Терри Грант - Букет фиалок

— А как же конкуренция? — растерялся Тео. — Твой поставщик сказал, что…

— Да мало ли какую ерунду он говорит, — снова оборвала его Кэй. — Не бери в голову. Никакой конкуренции не будет. Мы придумаем для твоего магазинчика какой-нибудь оригинальный ассортимент и необычное оформление, и тогда у каждого из нас будут свои покупатели.

— Ты это серьезно? — нерешительно улыбнулся Тео.

— Еще как серьезно. Я ведь давно уже подумывала заняться садовыми растениями. Ну там, декоративными кустарниками, экзотичными деревцами… Вот и подарю эту идею тебе… Глядишь, она прославит тебя на весь Будапешт.

— А Ласло не будет против?

Кэй недоуменно пожала плечами.

— А почему он должен быть против?

— Ну он, наверное, догадывается, что я прихожу каждый день в ваш магазин не только за цветами…

Кэй отвернулась, делая вид, будто подсчитывает оставшиеся орхидеи.

— Нет, он ни о чем не догадывается. И я тоже, — скороговоркой выпалила она. — И надеюсь, что та девушка, которая однажды станет твоей женой, тоже никогда ни о чем не догадается. — Кэй сделала паузу и тихо, с расстановкой добавила: — Я желаю тебе как можно скорее встретить такую девушку.

В магазине на несколько долгих минут наступила тишина, нарушаемая только шумом улицы.

— Спасибо за пожелание, — наконец еле слышно сказал Тео. — И за поддержку тоже. Я постараюсь сделать так, чтобы ты об этом не пожалела. Чтобы ни ты, ни Ласло не видели во мне конкурента… Хотя какой из меня конкурент? — с горечью продолжил он. — Я ведь не победитель международных конкурсов, не мотоциклист и не художник… Да, чуть не забыл: я тут принес тебе журнал, здесь пишут о новом конкурсе, тоже в Динане… На этот раз конкурс портретистов. Я думал, тебе будет интересно, хотел порадовать… Только из-за всей этой истории с поручительством теперь уже, наверное, не получится.

Он достал из внутреннего кармана куртки свернутый в трубочку глянцевый журнал и положил его на прилавок.

— Желаю тебе стать победительницей еще раз, — нерешительно потоптавшись на месте, сказал Тео и вышел из магазина, осторожно прикрыв за собой дверь.

Кэй невесело усмехнулась:

— Обмен пожеланиями прошел в теплой, дружеской обстановке. Можно сказать, на высшем уровне.

Она взяла оставленный Тео журнал. Глянцевая обложка пестрела интригующими заголовками.

— «Пейзаж в бриллиантовых тонах», «Натюрморт с мистическим фруктом», «История создания шедевра»… — прочитала Кэй вслух и принялась было листать журнал, но вдруг лихорадочно захлопнула его, устремив одновременно ошеломленный и испуганный взгляд опять на обложку.

Там в самом верху переливался ярко-аквамариновым цветом заголовок: «Триумфальное возвращение на олимп акварельной живописи знаменитого Дишо», а рядом была маленькая фотография, с которой ей улыбался уже немного забытой, смущенной улыбкой… не кто иной, как Фабьен.

— Не может быть… Это не может быть он… — прошептала Кэй. — Я слышала о Дишо, это французский художник… Он пользовался бешеной популярностью года два назад. Но это Дишо, а не Фабьен. Это же два абсолютно разных человека… Разве я не права?

Кэй торопливо нашла статью о французской знаменитости, о талантливом художнике из Динана.

«Ровно два года назад преданный своей профессии и любимым ученикам преподаватель рисования Фабьен Беринже попробовал свои силы в большой живописи (по настоянию жены, как утверждает он сам), и с тех пор каждый, кому хотя бы мельком посчастливилось увидеть хотя бы одну из его картин, мечтает стать ее обладателем. И очень скоро (начиная с первого августа) такая возможность представится всем, кто в это время по счастливой случайности окажется в Будапеште. Именно там будет проходить выставка новых произведений живописца, посетители которой смогут приобрести наиболее понравившиеся им картины», — прочитала Кэй.

— Сегодня же первое августа! Господи, так, значит, выставка уже открылась! Значит, Фабьен уже здесь, в Будапеште… И, может быть, даже в той самой галерее, где скоро будет моя собственная выставка.

Кэй бросилась на улицу. Как она и ожидала, Тео топтался на тротуаре.

— Ты видел сегодня афиши на галерее Алекса Сэндоса?! — выпалила она, судорожно тряся раскрытым журналом перед Тео. — Ты видел, что там открылась выставка Дишо?

— Слышал, — недоуменно уточнил Тео. — Об этом говорили в утренних новостях культуры.

«Так вот почему Ласло так настойчиво допытывался, смотрела ли я сегодня телевизор. Оказывается, он все эти годы знал, кто именно скрывается за псевдонимом Дишо, и старательно хранил это в тайне. Потому что ревновал и боялся потерять меня… И его можно понять, я бы на его месте поступила точно так же. А вот как мне теперь поступить на своем месте? Сделать вид, будто я не читала этой статьи и ничего не знаю о приезде Фабьена, или… Или еще раз посмотреть ему в глаза и задать один-единственный вопрос: почему два года назад ты бросил меня, бросил, как… как надоевшую игрушку?»

Она ткнула пальцем в фотографию Фабьена и решительно заявила удивленно глазевшему на нее Тео:

— Ты должен помочь мне встретиться с этим человеком. Мы были знакомы когда-то, и он… — Кэй умолкла, почувствовав, как решимость в одно мгновение уступила место совсем другому, предательскому чувству — жалости к себе. — Он бросил меня, — стараясь сдержать подступивший к горлу комок, уже еле слышно прошептала она. — Сбежал за неделю до свадьбы… А я… я до сих пор не знаю почему… Я до сих пор не знаю, что я сделала не так, чем обидела его тогда…

— Обидела?! Ты?! — изумился Тео. — Да это он тебя обидел! Обидел так, что… Да о чем ты вообще говоришь? О какой встрече? Давай я сам с ним встречусь… Уж эту встречу он долго не забудет, обещаю! — сжав кулак, запальчиво воскликнул он.

— Нет, Тео, не нужно. Я не хочу мстить ему. И никогда не хотела. Я только хочу задать все это время не дававший мне покоя вопрос… — сбивчиво возразила Кэй и, умоляюще сложив руки, попросила: — Помоги мне, пожалуйста! Он наверняка сейчас в галерее. Отнеси ему записку, скажи, что я буду ждать его в кафе напротив. Нет, лучше я все это напишу, а ты просто передашь… Мне больше некого попросить, ты же понимаешь, — осторожно добавила она, заметив, как Тео рассерженно сдвинул брови.

Тео угрюмо кивнул.

— Ну да… Неудачливый воздыхатель, да и вообще хронический неудачник — в таких делах самая надежная кандидатура. И тут ты права… Стать необходимым — это для него большое везение. Может, Фортуна его наконец-то заметит…

За окном маленького уютного кафе светило яркое летнее солнце, отражаясь в дымчатом стекле витрины-пенала и темных линзах солнечных очков, которые Кэй то и дело нервно поправляла, уткнувшись в хрустальную лилию с подтаявшим мороженым. Даже не просто подтаявшим, а давным-давно превратившимся в лужицу клубничного цвета. Но Кэй не обращала на это никакого внимания. Как и на сновавшего мимо ее столика официанта, который, наверное, уже в десятый раз предлагал ей новую порцию. Она только машинально покачивала головой и говорила, что сделает заказ чуть позже, когда подойдет ее друг.