Патрисия Тэйер - Заветный талисман

Он подошел к ней и, удерживая пальцами за подбородок, заставил посмотреть ему в лицо:

— Почему-то я тебе не верю.

— Мне все равно. Я не дам тебе причинить еще больший вред этому магазину.

— Ты будешь делать все, что я скажу, если хочешь, чтобы я ушел! Давай сюда деньги! — прорычал Тодд, сжав руку Дженни с такой силой, что она вскрикнула от боли.

— Хорошо, я отдам тебе деньги.

Она вырвала запястье, обошла прилавок, наклонилась, чтобы достать пакет с деньгами и нажала на кнопку экстренного вызова полиции, установленную на прошлой неделе. Затем протянула Тодду деньги.

— Забирай. Я хочу лишь одного, чтобы ты уехал далеко-далеко и навсегда оставил меня в покое.

Тодд схватил ее за волосы и притянул к себе:

— Ах ты дрянь! Думаешь, что можешь так со мной разговаривать? — Он оттолкнул ее с такой силой, что она ударилась о прилавок головой. — Ты никогда меня не уважала, всегда думала, что слишком хороша для меня. — Он навалился на нее всем весом.

— Я была ребенком, а ты хулиганом, который считал, что может силой заставить всех делать то, что хочет, — прошипела Дженни, пытаясь оттолкнуть его.

— Ты строптивая, но мне это даже нравится, — ухмыльнулся Тодд.

Одна его рука удерживала Дженни, а другая скользнула под ее блузку и накрыла грудь. Она не могла пошевелиться и едва дышала от отчаяния и страха.

«Господи, пожалуйста, кто-нибудь, помогите!» — молила она про себя.

— Отпусти меня!

— Давай же, я уверен, ты можешь поласковее. — Схватив Дженни за волосы, он заставил ее беспомощно выгнуться.

Когда Тодд на секунду ослабил хватку, Дженни изо всех сил ударила его коленом между ног. Со сдавленным стоном он отпустил ее и согнулся. В ту же секунду Дженни перекатилась через прилавок, который теперь разделял их.

— Убирайся отсюда! — крикнула она.

— Тебе это не сойдет с рук, маленькая дрянь, — прорычал Тодд, морщась от боли.

Дженни устремилась к задней двери, но Тодд догнал ее.

— Уходи, ты получил, что хотел!

— Ну уж нет!

Тодд завернул ей руку за спину с такой силой, что Дженни закричала от боли, и прижал ее к столу для резки ткани. Уже теряя сознание, она нащупала лежавшие на столе ножницы и со всей силы всадила их в тело Тодда.

Эван припарковал свой грузовик в переулке около «Потайного стежка». Он безумно хотел увидеть Дженни и не собирался ждать ни минуты. Он только что закончил обсуждать с Алексом детали их будущего партнерства. Это был важный шаг, и Эван хотел рассказать о нем Дженни. О нем и о своих чувствах. О том, что любит ее.

Выбравшись из грузовика, он поприветствовал помощника шерифа, сидящего в машине у заднего входа.

— Дженни все еще работает? — спросил Эван.

— Похоже на то.

В этот момент зашуршала рация:

«Код 7 в вашей зоне! Повторяю, код 7!»

— Что это значит? — забеспокоился Эван.

— Сработала кнопка экстренного вызова, — объяснил полицейский.

Эван бросился к двери, но она была заперта. Он нащупал в кармане запасной ключ, оставшийся у него с той памятной ночи, которую они с Дженни провели вместе, и открыл дверь. Ворвавшись в магазин, он увидел Ньюсома, стоящего с занесенным кулаком над лежащей на столе Дженни. Эван хотел остановить его, но не успел — Тодд неожиданно пошатнулся и со стоном упал на Дженни.

Одним прыжком преодолев оставшееся расстояние, Эван отшвырнул Тодда и с ужасом увидел, что Дженни вся в крови. Со свистом втянув воздух, он обшарил взглядом ее тело, пытаясь найти раны, но их не было. Затем он увидел, как поднимается и опадает в такт дыханию ее грудь. Она была жива.

— О господи, Дженни, прости меня. Вернись ко мне, милая, открой глаза, пожалуйста, — шептал он.

Дженни со стоном пошевелилась и приоткрыла глаза. На ее скуле уже наливался синяк.

— Эван…

Он нежно прижал ее к себе:

— Я здесь, моя хорошая, я с тобой. Я всегда буду с тобой, так что начинай привыкать к этому.

С момента, как Эван привез Дженни в больницу, прошло два часа. Он сидел в ожидании новостей, проклиная себя за то, что его не оказалось рядом, когда она больше всего в нем нуждалась.

Двойные стеклянные двери распахнулись, и в больницу вошли Алекс и Эллисон.

— Как она? — обеспокоенно спросил Алекс.

— Не знаю, — покачал головой Эван. — Ньюсому повезло, что его госпитализировали. Если бы этого не произошло, я бы сам отправил его в больницу со множественными переломами.

Эллисон положила руку на плечо Эвана.

— Теперь это дело полиции, — сказала она с мягкой улыбкой. — Я так горжусь Дженни. Она смогла защититься от этого маньяка.

— Ей бы не пришлось защищаться, если бы я не оставил ее одну, — горько прошептал Эван.

— Ты не мог быть с ней постоянно, Дженни бы тебе этого не позволила. Ты ведь знаешь, какой она может быть упрямой.

— Даже слишком.

— И это одна из причин, почему ты так ее любишь, — улыбнулся Алекс.

Прежде чем Эван нашелся с ответом, в больницу вошли остальные члены семейства Рефферти. Грейси сжимала в руках букет цветов.

— Папочка, Дженни не умрет, правда? — испуганно спросила она.

Последний раз Грейси была здесь, когда умерла ее мать, и это место вселяло в нее страх.

— Нет, моя милая, с ней все будет хорошо. Доктор просто хочет ее осмотреть.

— А того злого дядю посадят в тюрьму? — серьезно уточнила Грейси.

— Обязательно, и он больше никогда никому не причинит вреда, — пообещал он дочери. — Мы за этим проследим.

Син присел рядом с Эваном и положил ему руку на плечо:

— Сынок, ты не виноват.

— Нет, я должен был быть рядом с ней. Она уговорила меня уйти, потому что хотела, чтобы все мы были в безопасности, но никто не подумал о том, как защитить саму Дженни. Никого никогда не было рядом с ней.

— Теперь есть ты.

В этот момент к ним подошел пожилой доктор:

— Вы Эван Рефферти?

— Да, как Дженни?

— С ней все будет в порядке. Мы сделали рентген, чтобы убедиться в том, что все кости целы. У нее легкое сотрясение и несколько сильных ушибов, но шрамов не останется.

— Можно ее увидеть?

— К сожалению, нет. Дженни попросила передать, что сейчас не хочет никого видеть.

Боль сдавила грудь Эвана, но он постарался скрыть это.

— Всего пару минут. Мы не будем ее сильно утомлять.

— Простите, но это решение мисс Коллинс, — покачал головой доктор. — Думаю, она стесняется своих синяков.

— Мне плевать на чертовы синяки! — воскликнул Эван. — Я просто хочу убедиться, что с ней действительно все в порядке.

Эллисон положила ему руку на плечо:

— Эван, сегодня Дженни пришлось через многое пройти, нужно дать ей время, чтобы прийти в себя. — Она повернулась к доктору: — Вы собираетесь оставить ее в больнице до утра?

— Да, ведь у мисс Коллинс здесь нет семьи, которая могла бы присмотреть за ней.