Ронда Бэйс - Рыцарь на главную роль

Попрощавшись с ним, она покинула палату и приблизилась к лифту. Хотела нажать кнопку вызова, но неожиданно двери разъехались, выпуская навстречу… Мэтта Бейкера.

— Вот, значит, как! — Доминик не составило труда догадаться, что именно Мэтта ждал ее дед. — И что все это значит?

Мэтт вышел из лифта, скользнул по ней взглядом.

— Я думал, ты в это время на работе, — пробормотал он.

— Да, — кивнула Доминик, чувствуя, что закипает. — А я предполагала, что ты мне позвонишь!

Мэтт взял ее под руку и увлек в сторонку, подальше от любопытных глаз.

— Что ты от меня хочешь? — спросил он, глядя Доминик в глаза.

— Чтобы ты наконец признался самому себе, что неравнодушен ко мне! — ответила Доминик, не отводя взгляд.

— Господи, ну сколько можно тебе говорить: мы не подходим друг другу!

— Но почему? — Ее глаза выражали искреннее недоумение.

— Потому, что я обыкновенный адвокат, а ты — наследница многомиллионного состояния, вот почему! Не думал, что придется объяснять тебе такие элементарные вещи.

Доминик почувствовала, как у нее отлегло от сердца. Она столько напридумывала себе, пока гадала, что движет его поступками, а все оказалось так просто!

— Какой же ты дурачок, — улыбнувшись сквозь выступившие на глазах слезы, пробормотала она, с нежностью глядя на него.

— Я же еще и дурачок, — обиженно заметил он.

— Конечно. — Доминик ласково провела ладонью по его гладко выбритой щеке, ощутила, как Мэтт вздрогнул от этого ее невинного прикосновения. — И скоро ты сам это поймешь.

Она пристально смотрела на него, чувствуя, как невидимые нити протянулись между ними, не давая каждому из них отвести взгляд. Глаза Мэтта потемнели, он наклонился к ней… Доминик подалась ему навстречу…

Но неожиданно он отпрянул.

— Ты точно колдунья, — пробормотал он.

В его взгляде все еще полыхал костер, разожженный ее любовью, но Мэтт старался сдерживаться. Доминик внезапно осознала, что, если она хочет, чтобы они были вместе, ей придется предпринять более решительные шаги. Пока что она не была к этому готова.

Нужно было разобраться с теми проблемами, которые она отодвинула на задний план. Настало их время.

— До свидания, мистер Бейкер, — кокетливо улыбнувшись, попрощалась она.

— Всего доброго, мисс Уэйн, — кивнул он.

И пока она не скрылась в дверях лифта, он стоял и смотрел ей вслед. Лишь потом Мэтт, тряхнув головой, словно избавляясь от наваждения, направился в палату, где его ожидал Роджер Макларен, чтобы составить новое завещание. Опасаясь, что не доживет до того дня, когда сам сможет прийти в контору, Роджер торопился переписать свою последнюю волю, оставляя все свое состояние в равных долях Аарону и Доминик.

Доминик лежала в своей огромной кровати и прокручивала в памяти все события сегодняшнего напряженного дня.

Утром ее у редакции подкараулил Пол. Конечно, она собиралась дать ему понять, что между ними все кончено, если он сам был не в силах в этом разобраться, продолжая терроризировать ее телефонными звонками. Поэтому, встретив его, Доминик увидела в этом знак судьбы. Однако разговор вышел тяжелым, так как Пол никак не хотел понять, почему Доминик решила разорвать их помолвку. Вернув ему кольцо, Доминик объяснила все начистоту. Ему нечего было возразить, она раскрыла то, что он и Дороти планировали держать в секрете до поры до времени.

— Вы с Дороти стоите друг друга, — с горечью заметила Доминик, наблюдая за тем, как, наверное, впервые в жизни, Полу нечего сказать. — А я… я рада, что узнала обо всем этом раньше, чем полюбила тебя.

— Доминик! — Он в отчаянии посмотрел на нее. — Неужели между нами все кончено?! — Так как она молчала, он продолжил: — Да, я совершил ошибку, связавшись с Дороти, захотев быстрых денег… Но это было до того, как я узнал тебя, поверь.

— А если я откажусь от наследства, Пол? — с усмешкой осведомилась Доминик. — Будет ли твоя любовь ко мне так же сильна?

— Но зачем? — удивленно спросил он. — Зачем отказываться от того, что само плывет к тебе в руки?

Он действительно не понимал ее. И Доминик стало жаль его. Однако она была благодарна этому разговору, потому что неожиданно поняла, как следует поступить с Мэттом.

Они сидели в ресторане.

Доминик позвонила ему накануне и сообщила, что хочет серьезно поговорить. Мэтт не нашел достойную причину, чтобы отказать ей, настолько неожиданным оказался ее звонок и последовавшее за ним предложение.

Доминик специально избрала подобную тактику. Она неделю не звонила Мэтту и набрала его номер только тогда, когда была уверена, что он уже привык к тому, что она не беспокоит его. Так и вышло.

И вот теперь они расположились за одним из столиков этого изысканного ресторана и смотрели друг на друга, ожидая, пока кто-нибудь заговорит первым и нарушит эту напряженную тишину.

Доминик вздохнула. Похоже, Мэтт не собирался облегчать ей жизнь. Что ж, она была готова к этому.

Когда официант отошел, она взглянула на Мэтта, сидевшего напротив, неуверенно улыбнулась.

— Спасибо, что согласился встретиться.

— Не за что. — Мэтт смотрел в ее глаза и не мог отвести взгляд, не в силах наглядеться на эту красивую девушку, такую родную и желанную, что он с трудом смог пережить эту неделю, когда не слышал ее голос на автоответчике.

Почему все так сложно? Почему нельзя просто делать то, что хочешь, то, к чему стремится твоя душа?

— Я люблю тебя, Мэтт. — Доминик смотрела на него, и в ее взгляде отражалось то чувство, о котором она говорила. — И у меня есть основания предполагать, что ты тоже ко мне неравнодушен. Поэтому я… — Она сделала небольшую паузу, прежде чем продолжить: Предлагаю тебе руку и сердце.

Затаив дыхание, Доминик ожидала его ответа.

— Что ты хочешь, чтобы я сказал? — Мэтт все еще смотрел на нее, ощущая, как в его душе поднимается волна любви и желания к этой девушке, которая ужё давно владела его сердцем.

— Просто скажи «да».

Он хотел что-то произнести, но она перебила его:

— Прекрасно понимаю, что ты мне сейчас возразишь, напомнив о моем наследстве. Это просто смешно! Знаешь, никогда бы не подумала, что ты настолько щепетилен, — сердито сказала Доминик и, немного помолчав, добавила: — Но если для тебя это так важно, я откажусь от всех денег на свете, лишь бы только быть с тобой… Я люблю тебя, Мэтт! Люблю больше всего на свете! Неужели ты думаешь, что для меня важны какие-то богатства?

— Милая, не нужно столь крайних мер. — Мэтт протянул руку и накрыл ладонь Доминик своей, ощутил, как тысячи иголок пронзили его кожу от этого легкого прикосновения. — Ты нужна мне. Ты права, я был таким дураком! Но за эту неделю я неожиданно осознал, что просто не могу без тебя жить. Мне постоянно нужно слышать твой голос, видеть тебя рядом, чтобы чувствовать себя счастливым… И, если бы ты не позвонила мне вчера, я бы сам набрал твой номер.