Натали Рамон - Тот Самый Мужчина

— Объяснила! Сколько можно, Клер! Я пытаюсь познакомить тебя с новыми тенденциями, а ты перебиваешь! На чем мы остановились? — спросила она тоном экзаменатора.

— На «Мексиканской осени», мадам, — робко напомнил Клод. — Клер, я пойду, у вас дамский разговор.

— Что вы, мсье! Никакого полового шовинизма я себе не позволяю! Разве я похожа на суфражистку? Тенденции моды касаются обоих полов, вы можете остаться, мсье. Взять хотя бы макияж. Я специально сделала сегодня а-ля джапаниз — это по-английски, мсье, японский стиль, — чтобы создать гармонию всего ансамбля. Кроме того, я посоветовала бы вам, мсье, обязательно придать вашему облику капельку экстравагантности. Скажем, отрастить бороду? Нет, пожалуй, Клер, твоему приятелю пойдут усы. Да, именно! С небольшими стрелочками вверх а-ля Дали!

— Ты права, Аннель. Да, Клод? Ты отпустишь усы? — Я даже подмигнула ему, чтобы он поддержал беседу, но, судя по его виду, Клод воспринимал бред моей кузины всерьез.

— Да, мсье, вам срочно нужны усы, и обязательно перекрасьте волосы. Бриолин и «вороново крыло» с подбритым пробором — именно то, что вам нужно! Да-да, стиль… Стиль — это главное в человеке!

По-моему, если бы Клод видел перед собой живую змею, то и тогда бы он был менее напуган, чем сейчас.

— Мужчины очень консервативны, Клер. Я никак не могу убедить своего Гугу… Августэн — мой супруг, мсье, он занимается инвестициями, если Клер вам еще не сказала.

Клод медленно пятился к двери.

— Я уже шестой год пытаюсь убедить Гугу сходить к Дуду, мы с девочками от него в восторге!

— У Аннель две дочери, Клод, — пояснила я, чтобы добавить Аннель хоть немного человеческого. — Если тебе нетрудно, Клод, позови Марту. Ей тоже будет интересно познакомиться с новыми тенденциями.

— Я ей уже все рассказала! Не уходите, мсье. Так вот, мой Гугу считает Дуду…

Раздался звонок в дверь.

— Извините, мадам, похоже, к Клер еще гости. — Клод явно обрадовался возможности сбежать от Аннель.

— Да, Клод, открой, пожалуйста. Это, должно быть, моя школьная подруга Аньес. Ты ее помнишь, кузина?

— Эта кислая физиономия? — Аннель уныло посмотрела вслед уходящему Клоду. — Если бы я знала, что она тоже будет, я бы не пришла.

— Что ты, она вовсе не кислая! Ты с кем-то путаешь, Аннель! Она преподает математику в школе!

— Вот именно! Напыщенная зануда! О чем с ней можно говорить? Тупая, как все школьные учителя!

— Аннель, я вообще-то неважно себя чувствую и могу обидеться.

— Кузиночка, прости, милая! Я не хочу тебя обижать! Я тебе больше скажу! Твой Клод просто модель! Такая фактура! Я помогу тебе придать ему нужный стиль! Лучше скажи, ну, мне-то ты можешь сказать, я же твоя родственница, он как? Хорош в постели? Или вы пользуетесь вибратором? Дуду посоветовал мне самую последнюю модель, а мой Гугу и слышать не хочет! Все в постели да по старинке.

— Клер, смотри, кого я тебе привела! — Через гостиную к нам направлялись Марта и Аньес.

— Аньес! Как ты вовремя! — Еще пять минут и от премудрой кузины у меня поехала бы крыша.

— Привет тайным агентам! — В каждой руке школьная учительница держала по бутылке шампанского. — Как заказывали!

— Добрый день, Аньес. — Аннель привстала со стула, протягивая руку. — Отлично выглядишь! Поправилась! Высоким женщинам неприлично быть тощими!

