Дебора Декер - Номер в гостинице

Когда они вышли и расположились в патио с чашками кофе и кусками кекса, Стив подумал: какое удовольствие он получил от завтрака в обществе Дасти и Елены. Обе они были славными женщинами, и, по правде говоря, Стив не мог припомнить случая, когда сидел за кухонным столом в такой дружеской семейной атмосфере. Обычно утро у него проходило в лихорадочной спешке, но сегодня после плавания ему было так приятно расслабиться.

Он посмотрел на Дасти. Нравится ли ей проводить с ним время? Захочет ли она повторить такой завтрак в его компании. А может, ей понравится делать это каждое утро?..

— Черт! Вчера у меня не было времени почитать, — вздохнул Стив, глядя, как Дасти разворачивает газету.

— Завтра вы, вероятно, уже поселитесь в своем номере, и газету будут класть у вашей двери ежедневно.

В собственном номере? Конечно же! Она ведь говорила, что в понедельник освободится один из номеров. У него будут своя ванная и свое жизненное пространство. Ему не придется делить ванную с Дасти или ждать, когда она освободит его комнату и уйдет спать. И некому будет желать спокойной ночи.

— Какой раздел газеты вы хотели бы почитать? — спросила она.

Дасти красива, подумал Стив. Не в обычном смысле слова. Волосы у нее еще влажные. Несколько прядей прилипло ко лбу. Она не пользуется косметикой, но на щеках у нее нежный румянец. Она естественна, как лесной эльф.

Стива удивило, насколько сильно его тянет к ней. Он улыбнулся:

— Меня интересует бизнес и, конечно, раздел, посвященный спорту, если не возражаете.

Дасти прикусила губу. Возражаете? Должно быть, он шутит. То, как его взгляд ласкал ее, вызвало у нее желание не только читать с ним утреннюю газету.

— Конечно… конечно, я хочу сказать, что это прекрасно.

Она откашлялась.

— А я сначала посмотрю комиксы.

Стив поднял бровь и заметил:

— Мне они не нужны. Я их никогда не читаю.

Столь простая вещь, но как много она сказала о нем. Его жизнь была такой простой и ограниченной, что не оставалось времени для самых обычных вещей, для самого незамысловатого и доступного юмора. И это еще больше укрепило ее убеждение в том, что он не умеет получать удовольствие от жизни.

Стив отодвинул пустую кофейную чашку на край стола и взглянул на Дасти.

Ее нога была согнута в колене, ступня упиралась в сиденье стула, а рука придерживала воскресную газету.

Дасти улыбалась, читая раздел юмора.

Стив никогда не встречал никого похожего. Она источала энтузиазм и радость жизни. Его бывшая жена всегда была такой поборницей приличий, такой чванливой и… негибкой. Ее невозможно было застать за таким пустячным делом. Но разве он сам всегда не стремился к тому же? Разве ему не нравились холодные интеллектуалки? Разве он не восхищался длинноногими, грациозными женщинами с безупречными манерами?

Так что же его так привлекало в этой жизнелюбивой леди?

Покончив с разделом юмора, Дасти аккуратно сложила страницы и подвинула их Стиву, улыбаясь самой невинной улыбкой.

Стив вернул ей эту улыбку в несколько ином виде — она оказалась кривоватой.

Ах так?! Дасти подняла бровь и вытянула из многострадальной газеты раздел, касавшийся сделок с земельной собственностью.

— Посмотрим, посмотрим, — пропела она. Развернув газету, Дасти издала изумленный возглас: наверху страницы под заголовком «Фирма „Престон девелоперс“ готова сделать прорыв в покупке земельной собственности» красовалась большая фотография Стива.

— Это вы?

Стив оторвался от чтения раздела о бизнесе и поднял голову:

— Что?

— Вы собираетесь что-то строить позади «Греческого острова»?

Она ткнула пальцем в статью. Стив заглянул в газету и увидел картинку с иллюстрацией собственного проекта кондоминиума и свою фотографию.

— Что такое «Греческий остров»?

— Мотель напротив.

— Да. А что?

Стив сложил газету и вернул Дасти.

— Но вы ни слова не сказали об этом, — бросила она ему обвинение.

— Начнем с того, что я и не знал, что должен кому-либо об этом рассказывать. А кроме того, я полагал, что вы знаете.

Дасти покачала головой.

Стив не понимал, почему у нее такой потрясенный вид.

— А в чем дело?

— Это ваше строительство не вписывается в наш квартал. Посмотрите!

Она показала на снимок:

— Это хром и стекло. И какой огромный комплекс!

— Послушайте! Проект городского строительства рассчитан на то, чтобы максимизировать использование пространства и света. И все это соответствует городским планам. Не понимаю, отчего это вас огорчает.

— Огорчает? Да ваш проект — прямая угроза моему бизнесу. По-вашему, это не должно меня касаться? Наши узкие улицы не предназначены для увеличения потока транспорта, на котором вы настаиваете.

Стивен вздохнул:

— Поток транспорта одобрен городскими планировщиками. Комплекс будет снабжен подземной парковкой и дополнительной парковкой для приезжих. Въезд и выезд будут на Тахквитц-Кэньон, а эта улица достаточно широка, чтобы справиться с дополнительным потоком транспорта. — Стив пожал плечами: — Думаю, всем хватит места.

Дасти выслушала аргументы Стива и возразила:

— Возможно, для вас все просто и ясно, но не для меня. — Она подняла глаза на горы. — Я живу здесь три года, и, хотя тут повсюду мотели и гостиницы, эта часть города остается спокойным районом жилых домов. А ваш комплекс… совсем иной. — Она смотрела на Стива, стараясь заставить его понять. — У меня останавливаются пожилые пары, так сказать, птички со снежных вершин. Они бегут сюда от суровых канадских зим, чтобы обрести свой дом. Они хотят тишины и уединения. Сутолока и ускоренный ритм жизни не для них.

Стив задумчиво смотрел на Дасти.

— Не знаю, как еще вас успокоить. Могу только сказать, что, где бы я ни строил, цена на недвижимость там росла. Я никогда не оставлял место строительства в худшем состоянии, чем когда начинал работы.

Дасти не знала, что еще сказать. Простого решения не было, и только время могло рассудить их и доказать правоту того или другого. Гостиница была единственным средством ее существования. К тому же эта гостиница была ее детищем, и, если бы случилось так, что ей пришлось бы за нее бороться, она сражалась бы зубами и когтями.

Стив неторопливо огляделся. В уютном ресторанчике на свежем воздухе было не более дюжины столиков. Некоторые из них занимали постояльцы в будничной одежде. Бассейн был окружен зелеными полосатыми шезлонгами с мягкими матрасами. Они будто приглашали отдохнуть и расслабиться. Он заметил, что в половине девятого утра люди уже загорают.

Дасти была права. Это было спокойное местечко. Ей было чем гордиться.

Стив мог понять, почему она считала, что дома городского типа могли повредить всему, чего она добилась с таким трудом.