Нина Харрингтон - Помолвка на десерт

— Более двух часов. И пожалуйста, если хочешь, засыпай на мне в любое время. — Бретт разрядил напряженность, поиграв бровями.

— О, ловкач. Какой же ты ловкач, — протянула Сиенна и улыбнулась ему, опуская ноги на ковер.

Он тихо ответил:

— Так-то лучше. У тебя милейшая улыбка, Росси. Даже если ты одета как полярник.

Она завернула манжеты на своем толстом свитере:

— Я работаю в ресторане с кондиционерами и каменными подвалами, но когда начинается настоящая непогода… Бррр… — Сиенна отодвинула штору на окне в гостиной Марии и, открыв рот, уставилась на улицу. — Идет снег, — прошептала она.

Действительно шел снег. Настоящий снег. Сиенна могла различить отдельные снежинки, падающие с темного вечернего небосвода, когда они оказывались в свете уличных фонарей и фар проезжающих автомобилей.

Это было самое волшебное действо, которое она когда-либо видела.

— Бретт, посмотри! — Не колеблясь и не раздумывая, она схватила его за руку и силой потащила к окну.

На его лице появилась широкая улыбка. Сиенна громко рассмеялась, когда он схватил ее за талию и прижал к себе. Казалось, белые хлопья падают прямо на них.

В этот момент мимо проехал большой грузовик, закрывая свет. Оконное стекло тут же превратилось в зеркало. Сиенна увидела перед собой два счастливых лица.

Камерон и Росси. Лучшая команда, в которой она когда-либо работала.

Ее голова касалась плеча Бретта. Он прижимался к ней.

Он улыбался. Улыбалась и Сиенна.

Они были счастливы.

Потом улыбка Бретта померкла. Сиенна тоже перестала улыбаться.

Отражение в стекле-зеркале изменилось, когда Бретт чуть повернулся, и Сиенна ощутила на щеках его учащенное дыхание. Ей пришлось посмотреть ему в глаза.

В большие, красивые, улыбающиеся глаза.

Своим взглядом он, словно лазером, прожигал ей мозг, лишая рассудительную Сиенну здравомыслия.

Бретт по-прежнему обнимал ее за талию. Пальцы другой руки он переплел с ее пальцами и чуть сжал их, когда заговорил, не отводя от нее взгляда:

— Крис сегодня поторопился. Я уважаю твой выбор.

— Знаю. Я не выдержала возвращения на ту улицу. Какая же я дура!

Вздохнув, Бретт принялся внимательно разглядывать ее лицо, словно проверяя, не видение ли она. В мгновение ока у Сиенны запылали щеки и участилось дыхание.

— Никакая ты не дура. Но думаю, тебе пора рассказать, почему ты не доверяешь шеф-поварам. Не двигайся.

Внезапно он отпустил ее и вышел из комнаты. Сиенна уставилась на то место, где только что стоял Бретт. Она пыталась успокоиться, но не смогла.

В душе у нее что-то перевернулось.

Бретт заслуживает правды. И пусть для этого ей придется вернуться туда, куда, как ей казалось, она никогда не вернется.

Бретт вернулся в комнату, неся поднос с двумя дымящимися чашками и бумажным пакетом с наклеенными на него блестящими розовыми звездами, которые продемонстрировал Сиенне:

— Крис заходил, когда ты спала. Он извинился за недоразумение, передал тебе большой привет и благодарность от Джесс. Теперь ты официально одна из членов группы принцесс, и мне приказано презентовать вашему королевскому высочеству эти изысканные образцы выпечки в знак уважения. Вероятно, няни сделали кексы из готовой смеси.

Бретт вынул из пакета два розовых кекса, покрытых толстым слоем белой глазури. В центр каждого была воткнута розовая свечка.

— Джесс в своем репертуаре. Тебе кофе без кофеина?

В ответ Сиенна только кивнула и сделала несколько глотков горячего напитка, потом решилась заговорить:

— Бретт!

— Ммм? — откликнулся он, жуя кекс.

— Прости за истерику. Я… чересчур эмоционально реагировала. Я не имела права сердиться на тебя.

Покачав головой, он поджал губы:

— Тебе не за что извиняться. Мне следовало все объяснить Крису. Это моя ошибка.

Смахнув крошки в бумажный пакет, Бретт пододвинулся к краю дивана:

— Итак, мне дали строгие указания заставить тебя съесть кекс целиком, иначе у тебя не будет официального статуса принцессы.

Сиенна посмотрела на кекс:

— Я не съем весь.

— Съешь. Я пообещал Джесс. И в этом доме запрещается голодать.

Он пододвинул к ней поднос.

— Галерный раб, — усмехнулась она, но под его пристальным взглядом начала снимать упаковку с кекса, потом разломила его пополам.

— Так-то лучше, — сказал Бретт. — Ладно. Я готов выслушать твою историю. У нас есть кофе. У нас есть нечто напоминающее кекс. Можешь пропустить тот эпизод, когда от его голливудского очарования упала в обморок. Начни с момента, когда вы начали вместе работать в ресторане Анджело. Что пошло не так? И почему Фрэнки не набил ему за тебя морду? Однако я не могу поверить, что Анджело Перуцци бросил тебя. Он не настолько глуп.

— Настолько. — Сиенна вертела в руках бумажную упаковку от кекса. — В действительности все просто. Анджело Перуцци разлюбил меня, развалил наш бизнес и сбежал в Калифорнию. Он разбил мне сердце. Примерно за месяц до нашей свадьбы мне стали звонить поставщики, требуя оплатить счета. Анджело настоял на том, что он будет вести все финансовые дела в ресторане, поэтому я отправила их к нему. Он заявил, что все уладит. Должно быть, произошла ошибка в банке, и мне не надо беспокоиться. — Сиенна опустила голову и пожала плечами. — Он ненавидел, когда ему предъявляют претензии. Анджело всю свою жизнь проработал с отцом в ресторане и научился изумительно готовить. Он был красив и талантлив, поэтому семья считала Анджело золотым мальчиком, который всегда прав. Мои родственники тоже его обожали. До тех пор, пока не начались трения. Анджело было трудно признать, что он не способен заниматься финансами, управлять поварами, организовывать рекламу ресторана, однако он брался за все.

Бретт погладил затылок Сиенны, заметив, как она напряжена.

— Конец был предсказуемым. У нас была отменная команда поваров, ресторан каждый вечер был полон посетителей. Я долгое время понятия не имела о финансовых проблемах.

Сиенна неторопливо, по одному, снимала кусочки глазури, упавшие на ее свитер. Бретт молчаливо следил за ней.

— Я помню тот день, когда прощалась с персоналом — со слезами, объятиями.

— Одна?! Он даже не пришел попрощаться с поварами? Оставил тебя одну разгребать весь этот кошмар?

— Анджело позвонил из Штатов и заявил, что потратит слишком много денег на перелет в Англию, но я-то знала, что для него встреча с сотрудниками будет слишком тягостной. — Она покачала головой. — Но я по-прежнему доверяла ему. Даже тогда. Анджело продолжал твердить, что, как только лондонский ресторан будет продан, он расплатится по кредитам и мы с ним переберемся в Лос-Анджелес.

Бретт злился все больше и больше, предвидя, что последует дальше.