил он.

- У меня все хорошо.

- Я рад. - Дэн вдруг ощутил неодолимое желание вышвырнуть телефонный аппарат в окно и немедленно помчаться к Меган. Но многолетний жизненный уклад обычно берет верх над мгновенными порывами. - Ты не отвечала на мои звонки.

- Точно. Не отвечала.

Дэн едва не улыбнулся, но вовремя вспомнил о мрачной действительности. Меган исключительно упряма.

- Я совсем замотался с этой проклятой свадьбой. Ведь я шафер...

- Дэн, ты мне звонишь с какой-то целью? - жестко перебила его Меган. - Или просто решил дать мне отчет в своих делах?

Никогда в жизни Дэн не был так зол. И так возбужден.

- Ты занята в субботу?

- Боюсь, что да.

Черная, смертоносная ярость окутала Дэна. Но все же он вспомнил: его не касается, чем именно она занята - и с кем. Он сделал глубокий вдох.

- Очень жаль.

Как ничего не значащее замечание, например о погоде.

- Правда?

- Я хотел пригласить тебя на свадьбу Адама и Аманды, - сказал он и добавил, чтобы избежать неверного понимания: - Аманда очень хотела, чтобы ты пришла.

Аманда хотела. Не Дэн. Чушь, конечно, но Меган почувствовала боль в сердце и порадовалась, что Дэн не видит ее лица. Хотя, должно быть, стоит поблагодарить его за честность. По крайней мере, он не стал лгать, говорить, будто праздник для него будет испорчен, если она с ним не поедет.

- Действительно хотела? - спокойно сказала она. Нужно сообщить ему, что она все равно идет? Или лучше внезапно появиться под руку с Джейком и вызвать всеобщие пересуды? Но если она скажет Дэну, что идет с другим мужчиной, что помешает ему, в свою очередь, явиться с другой женщиной? Впрочем, возможно, он уже выбрал себе спутницу.

Меган терялась в сомнениях. Ей не хотелось обманывать. Возможно, следует объясниться начистоту и... Голос Дэна прервал ее размышления:

- Я не сомневаюсь, что и она, и Адам были бы тебе рады, - сказал он невыразительным голосом. - Ну, ничего. До свидания, Меган.

- До свидания.

Во всяком случае, эта свадьба - событие, на котором можно сосредоточиться, к которому нужно готовиться. Меган намерена предстать на этой свадьбе такой ослепительной, какой не была никогда в жизни. Она появится в таком сногсшибательном наряде, что Дэн остолбенеет. Правда, подобный наряд придется брать напрокат.

В Кобхэме много дорогих магазинов, которые предоставляют вещи напрокат. Здесь же можно получить совет стилиста. Меган ощутила легкую иронию в том, что единственный цвет, который ей ни в коем случае не следует носить, - желтый. Однако когда она вышла из раздевалки, даже видавшая виды продавщица застыла в изумлении.

- Боже мой!.. - выдохнула она. - Как вы преобразились!

Меган оглядела себя в полный рост в большом зеркале. Минуты две ей пришлось привыкать к своему новому облику.

Пять минут назад она не хотела даже примерять то, что ей посоветовали, - и вот оказалось, что она прожила на свете двадцать пять лет, представления не имея о том, что ей по-настоящему идет!