Ширли Джамп - Ключи к мечте

«Лучше не думать о той ночи…»

— Итак, — произнес он, заставив себя перевести взгляд на экран компьютера, — в каком направлении вы решили двигаться?

Молли отложила блокнот:

— Видишь ли, моим ученикам очень нравится открывать что‑то новое. Их интересует то, что нужно поискать, а потом уже изучить. Поэтому мы обдумывали игры, в которых нужно было бы отыскать животное — классический вариант, смотри! — С этими словами девушка указала на экран. На рабочем столе были открыты несколько окон. — Как только они обнаруживают, скажем, коалу, то автоматически переходят на следующий уровень, где их ждет интересная игра, рассказывающая больше об этих животных.

— Отличная идея, — кивнул Линк. — Награда за успех в первой игре плюс обучающая вторая.

— Ага. Как будто наградили мороженым за то, что нашел банку с печеньем.

Линк рассмеялся:

— Отличный вариант! Надо будет использовать эту фразу в рекламе. — Он опустился на стул рядом с Молли и уловил запах ее духов. В голове вновь завертелись воспоминания о том, как он целовал нежную шею, упиваясь этим ароматом…

«Вот и сосредоточился…»

Она подвинулась ближе:

— Расскажи мне чуть больше о том, какой ты хочешь видеть эту программу.

Он попытался ответить хоть что‑нибудь, однако видел только одно — их сплетенные тела на постели…

— Линк?

«Сосредоточься на деле. На цифрах».

— Э, думаю, мне бы хотелось видеть программу, которая привлечет значительное число пользователей в возрасте от четырех до семи лет, — произнес он. — Плюс учеников младших классов. Нечто такое, что сможет удовлетворить любопытство детей и в придачу…

— Я имела в виду, твои личные взгляды.

— Личные? — не понял Линк.

Молли кивнула и склонилась к нему:

— Расскажи мне еще что‑нибудь, почему этот проект для тебя так важен. Я бы очень хотела, чтобы получившаяся программа отражала это.

Она просила его о другом.

«Брось все свои дела и стань частью этого, — казалось, говорили ее глаза. — Перестань постоянно сидеть в своем замкнутом мирке».

Но именно такого поворота событий Линк пытался избежать. Он давно не покидал привычный и уютный мир цифр и дат. С тех пор как закончился роман с Барбарой. Тогда Линк наивно полагал, что нужно открывать сердце другому человеку…

И вскоре выяснил, что жестоко ошибался.

Если бы Молли задала вопрос о маркетинговых проектах, потенциальных выгодах, рекламных кампаниях, ответить было бы очень и очень легко. Но погружаться в воспоминания о своем детстве… Тогда они окажутся в опасной близости к серьезным отношениям.

— Программа вовсе не должна касаться моих детских воспоминаний, Молли. Она будет посвящена огромному миру вокруг. Жучки, деревья, камни. — Линк взмахнул рукой. — Всему, что может заинтересовать детей младшего возраста. Целью нашей работы, как ты поняла из предыдущей беседы, является быстрое обучение детей чтению и умению ориентироваться в мире. Получившаяся программа должна заставить их слезть со стула и погрузиться в изучение природы. Именно за этим я пригласил тебя сюда, ты эксперт в этой области. Плюс у тебя есть мои заметки. Этого должно хватить.

— Но это же твой проект, Линк! Чтобы все получилось как следует, мне нужно… — Молли замолчала и начала заново: — Нам нужно твое участие. — Она подхватила блокнот и быстро пролистала несколько страниц. — Например, здесь ты рассказываешь об игре, в которую играл когда‑то с братом. Идея очень интересная, и стоит внести ее в наши разработки. Как же она называлась‑то… — Молли нетерпеливо пробежала глазами страницу. — Что‑то связанное с животными…

— Водяные змеи.

На Линка нахлынули воспоминания. Они с Маркусом играли во дворе — один держал шланг, а второй пытался обогнать поток воды. Иногда в забаву втягивались соседские мальчишки, и до заката лужайка превращалась в скользкий грязевой каток.

В последний раз они играли в эту игру во дворе дома Маркуса — с ним самим и его двумя детьми. Линк до сих пор слышал смех Анны и Дэниела, видел удивление на их лицах, когда вода обдавала ноги брызгами.

Через неделю детям было не до смеха…

По его вине.

— Замечательно! — отозвалась Молли. — Думаю, можно будет создать нечто подобное. Скажем, заменить воду мячом или еще чем‑то… Мне бы очень хотелось больше узнать о правилах, чтобы…

— У меня сейчас нет на это времени, — оборвал ее Линк. — Мне нужно работать.

— Я и не прошу тебя засесть здесь на несколько часов, — улыбнулась она. — Просто покопайся в памяти пару минут.

Внезапно ему показалось, что в комнате воцарился удушливый зной, а стены нависают над ним…

Линк вскочил со стула:

— Ты куда лучше знаешь, что будет интересно детям этого возраста. А мне пора на совещание.

С которым с тем же успехом мог бы справиться Коннер. Которое можно отменить одним‑единственным звонком. Которое очень хотелось отменить, лишь бы увидеть, как Молли улыбается…

Но она постоянно дергала за струны, которые Линк предпочел бы оставить в покое.

Молли тоже поднялась, и расстояние между ними сократилось до нескольких сантиметров.

— Я так легко тебя не отпущу.

— Что? — Линк недоверчиво изогнул бровь.

— Ты нанял меня, чтобы вести этот проект. И в качестве его руководителя я… — Она сделала глубокий вдох и выпрямилась. — Я приказываю тебе принять в нем участие.

Что она задумала? Неожиданная бравада Молли удивила Линка и сбила с толку. Он привык приказывать другим — и разучился выполнять чужие команды.

Я генеральный директор, Молли, и этот номер не пройдет. Не забывай, кто подписывает чеки.

— А я не могу двигаться дальше без помощи автора. — Она развела руками. — Похоже, мы в тупике, мистер Кертис.

По телу Линка словно пробежал разряд. Тысячи людей называли его так каждый день, однако из уст Молли это обращение походило… на флирт?

«Уходи, — велел ему внутренний голос. — Возвращайся к работе. Не следует приближаться к ней. К женщине, которая заслуживает того, чего ты дать не можешь и не должен».

Линк видел только ее глаза, улыбку, пухлые, чувственные губы…

— Видимо, ты права.

— Что же нам делать?

О, он прекрасно знал, чего хочет сам. Он хотел продолжить то, что началось два месяца назад. Снова поцеловать Молли, отвезти к себе домой и несколько дней подряд не выпускать из своих объятий.

До тех пор, пока не исчезнет притяжение, вспыхивающее в нем каждый раз, когда она приближается.

Жажда невозможного. Желание обрести все то, что было у его брата…

Он протянул руку и пропустил между пальцев шелковистый темный локон. Ее губы приоткрылись, и его охватило страстное желание прижаться к ним ртом.

Боже, он хотел ее!

В этот миг в кармане завибрировал сотовый телефон, возвращая обоих в реальность. Какого черта он здесь делает? Его ждут в другом месте. Нужно снова стать разумным, ответственным человеком. Перестать мыслить иррационально и желать невозможного.