Дайан Левинг - Нагадай мне счастье

— Ладно, Аннабел, будь по-вашему. Но у меня все же есть еще один вопрос.

— Он точно не связан с игрой на бирже?

— Нет, это личное, — со вздохом произнесла миссис Коллинз.

— Что ж. — Аннабел пододвинула к себе свечу и опустила над ней руки, так что пламя почти касалось ее ладоней. — Вы знаете, что нужно делать.

Миссис Коллинз серьезно кивнула и откинулась на спинку кресла, плотно сжав губы. Аннабел запрещала говорить до тех пор, пока «дух» не придет.

— Сосредоточьтесь и выбросьте из головы все посторонние мысли, — протянула Аннабел не своим голосом. Она закрыла глаза и слегка запрокинула голову.

Миссис Коллинз сидела неподвижно и прислушивалась. Появление мужа всегда сопровождалось негромким стуком по столу. Аннабел начала раскачиваться из стороны в сторону, словно под слышимую одной ей мелодию. Наконец раздался знакомый стук.

Миссис Коллинз вздрогнула и заерзала в кресле. Аннабел замерла, по-прежнему держа ладони над свечой и тяжело дыша.

Снова короткий стук по деревянной поверхности. Аннабел давно уже выучилась подобным фокусам, что, кстати, заняло довольно много времени. Она всегда держала руки на виду, чтобы у клиентов не возникло и мысли о возможном обмане. Свой секрет Аннабел выдала бы только под страхом смертной казни. У нее в запасе было много разных приемчиков, недаром она раньше занималась в театральном кружке и даже одно время работала ассистенткой у не очень известного фокусника.

Молодость Аннабел была довольно бурной. Как хорошо, что теперь уже трудно навести справки о ее прошлом.

— Он здесь, — произнесла она и посмотрела на миссис Коллинз из-под полуприкрытых век. — Стоит рядом со мной.

Пожилая дама впилась глазами в пустоту над плечом медиума, силясь увидеть хотя бы колебание воздуха, но так ничего и не разглядела.

— Он… он не сердится, что мы снова вызвали его? — испуганным шепотом спросила миссис Коллинз.

Аннабел на секунду задумалась, потом кивнула, словно отвечала на вопрос невидимого собеседника, и сказала:

— Ваш муж недоволен. Появление в этом уже чуждом для него мире отнимает у него слишком много сил. К тому же он готовится к новому воплощению.

— Эдвард! — укоризненно воскликнула миссис Коллинз. — Неужели ты меня бросишь?

— Он говорит, что не может распоряжаться своей судьбой.

— Я так и знала… — Миссис Коллинз запустила руку в карман вязаного жакета, вытащила оттуда носовой платок и приложила к глазам, вытирая несуществующие слезы обиды. — В таком случае пусть отвечает на все мои вопросы и не выпендривается.

— Я теряю связь, — спокойно произнесла Аннабел. — Не сердите его, иначе он откажется разговаривать.

— Прости, дорогой, — пролепетала миссис Коллинз, пряча платок. — Мне нужно задать тебе лишь один вопрос, который терзает меня больше всего…

— Задавайте, — разрешила Аннабел.

— Что мне делать с нашим домом, деньгами и фирмой? Я уже не молода, и, возможно, скоро и меня не станет. А детей у нас нет… Кому же отдать наследство? Лауре или Тэду?

Аннабел глубоко задумалась. Лаура и Тэд были племянниками миссис Коллинз. Оба обожали тратить чужие деньги и заботились только о себе. Аннабел не доверила бы им ни цента. Лауру она знала лично: та приходила к ней по протекции миссис Коллинз и просила приворожить богатого парня.

— Ваш муж говорит, что не хотел бы, чтобы они становились полноправными владельцами вашего состояния.

— Так как же мне быть? — растерялась миссис Коллинз. — Не раздавать же денежки и имущество бедным?

Совершив этот поступок, ты приобрела бы билет в рай, подумала Аннабел, но вслух сказала:

— У вас ведь есть еще один племянник.

— Ах, Карл… — пробормотала миссис Коллинз. — Я Карла никогда не любила, как и его отца, моего родного брата. Оба они себе на уме.

Что не помешало им, однако, остаться честными людьми, отметила про себя Аннабел.

— Но только Карл достоин управлять вашей фирмой. Ваш муж советует разделить наследство следующим образом: деньги и имущество завещать Лауре и Тэду, а фирму прямо сейчас передать Карлу. Заодно посмотрите, как он умеет управляться с делами.

— Прямо сейчас? — поразилась миссис Коллинз. — Но как же…

— Так посоветовал ваш супруг, — пожала плечами Аннабел, надеясь избежать дальнейших вопросов. — Ох… Простите… Кажется, он покидает нас.

— О нет, остановите его, остановите! — взвизгнула миссис Коллинз. — Эд, вернись немедленно!

— Он ушел, — констатировала Аннабел. — Я ничего больше не могу сделать.

Она отдернула руки от свечи и обмякла в кресле, положив ладонь на тяжело вздымающуюся грудь. В комнате повисла тишина. Миссис Коллинз никогда не прерывала отдых медиума после сеанса связи с духами.

Надеюсь, я правильно поступила, подумала Аннабел и открыла глаза.

— Что же мне теперь делать? — жалобно простонала миссис Коллинз.

— Вряд ли я могу что-то посоветовать. Только вам решать, поступить ли согласно мнению вашего мужа или же все делать по-своему.

— По-своему? — фыркнула миссис Коллинз. — Чтобы он начал приходить ко мне с того света без вашего участия? Он терпеть не мог, когда я хоть в чем-то ослушивалась его.

Аннабел развела руками и улыбнулась.

— В таком случае ответ очевиден.

Миссис Коллинз замолчала на целую минуту, побив все предыдущие рекорды. Судя по всему, решение действительно давалось ей тяжело. Наконец она хмуро взглянула на Аннабел, снова достала платок и громко высморкалась.

— А что вы там говорили по поводу того, что Эд собирается перевоплощаться?

— Судя по всему, — с готовностью начала объяснять Аннабел, — его пребывание в мире духов закончилось. Он снова готов вернуться в этот мир.

— И его больше нельзя будет вызвать?

— К сожалению, нет.

— Но как же так… — расстроенно произнесла миссис Коллинз. — Ведь вызывают же до сих пор дух Клеопатры, к примеру. Я сама недавно читала об этом в одной газете…

— Ложь, — безапелляционно заявила Аннабел. — Конечно, бывают случаи, когда души умерших надолго задерживаются между небом и землей, но это большая редкость. Как правило можно вызвать дух недавно умершего человека, но отнюдь не того, кто почил с миром много веков назад. Так что те медиумы, которые заявляют, будто вызывали Клеопатру, просто шарлатаны!

Миссис Коллинз закивала.

— Я тоже так думаю, милочка. Но ведь Эд умер всего-то полгода назад!

И тебя никогда нельзя было назвать скорбящей вдовой, с неудовольствием отметила Аннабел. Впрочем, оно и к лучшему — мне меньше мороки.

— Если вас что-то не устраивает, подайте апелляцию в небесную канцелярию, — не удержавшись от легкой насмешки посоветовала она, однако миссис Коллинз ничуть не обиделась.

— Возможно, мы когда-нибудь еще встретимся с моим Эдом. А теперь, может быть, вы мне немного погадаете?