Ванесса Фитч - Огонек

— Только чур, не наступай на ноги! — уколола она Ньюмена.

— Доверься мне, — улыбнулся он, ведя девушку к площадке.

Оказавшись с Питером лицом к лицу, она вдруг подумала, что Питеру действительно можно доверять. Он, пожалуй, самый надежный из всех ее знакомых. Сузанна сразу поняла, что на сей раз, происходит нечто особенное. Она танцевала сотни раз, точно так же положив руку на плечо партнера. Но ощущения были явно другими.

Сузанна скользила пальцами по пиджаку, который обтягивал широкие плечи, Питер, несомненно, очень сильный, и фигура у него прекрасная. Обнимая Сузи, он уверенно вел ее в танце. Внезапно она подумала о собственных, более мягких округлостях, слегка прижатых к мускулистой груди.

Легкий вздох сорвался с губ Сузанны. Ее пронзила мысль, что их тела идеально подходят друг другу. Сузи охватила приятная истома. Больше всего на свете хотелось ей склонить голову на мужское плечо и почувствовать себя защищенной от невзгод и неприятностей. Сузанна опустила веки, полностью растворяясь в музыке.

Питер легко провел рукой по ее спине, затем прижал к себе крепче, и девушке стало удивительно легко.

— Черт! — вдруг воскликнул Ньюмен, ибо кто-то из танцующих задел Сузи, мгновенно выводя ее из полузабытья. Он успел поддержать Сузанну. Оглянувшись, она заметила с удивлением, что в зале полно народу.

— Все в порядке? — спросил Питер.

Сузанна кивнула.

— Откуда появилось столько людей?

Ньюмен улыбнулся.

— Я понял, что ты задумалась. — Тут их снова толкнули. — Нет, это невозможно, — сердито бросил Питер. — Давай вернемся к столику.

Самое время сделать небольшой перерыв, подумала девушка. В ресторане стало слишком жарко. Подойдя к столику, она взяла сумочку.

— Немного приведу себя в порядок, — пояснила Сузи, встретив вопросительный взгляд Питера. — Закажи что-нибудь выпить, пожалуйста. Я мигом, — пообещала она.

Пересекая фойе в поисках нужной двери, Сузанна услышала взрыв смеха. Она взглянула наверх. На втором этаже стояла теплая компания, среди которой находился Грегори. Конечно, теперь-то Сузи знала, что брат часто бывает здесь. Но ведь ночной клуб находится на первом этаже. А что же на втором? Возможно, тут скрывается ключ к разгадке таинственного поведения Грега? И Сузанна решительно направилась к лестнице.

Когда она находилась на верхней ступеньке, мужчины направились в крайнюю комнату. Сузи успела поймать брата за руку. Он обернулся. Удивление на лице сменилось ужасом.

— Какого черта! Зачем ты пришла сюда? — прошипел Грегори.

У сестры защемило сердце.

— Я то же собиралась спросить тебя, — горячо произнесла она, чувствуя неясную тревогу.

— Идем, Тихоня. Сегодня обойдемся без юбок! — раздался вдруг злой голос.

Сузи бросила взгляд на того, кто говорил так повелительно. Она уже видела этого человека, их неприязнь была взаимной.

— Т-и-х-о-н-я?! — недоверчиво произнесла Сузанна. Брат покраснел.

— Да, ну и что? — вызывающе сказал Грегори.

Прекрасно зная, что брат с детства ненавидел это школьное прозвище, Сузанна, естественно, удивилась, почему Грегори разрешает своим новым друзьям так его называть.

— Прошу тебя, не возникай. Не лишай меня удовольствия.

Сузанна удивилась.

— Удовольствия? Скажи откровенно, что тебя беспокоит? — умоляла Сузанна, видя, как напрягся брат.

— Меня ничего не беспокоит. Сколько можно повторять. Не вмешивайся в мою жизнь!

Подавив поднимающийся гнев, Сузи спокойно промолвила:

— Ты забываешь, что мы живем вместе, а ты позволяешь себе проматывать все, что наши родители заработали тяжелым трудом!

От справедливого обвинения Грегори покраснел.

— Ну и что? Мастерская теперь принадлежит мне, что хочу, то и делаю.

И тут сестра выплеснула накопившуюся злость.

— Билл снял заказ.

Грегори опешил, но тут же взял себя в руки. Только голос предательски дрожал.

— Его право.

Сузи разозлилась.

— А тебе наплевать, да?

Презрительно засмеявшись, Грегори резко вырвал руку.

— Ты напрасно теряешь время, пытаясь внушить мне, чувство вины, — отрывисто сказал он. — Очевидно, ты пришла сюда с Питером, так не лучше ли вернуться к нему, вместо того чтобы шпионить за мной? — И повернувшись к сестре спиной, Грегори направился в помещение, в котором скрылись его приятели, и с силой хлопнул дверью.

Сузанна, оцепенев, замерла, пораженная тем, что ей удалось разглядеть. В просторном зале стояли карточные столы! Итак, брат не только живет не по средствам, он еще увлекается азартными играми! А ведь ставки наверняка высокие. Видимо, Грега крупные профи подцепили на крючок, и, как все неудачники, он надеется на крупный выигрыш, который покроет расходы. Но самое страшное состояло в том, что брат не только тонул сам, но и тащил за собой ее!

Сузанна скрывала от Грегори, что вкладывала в бизнес собственные деньги. Однако личная доля наследства немилосердно таяла. Но дело даже не в расходах. Если брату вдруг понадобится помощь, Сузи не сможет его выручить.

У Сузанны дрожали ноги, когда она спускалась по лестнице. Она быстро отыскала комнату для дам. В помещении, отделанном в персиковых тонах, царила райская прохлада. Оторвав бумажное полотенце, Сузанна смочила его и, приложив к пылающим щекам, присела возле зеркала. Если бы она принадлежала к истеричным женщинам, то давно бы каталась по полу.

Чувствуя, как безнадежность и усталость одолевают ее, девушка прикрыла глаза.

— Что, Питер оказался слишком горячим для тебя? — раздался рядом ядовитый голос. Приподняв веки, Сузи увидела Мэри, подругу Дороти.

Скомкав полотенце, Сузанна бросила его в корзинку. Здравый смысл подсказывал, что следует немедленно уйти, чтобы избежать возможного скандала. Однако она никогда не уклонялась от сражения. Девушка быстро огляделась — в комнате никого не было. Можно не стесняться. Открыв сумочку, она достала губную помаду.

— Нисколько. Мне всегда удавалось находить с Питером общий язык, — невинным тоном заверила она Мэри.

Та приблизилась к Сузанне.

— Запомни, он никогда не будет тебе принадлежать. Ты его совсем не привлекаешь, — прошипела Мэри. Сузи почувствовала, как в ней закипает гнев, и лучезарно улыбнулась.

— Странно, а я и не заметила. По-моему, Питер очень доволен моим обществом.

Ну и ну, подумала Сузанна. Какие же омерзительные женщины крутятся вокруг него. И не пожалела о том, что намекнула Мэри на свой роман с Питером. Лицо той исказилось от злобы.

— Послушай, маленькая шлюшка, я тебя предупреждаю, держись от него подальше. Дороти — моя подруга, я ее в обиду не дам, понятно?

Сузи побледнела. Еще никто не посмел называть ее шлюхой, а какие-то Мэри и Дороти позволяют себе так о ней думать! Да как они смеют! Ну, если Мэри хочет, Сузанна готова дать ей отпор.