Лайза Роллингз - Идеальная свадьба

Вернувшись домой, она открыла шкаф, вытащила оттуда свой свадебный наряд, включая туфли и фату, и засунула все это в большой черный мешок. Затем Роуз принялась очищать от свадебного хлама кладовку. Уже через час ничто не напоминало о том, что в этой квартире живет женщина, которая грезит о свадьбе.

Вещи Роуз отнесла на помойку, а затем разместила на женском форуме объявление, что по такому-то адресу кто-то выкинул целую гору свадебных аксессуаров.

— Может, хоть кому-то это добро пригодится, — прошептала Роуз, закрывая крышку ноутбука. — Но уж точно не мне.

Последнее, что она сделала в этот день, — позвонила квартирной хозяйке и сказала, что съезжает. Роуз, вечно бросавшаяся из одной крайности в другую, полностью порвала со своим прошлым.

— Я, кажется, дала вам четкие указания! Неужели вы не способны запомнить их? За что я вам плачу деньги? Слово даю, я уволю вас сегодня же вечером, если вы не пошевелитесь!

Высокая блондинка с гладко причесанными и собранными в тугой пучок на затылке волосами шла по залитой солнцем улице. Она была одета в офисный костюм: узкий пиджак, белая блузка, юбка-карандаш, удобные туфли. В одной руке молодая женщина держала сотовый телефон, который прижимала к уху, в другой — кожаный портфель с серебристыми пряжками. Единственным украшением оказались очки в тонкой оправе, поверх которых блондинка иногда строго смотрела на прохожих, будто была недовольна их поведением. Мало кто узнал бы в этой деловой даме вертихвостку и кокетку Роуз Дойл. И тем не менее это была именно она.

— Остолопы! — сердито фыркнула она, опуская телефон в карман пиджачка. — Совсем от рук отбились.

Она вошла в холл небоскреба, поднялась на предпоследний этаж, промчалась по длинному коридору и ворвалась в свой кабинет. Офисные служащие жались к стенам, уступая ей дорогу. Они давно усвоили, что, если Роуз Дойл раздражена, лучше не попадаться ей на пути.

— Доброе утро, мисс Дойл! — ради проформы пискнула секретарша Молли.

Роуз скрылась в кабинете — оттуда уже слышался ее сердитый голос. Не успел начаться рабочий день, а начальница уже кого-то отчитывала.

— Как же я ее боюсь! — вздохнула Молли, садясь за свой стол, и тут же вздрогнула всем телом, потому что раздался сигнал интеркома. — Да, мисс Дойл!

— Ко мне, живо!

Молли подняла глаза к потолку, произнесла коротенькую молитву, схватила блокнот, ручку и вошла в логово Львицы — так за глаза прозвали Роуз. Помимо этой клички она носила еще несколько — менее поэтичных, — но их сотрудники фирмы произносили шепотом, за закрытыми дверьми, когда были уверены, что никто не подслушает.

— Ковальски доделал отчет? — спросила Роуз, вынимая из портфеля папку с бумагами.

— Нет, мисс Дойл.

— Подготовь документы на увольнение.

Молли судорожно сглотнула.

— Он обещал прислать его к обеду.

— Ковальски слишком много обещает и чересчур мало делает.

— Он выбивается из сил, честное слово! — Молли сразу же пожалела, что решила вступиться за нерадивого работника, потому что Роуз смерила ее взглядом, от которого кровь стыла в жилах.

— Ты с ним спишь?

— Я… что?.. О нет… — залепетала Молли.

— Он твой брат?

— Н-нет…

— Друг, сосед, родственник?

Молли помотала головой.

— В таком случае, почему ты оправдываешь его непрофессионализм?

— У Ковальски трое детей. А жены нет. Он старается, уходит из офиса позже всех, часто даже не использует свой обеденный перерыв, чтобы выполнить работу в срок… Я подумала, что…

— Что его проблемы тебя каким-то касаются образом?

— Нет, мисс Дойл. — Молли опустила голову.

— Куда делась его жена? — Роуз сняла трубку с телефона и набрала чей-то номер.

— Сбежала с каким-то певцом в Австралию.

— Даю Ковальски последний шанс… Алло, соедините меня с мистером Свонгом. — Роуз жестом указала Молли на дверь.

Секретарша пулей выскочила в приемную, трясущимися руками налила в стакан воды, залпом выпила и только после этого немного успокоилась.

— Ну и мегера! — прошептала Молли. — Я скоро поседею. Или у меня случится нервный срыв. Ковальски сказочно повезло. Кажется, у Львицы сегодня хорошее настроение.

Роуз была большим боссом целых три месяца, но с первого же дня дала понять своим подчиненным, кто в доме хозяин. Учредители, нанявшие ее, не могли нарадоваться: производительность фирмы с появлением Роуз Дойл выросла в десятки раз. Эта женщина обладала деловой хваткой, была безжалостна к людям, которые на нее работали, и строга к самой себе. Появившись в фирме полгода назад, она стремительно взлетела по карьерной лестнице, легко обойдя своих соперников. Поговаривали, что семьи у нее нет, что живет Роуз одна (не считая собачки) в просторной квартире и что она помешана на карьере. Так ли это на самом деле, наверняка не знал никто. Роуз Дойл ни с кем не водила дружбу.

— И вам всего хорошего, мистер Свонг. Приятного дня! — закончила она телефонный разговор.

Тот факт, что Роуз любезно попрощалась со своим собеседником, говорил о том, что этот человек — важная шишка. С менее влиятельными людьми Роуз не церемонилась.

Она сняла очки, потерла переносицу и закрыла глаза. Поначалу Роуз нелегко давалась роль железной леди. Сейчас она уже привыкла, но все же иногда чувствовала необходимость перевести дух.

Видел бы меня сейчас Коул! — усмехнулась она про себя. Упал бы в обморок от удивления.

Она часто вспоминала своего лучшего друга, хотя не видела его уже шесть месяцев. За это время он успел жениться и выпустить еще одну коллекцию одежды, но потом пропал из поля зрения Роуз — наверное, у него снова случился творческий кризис.

Роуз вновь нажала на кнопку интеркома.

— Молли, мне нужна машина через десять минут.

Небольшая передышка — и вот Роуз опять закрутил водоворот дел. Она не заметила, как подошло время обеда. Нужно было ехать в офис, но Роуз вдруг почувствовала, что совсем не хочет туда возвращаться. Не сейчас. По пути был торговый центр, и Роуз решила заехать туда, чтобы немного развеяться. Она больше не покупала вещи, которые ей были не нужны, но привычка ходить по магазинам осталась.

Роуз неспешно прогуливалась по торговому центру, когда увидела магазинчик, полный белых платьев. Ей очень хотелось туда зайти, но она быстро взяла себя в руки. Роуз излечилась от своей болезни, но опасалась рецидива.

Я не избавлюсь от страха стать прежней, если буду избегать всего, что касается свадьбы, сказала себе Роуз. Я должна туда зайти. Просто посмотрю — и уйду.

Она вошла в магазин, чувствуя, как сильно у нее колотится сердце. Сделав несколько глубоких вдохов, Роуз пришла в себя. Платья как платья. Красивые, разумеется. Сказочно красивые! Однако она видала и получше.