Кэтрин Манн - Будь со мной

Немного ухищрений, немного везения, и он сможет превратить неделю с ней в две недели. Но самое главное — надо гарантировать ей безопасность.

В пять часов утра он прилег на диване в библиотеке и проснулся, когда Вернон позвонил в ворота. Тони впустил старого капитана и пригласил его позавтракать.

Старый друг заслуживал внимания.

Он накрыл овальный стол на веранде, в тени лимонных деревьев, и поставил перед Верноном тарелку с оладьями. Тони провел пальцем по краю расписанной вручную керамической тарелки. Этот сервиз он купил у местного умельца, чтобы поддержать умирающий народный промысел.

Сегодня ему не хотелось задумываться над тем, почему он все еще ест на завтрак то, что ел в детстве, — хорошо прожаренные ломтики картофеля. Мама обычно наливала своим троим сыновьям по чашке густого горячего какао — этот ритуал был принят в старинном замке.

Вернон посмотрел на него:

— Значит, то, что болтают в газетах и Интернете, правда?

Перед глазами Тони всплыли абсурдные заголовки и репортажи, опубликованные исключительно ради денег.

— Мой брат — не монах в Тибете, но общая идея первого сообщения «Глобал интрудер» соответствует действительности.

— Значит, ты — принц. — Вернон поскреб заросший подбородок. — Да, черт подери, я всегда знал, что в тебе есть что-то особенное, парень.

Тони предпочитал считать, что стал «особенным» благодаря тяжелой работе, а не выигрышу в генетическую лотерею.

— Думаю, ты понимаешь, что я был не вправе делиться с тобой подробностями, — заметил он.

— У тебя есть отец и братья. — Вернон подлил молока в кофе и постучал ложкой по краю керамической чашки. — Похоже, ты должен позаботиться и о них тоже.

— Спасибо. Ценю твое понимание.

Ему хотелось бы, чтобы Шеннон так же смотрела на вещи. Он надеялся, что, попав в его дом, она вспомнит то хорошее, что было между ними. Но вместо этого Шеннон заставила его устыдиться, сказав, что он был первым ее мужчиной после мужа. Ее признание все еще мучило его.

Что теперь будет? Тони понятия не имел. Но, по крайней мере, у него есть время подумать. Скоро Шеннон окажется в его самолете. Самолет, уже заправленный, ждет в миле отсюда.

Старый моряк поставил чашку на стол:

— Уважаю тебя за то, что ты всего добился сам.

— Еще раз спасибо.

Он опасался, что Вернон будет сердиться на него за скрытность. Боялся даже, что может потерять его дружбу.

Для Тони очень много значили и уважение Вернона, и его советы. С самого первого дня Вернон относился к нему как к сыну, учил его своему делу. Они много пережили вместе. И Вернон теперь, как и четырнадцать лет назад, продемонстрировал безусловное понимание.

Старый наставник подался вперед и оперся локтем о стол:

— А что говорят об этом твои родные?

— Я общался только со средним братом. — Тони отломил кусочек смоченной в меде оладьи, сунул его в рот.

— Если верить газетам, это Дуарте, так?

Тони кивнул.

Вернон продолжал:

— Как ты думаешь, почему это дело вдруг всплыло после стольких-то лет?

Миллион долларов за правильный ответ на этот вопрос! Ни он, ни его братья, ни их адвокаты сегодня не знали ни на йоту больше того, что было известно вчера.

— Дуарте пока не понимает почему. Он предполагает, что фотокорреспондентка случайно поймала его в кадр и сумела выяснить, кто он такой. Честно говоря, это очень странно. Мы сильно изменились с тех пор, как в детстве покинули Сан-Ринальдо.

— А других твоих фотографий у них быть не может?

— Было несколько штук. Но тогда я уже был Тони Кастильо. Фотографии Карлоса публиковались в нескольких медицинских журналах.

Но те снимки были такого качества, что Тони не узнал бы собственного брата, если бы в журнале не было указано имя Карлоса (естественно, новое).

Их отец постоянно твердил, что фотографии могут быть опасны. Это ненормальный образ жизни, но они не были нормальной семьей. И постепенно Тони к этому привык настолько, что такая жизнь стала для него обычной. А потом он узнал, как живут обычные люди, например Шеннон, которая, словно сокровище, бережет фотографии сына.

Тони отломил еще кусочек оладьи, но не успел положить его в рот. Он неожиданно почувствовал, что за ним наблюдают, и обернулся.

Колби стоял в дверях, за ним волочилось одеяло.

Ну вот. И что теперь? До сегодняшней ночи он встречался с мальчиком всего пару раз и не пользовался его расположением. Поначалу он решил, что Колби стесняется чужих, но, судя по тому, как мальчик хмурился, Тони по-прежнему не вызывал у него симпатию.

Эту ситуацию срочно надо изменить.

— Привет, малыш! Где твоя мама?

Колби не шевельнулся, однако ответил:

— Еще спит.

Вернон, чтобы разбить лед, выдвинул стул:

— Хочешь посидеть с нами?

Колби, не сводя глаз с Тони, прошел по веранде, забрался на стул и устроился на нем на коленях. Он молча осматривался серо-голубыми, такими же, как у матери, глазами. Его светлые волосы торчали во все стороны.

Вернон вытер губы, бросил салфетку на стол и встал:

— Спасибо за завтрак. Надо посмотреть, как идут дела. Не провожай меня.

Когда старый друг отбыл, Тони растерялся. Он не имел никакого опыта общения с детьми. В детстве он жил на острове и играл только со своими братьями.

Островная крепость охранялась сотрудниками службы безопасности. Все уборщики, воспитатели, повара и садовники были беглецами с Сан-Ринальдо, верными сторонниками его отца, лишившимися во время переворота всего. Все они были преданы свергнутому королю и нуждались в безопасном убежище.

Работая на рыболовецком судне, Тони чувствовал себя так, словно оказался в отпуске. Перед ним открылось безграничное пространство. А больше всего ему приятно было общаться с людьми, чьи глаза не были постоянно омрачены сознанием потери.

Но трехлетних детей на судне не было.

Что нужно детям?

— Есть хочешь?

— Немного этого. — Колби указал на тарелку с оладьями. — С ореховой пастой.

Тони, радуясь, что не надо сидеть в неловком молчании, вскочил:

— С пастой так с пастой. Идем со мной.

Он смутно представлял себе, где искать ореховую пасту. Тони уже лет десять не готовил себе еду, а когда готовил, это была не детская еда. Но вскоре он отыскал в шкафу банку, намазал пасту на оладьи и бросил ложку в раковину.

Колби указал на крышку от банки:

— Мы бережем.

— Хорошо, — сказал Тони и крепко завинтил крышку.

Он уже протягивал Колби тарелку, когда одна мысль поразила его. Черт! А если у парня аллергия на орехи? Он даже не подумал спросить. Тони выругался про себя и предложил:

— Давай подождем маму.

— Зачем меня ждать? — Мелодичный голос Шеннон долетел до него с другого конца кухни.

Тони обернулся, и его сердце ударилось о ребра.