Марго Верлен - Волшебный медальон

Начальник Джулии очень удивился такому рвению, но был явно обрадован. Джулия узнала, что ровно через месяц и две недели она едет с туристической группой во Францию.

Едва не завопив от восторга в телефонную трубку, Джулия сказала, что немедленно садится за изучение материалов, а завтра к двум часам привезет отчет по Италии. Начальник сдержанно похвалил Джулию, добавив, что карту маршрута она получит чуть позже по электронной почте, и распрощался.

Франция! Древние замки, живописные провинции, Лангедок, Париж, Эйфелева башня, «Мулен Руж»!

Тут Джулия дала себе волю. Она радостно завизжала и бросилась в спальню, прямо на свою большую, покрытую белоснежным покрывалом кровать.

Переждав бурю эмоций, Джулия отправилась на кухню и наскоро перекусила сандвичами с чаем.

Потом она навела порядок на письменном столе, выбрала с полки все книги о Франции и сложила их в стопку на журнальный столик. Все это ей предстоит перелистать и изучить за месяц подготовки к экскурсии.

Любой экскурсовод должен знать уйму интересных фактов о географии, истории того или иного места. Во-первых, чтобы уберечь себя от каверзных вопросов туристов, во-вторых, для того, чтобы экскурсия не превращалась в школьный урок, а пестрила интригующими деталями, которые бы поддерживали внимание аудитории.

Джулии вспомнились слова Бартоло: «Ты великолепный экскурсовод. Твой голос завораживает».

Джулия так явственно услышала его бархатистый приятный голос, что у нее мурашки поползли по коже.

Надо же какое яркое воспоминание, поразилась Джулия. Как будто Бартоло сейчас в этой комнате разговаривает со мной.

Только сейчас Джулия заметила, что сжимает в руке свой медальон.

«Мистика какая-то», — подумала она.

Резко заиграла музыка, заставив Джулию вздрогнуть. Но это была всего лишь мелодия вызова на мобильном телефоне… Джулия вздохнула с облегчением, однако, когда она посмотрела на экран дисплея, ее сердце проделало сальто-мортале: это звонил Пол.

Джулия несколько секунд оторопело смотрела на телефон, потом все-таки ответила на вызов и тихо сказала в трубку:

— Алло.

— Привет, Джулия, — осторожно отозвались на том конце провода.

— Привет, Пол.

В голове Джулии билась единственная мысль: зачем он звонит?!

— Как ты поживаешь? — издалека начал Пол.

— Не надо, Пол. — Джулия решила не терять времени и сразу перейти к делу. — Зачем ты мне позвонил?

— Видишь ли… Джулия, — неуверенно начал Пол, а потом выпалил: — Джулия, я был не прав! Прости меня! Я думал о тебе… Давай… начнем все сначала! Мы столько всего пережили вместе. Было бы глупо так просто сдаться. Мы же со школы встречаемся. Нашу любовь так просто не победить!

Сердце Джулии на мгновение встрепенулось, забилось быстрее от радости, от осознания того, что Пол ее все-таки любит, что он просто совершил ошибку, и теперь, когда он это осознал, у них все будет хорошо. Они начнут все заново.

Но радость быстро сменилась болью и разочарованием. Джулия не чувствовала ничего, кроме холодного металла медальона в руке.

— Джулия, давай начнем все сначала. — По всей видимости, у Пола закончилось вдохновение, и теперь он лишь повторял уже сказанные фразы. — Мы же со школы встречаемся!

— Встречались, — уточнила Джулия, сделав акцент на прошедшем времени.

— Но, Джулия…

— Хватит, Пол, — перебила его Джулия. — Ты не звонил целый год. А теперь я не желаю с тобой разговаривать. Мы уже не те, что были прежде. У меня своя жизнь, у тебя своя.

Не дожидаясь ответа, Джулия отключила телефон, села за письменный стол и включила компьютер.

«Чудак ты, Пол, — усмехнулась Джулия. — Ты думал, я все прощу и тут же прибегу к тебе? За кого ты меня принимаешь?»

Джулия показала мобильному телефону язык.

Наверное, Пол расстался со своей подружкой и теперь страдает от одиночества. Так ему и надо!

Злость Джулии мгновенно улеглась, и она спокойно продолжила работать.

Конечно же, прежде всего ее подопечные захотят увидеть Эйфелеву башню и собор Парижской Богоматери.

Джулия открыла несколько сайтов по теме и углубилась в чтение.

Вступительная статья везде начиналась примерно одинаково: «Париж — город любви…», «Париж по праву считается городом влюбленных…».

Джулия просматривала фотографии Парижа, но, вместо того чтобы сосредоточиться на работе, она видела на этих фото себя и Бартоло.

Вот они расстелили покрывало для пикника на Елисейских Полях перед Эйфелевой башней, вот любуются Триумфальной аркой, а вот покупают книги у букинистов на набережной Сены.

«Сварю-ка я кофе», — решила Джулия, выключая компьютер.

В этот раз все шло не так, как обычно. Мысли о Бартоло возникали чуть ли не каждые пять минут, то и дело отвлекая Джулию от работы.

«Так я ничего не успею сделать!» — паниковала Джулия в те моменты, когда замечала, что мечтательно смотрит в пространство или уже раз десятый перечитывает одно и то же предложение.

Джулия увеличила количество и длительность перерывов в работе, купила несколько интересных дисков с фильмами, чтобы вечерами полноценно отдыхать и отвлекаться, записалась в спортзал. Но, что бы она ни делала, одно оставалось неизменным: работать нормально, в обычном режиме, у нее не получается.

Тем временем до поездки оставалось пять дней.

В один из дней, когда Джулии особенно трудно было сосредоточиться, она встала из-за стола и принялась ходить из угла в угол.

Джулия ужасно злилась, нервничала и, в конце концов, набрала номер Мэгги.

— Мэгги Саннерс слушает, — жизнерадостно ответили ей.

— Привет, Мэгги. — Голос Джулии выражал прямо противоположные эмоции.

— Привет, подруга. Что-то голос у тебя совсем не веселый.

— Звоню, чтобы поделиться с тобой впечатлениями от Рима, — вяло объяснила Джулия.

— Кто же делится впечатлениями таким похоронным голосом? — удивилась Мэгги. — Что-то случилось?

— Случилось, — ответила Джулия. — Я встретила одного человека…

— Все ясно, — подытожила Мэгги. — Ты влюбилась.

Джулия вздохнула. Какой смысл отрицать? Да, она действительно влюбилась в Бартоло, но теперь это не имеет ровно никакого значения.

— Влюбилась, — глухо отозвалась Джулия. — Но дело в том, что мы больше никогда… никогда… — Она всхлипнула. — Никогда больше с ним не увидимся!

Джулия села на кровать и разрыдалась.

— Джулия! — Голос Мэгги был испуганным. — Дорогая, расскажи, что случилось? Он тебя разочаровал, и ты больше не хочешь его видеть?

— Нет, — всхлипнула Джулия.

— Он посмеялся над тобой?

— Нет.

— Он бросил тебя? — продолжала гадать Мэгги.

— Нет!

— Тогда что?!

Джулия вздохнула:

— Это я его бросила.

Мэгги некоторое время молчала, видимо пытаясь вникнуть в суть дела. В конце концов, она сдалась.