Ширли Джамп - Ключи к мечте

— У тебя был отпуск. Иногда нужно расслабиться.

— Я должен был позаботиться о своем брате, Молли, а не…

— Не что?

— А не сидеть в баре, думая, что брат может разок позаботиться о себе сам.

Эти слова вырвались хриплым шепотом. Линк, казалось, съежился, как будто последняя струна, удерживавшая его, лопнула.

— Ты не должен винить в этом себя, Линк. У всех…

— Нет, Молли, должен. И я виню во всем себя. Какой брат может так поступить?

— Каждый, кто хочет жить своей жизнью и заслуживает этого, — произнесла Молли, жалея, что не может собрать воедино осколки его сердца и склеить их. — Твои родители не хотели бы, чтобы ты забросил собственную жизнь. И Маркус тоже бы этого не хотел.

— Я должен был быть рядом. Должен был…

Молли крепко обняла его:

— Ты сделал все, что мог, Линк!

— Он звонил мне. А я не ответил… Потому что не хотел работать. Я хотел отдохнуть.

— Это не эгоизм, Линк, это человеческая природа. Ты всегда отвечаешь за все сразу. Иногда нужно пожить и своей жизнью.

Линк покачал головой. В уголках голубых глаз собрались слезы. Молли снова и снова повторяла, что он ни в чем не виноват, что это не грех.

Наконец он замер, пытаясь свыкнуться с мыслью о том, что не сделал ничего плохого.

— Если бы я ответил на звонок, то, возможно…

— Возможно. А возможно, никакой разницы бы не было. Неужели ты думаешь, что твой брат хотел бы, чтобы ты до конца своих дней изводил себя этим?

Линк тяжело вздохнул:

— Нет.

Однако Молли поняла, что ее утешение не имеет никакого значения. Он все равно считал, что должен расплачиваться за преступление, которого не совершал.

— Помнишь, что ты рассказывал мне о камнях на озере Мид? — спросила она.

— О камнях? А они тут при чем?

— Ты сказал, что они не меняются. Остаются все теми же, год за годом. Они не двигаются, никуда не ходят, не растут. Ты похож на них, Линк. Ты не двигался и не рос на протяжении всех этих лет со дня смерти брата. Если не считать той ночи в баре, когда мы познакомились. Тогда ты ненадолго стал тем человеком, каким мог бы быть, если б перестал стоять на месте.

— Молли, ты не понимаешь…

— Я все понимаю, Линк. Тебе просто нужно перестать быть камнем. Позволить себе жить. — Она провела ладонью по его щеке. — Хватит расплачиваться за преступление, которого ты не совершал.

— И что? Стать отцом? Молли, ты даже не представляешь, как сильно я этого хочу! Но что, если… — Он посмотрел на ее живот. — Что, если я повторю ошибку? Вдруг наш ребенок родится нездоровым?

— А если нет? Какие могут быть гарантии, Линк? Родителям остается только делать все, что в их силах.

— Как ты?

Молли кивнула, чувствуя, как слезы начинают обжигать глаза:

— Я пытаюсь.

— Тогда почему ты уехала?

Она вздохнула и отвернулась:

— А зачем мне было оставаться? Чтобы стать еще одной строчкой в твоем расписании? Нет, Линк. Мне нужно все. Семья. Муж. Рождество с елкой и подарками.

— Для человека, который хочет всего, ты прекрасно ухитрилась избежать начала серьезных отношений.

— Что ты имеешь в виду? Я пыталась достучаться до тебя…

— Ты не сказала мне правды до тех пор, пока не осталось другого выбора.

Молли сжала бокал с чаем:

— Потому что это не та новость, которую принято выпаливать с порога. К тому же ты сразу дал мне понять, что не из тех, кто заводит семью.

— Ты пыталась заставить меня раскрыться, а сама даже не собиралась ответить тем же.

— Почему же, я…

Молли замолчала, сообразив, что и правда вела себя очень сдержанно. Думая при этом, как умно поступает, оберегая свое сердце.

Линк покачал головой:

— Мы очень похожи. Верно? Оба хотим всего, но боимся попробовать.

— Может, это и так, Линк, но у меня теперь нет выбора. — Она посмотрела ему в глаза. — Ты можешь уйти и закопаться в своих кодах и счетах, если хочешь, но я останусь здесь. И рожу нашего ребенка.

Линк долго сидел в машине, а затем наконец открыл дверцу и вышел, бросив:

— Я скоро вернусь.

Он дошел до песчаной полосы пляжа, нагнулся, сбросил дорогие ботинки, засунул в них носки и, зажав обувь под мышкой, двинулся вперед. Ноги утонули в белом песке, и Линку показалось, что он снова у озера Мид.

Он брел по пляжу около получаса, наблюдая за играющими детьми. Пока наконец не прояснилось в голове и он не принял единственно возможное решение.

Найти хорошее место. Забытый стул с зонтиком вполне подойдет.

Линк сел, вынул ручку…

И наконец оставил прошлое позади.

— Он прав, — произнесла Молли, думая о том, что Линк сказал перед уходом. — И меня это бесит.

Алекс и Серина, сидевшие рядом за компьютером, рассмеялись.

— Так найди его и сообщи об этом, — предложила Алекс.

— А вдруг будет еще хуже? Что, если я опять совершу ошибку?

— Знаешь ли, когда влюбляешься, приходится иногда прыгать в пропасть с завязанными глазами. Иногда приземляешься благополучно, иногда нет. Но когда все получается, — Алекс мечтательно улыбнулась, — то это просто чудесно.

«Можно получить свое счастье, — неожиданно поняла Молли. — Все, что требуется, — довериться мужчине. Впустить его в свое сердце».

— Ты заслуживаешь счастья, — произнесла Серина. — И собственного прекрасного принца.

— Спасибо, девочки, — улыбнулась Молли. — Каждый раз, когда я разговариваю с вами или Джейн, мне становится лучше.

— Потому что мы говорим разумные вещи. По крайней мере, тебе.

Молли тоже рассмеялась. Они еще какое‑то время поболтали, а затем попрощались. Она откинулась на спинку стула, обдумывая слова Алекс.

Рискнуть. Поверить Линку — и себе.

Сможет ли она сделать это?

Раздался звонок в дверь. Роки вскочил и начал лаять — он искренне считал себя сторожевым псом, способным напугать кого угодно. Молли погладила питомца по голове и подошла к двери.

На пороге снова стоял Линк.

— Я думала, ты вернулся в Вегас.

— Не могу, — усмехнулся он.

— Почему?

— Все, чего я хочу, — здесь. В Сан‑Диего.

Сердце бешено забилось от радости. Но ведь она уже слышала это — всего пару часов назад…

— Здесь?..

— Я ходил на пляж. Долго гулял. Думаю, мне так и не удалось вытряхнуть песок из ботинок.

Молли расхохоталась:

— Ты? Гулял по пляжу?

— Кажется, кто‑то использовал слово «прогуливать».

— Точно.

Линк протянул руку и коснулся упавшего на лицо Молли локона. Он бережно заправил прядь волос ей за ухо.

— Ты была права. Слишком долго мной управляло чувство вины.

— Я рада это слышать. — Молли отчаянно хотелось отойти.

Линк пришел попрощаться, она знала это. И понимала, что во второй раз не выдержит…

Он отвел руку, а затем вытащил что‑то из кармана:

— Я заполнил его, пока был здесь. Для тебя. И для ребенка.