Аньес задохнулась. Чувство юмора покидало ее в одном-единственном случае: когда речь заходила о ее внешности.

— По-твоему, кузина, мы с Мартой выглядим неприлично?

Зачем я только позвала эту идиотку? Я встретилась взглядом с Мартой. Она понимающе качнула головой и переглянулась с Аньес, та незаметно сделала мне знак рукой, дескать, не волнуйся, скандал не состоится. Будем надеяться, вздохнула я. Впрочем, сейчас мне больше всего на свете захотелось, чтобы ушли все, даже Марта, и мы с Клодом остались бы вдвоем.

— Что ты, дорогая! Я имела в виду простых женщин. К женщинам нашего круга это не относится!

— Давай бутылки, Аньес, я пока поставлю шампанское в холодильник, — буднично сказала Марта. — С твоим сорок шестым [8] Французский 46 размер одежды соответствует нашему 50. тебе все равно далеко до нашего идеального «круглого круга». — И, не давая моей кузине опомниться, безмятежно попросила ее: — Ты бы не могла, Аннель, сервировать стол, пока мы с Клодом займемся обедом? Кроме тебя, все равно никто не сможет сделать это стильно.

— А мадам Лезиньи ушла? — удивилась я и вдруг поймала себя на том, что мне не понравилось, что Марта так легко произнесла «мы с Клодом», как если бы сказала «мы с Жюлем».

— Не хотела выдавать свою поклонницу. — Марта укоризненно покачала головой и прошептала: — Мадам Лезиньи уже готовит десерт. Девочки! Она взбивает крем вилкой!

— Эстетка! — восхитилась Аньес.

— Вилкой! — ахнула Аннель.

— У твоей кузины в доме отродясь не было миксера. Как ты живешь, дорогая! — копируя интонацию Аннель, воскликнула Марта.

— Клер, я отдам тебе свой! У меня их четыре!

— Аннель, это слишком большая жертва, — сказала я.

— Что ты, дорогая! Я теперь не буду думать, что подарить тебе на день рождения! У тебя когда?

— В июле. Клер напомнит тебе за неделю, — Марта потянула ее за руку. — Пошли, Аннель, накроем в кухне.

— Клер, а ты хорошо знаешь этого Клода? — Кузина не двинулась с кресла. — Он не утащит столовое серебро?

Теперь задохнулась я.

— Мы ему не скажем, что это серебро, он и не догадается, — предложила Марта. — Пошли, Аннель.

— Мадам Лезиньи может проболтаться. Я сразу поняла, та еще штучка! Ты вечно приглашаешь в дом кого попало. — Кузина выразительно посмотрела на Аньес, она определенно не желала оставлять меня с ней наедине. — Кстати, дорогая, у тебя нет одноразовой посуды? Я, конечно, понимаю, это моветон…

— Вот именно, кузина! Пластиковые приборы — не твой стиль! — резко перебила я. — Аньес, не могла бы ты отвести меня в ванную?

— Как тебя прихватило, подруга! — посочувствовала Аньес. — Не стесняйся, я помогу тебе взгромоздиться на трон.

— Не к спеху. — Я открыла кран над умывальником на случай, если Марте не удалось увести кузину из спальни и той вздумается подслушивать под дверью. — Просто это была единственная возможность избавиться от дорогой кузины.

— Зачем ты вообще ее позвала? И здоровому-то человеку ее не вынести!

— Она общается со всеми родственниками, Аньес. Конечно, мало кто воспринимает ее всерьез, но мне неохота самой объясняться с ними по поводу акции сержанта Грийо. Ой, ты же ведь еще ничего не знаешь!

— Знаю, Клер, не все, конечно, но кое-что знаю. Подожди-ка, я посмотрю, ушла наша радость или нет. Тебе ведь трудно стоять, ляжешь, тогда и поговорим.