Дженнифер Льюис - Радужный дождь

Соски немедленно набухли, и появился жар внизу живота.

– Нет. – Нужно от него избавиться, пока она еще держит эмоции под контролем. Но тяжело сказать «нет» человеку, которого ты уже шесть лет любишь. – Мы будем завтра много гулять, так что побереги силы.

– А мне они понадобятся? – Озорные огоньки замелькали в его глазах.

У Энди все внутри перевернулось. Неужели она ему так нравится? Странно, Джейк долго не замечал ее, а теперь не упускает возможности заманить ее в постель. Он известен тем, что готов добиться цели любыми способами. Но сейчас важно выяснить, уважает ли он ее решения и желания.

– Спокойной ночи, Джейк. – Энди подошла к двери и открыла ее. – Увидимся утром.

Ей было любопытно, будет он протестовать или уйдет.

– Спокойной ночи, Энди. – Джейк нежно поцеловал ее в губы.

Он прошел тест. Ее охватило облегчение и одновременно сожаление. Они не проведут эту ночь вместе. У двери Джейк обернулся:

– Давай поспорим.

– Спор? Я не люблю азартные игры.

– Спорим, что завтра ты будешь спать в моей постели.

Энди наблюдала, как лакеи загружают две большие корзины для пикника в багажник черного БМВ Джейка.

Ливия стояла рядом с ней и пересказывала последние дворцовые сплетни, в том числе и то, что Джейк спал один прошлой ночью. Энди покраснела. Конечно, во дворце все всё знают, особенно служанки. Ливию, судя по всему, не пугал новый статус Энди. Она ясно дала понять, что на месте Энди составила бы компанию Джейку. В прошлые времена, конечно, пришлось бы дожидаться брачной ночи, но сейчас все по-другому. Всех волновало, почему невеста спит одна.

Энди надела джинсы, которые нравились Джейку, и бледно-розовую майку, которую она купила давно, но потом решила, что это не профессионально. Волосы она собрала в хвост, не такой официальный, как пучок, и нанесла немного румян на щеки и блеск на губы. Ей хотелось, чтобы Джейк нашел ее привлекательной.

Джейк спустился по лестнице, разговаривая по телефону. Он сменил деловой костюм на темные джинсы и белую футболку, короткие рукава ко торой открывали загорелую кожу. Он улыбнулся, увидел Энди. Закончив говорить, Джейк выключил телефон и передал одному из лакеев:

– Керк, пусть телефон будет у тебя, пока я не вернусь. Не хочу, чтобы нас отвлекали. – Он повернулся к Энди: – Ты свой, надеюсь, оставила?

– Он на моем столе.

– Что, если вам нужно будет позвать на помощь? – спросил Керк.

– Мы способны сами себе помочь.

Джейк открыл дверцу БМВ. Энди забралась в машину. Предвкушение щекотало ее нервы. Она не могла припомнить, когда оказывалась наедине с Джейком. Рядом с ним безопасно. Он защитит ее от медведей, волков и всяких мистических существ, которые обитают в горах. Джейк сел на водительское сиденье. Здесь он казался еще более мужественным. Запах его одеколона дразнил Энди.

– Когда ты успел загореть? – спросила она.

– Играя в теннис. Мы должны иногда этим заниматься.

Джейк играл со всеми гостями, проявляющими интерес к спорту. Ему сложно было оставаться дипломатичным на корте, так как он любил соревноваться.

– Я не играла с тех пор, как окончила колледж.

– Ты наверняка играла замечательно. – Он подмигнул ей.

– Я и вправду была неплоха. – Энди представила, как они будут играть друг с другом. Конечно, Джейк обыграет ее. – Мы должны попробовать.

Если она выдержит…

Они миновали огромные чугунные ворота и старую каменную сторожку. Энди помахала охране. В ответ парни кивнули и улыбнулись.

– Ты знаешь, по какой дороге можно добраться до гор? – поинтересовалась она.

– Примерно.

– Тебе не нравится взбираться на горы?

– Нравится. Почему бы нам не забраться на самую высокую точку?

Энди засмеялась:

– Это хороший подход к жизни в целом.

– Да.

Они проехали через деревню. Дорога стала шире. Автомобиль проезжал мимо лугов с пасущимися на них животными. Солнце всходило в почти безоблачном небе, и весь пейзаж напоминал старые фильмы середины прошлого века. Казалось, сейчас появится Джули Эндрюс и запоет песню из «Звуков музыки».

– Что бы ты сделал, если бы был королем какого-нибудь ужасного места?

Джейк засмеялся:

– Везде есть свои преимущества.

– Что скажешь об Антарктиде?

– Там и так хватает императоров.

– Ты имеешь в виду императорских пингвинов?

– Именно. Но я понял, о чем ты. Многие говорили, что Рузения разрушена и восстановить ее экономику не удастся. А мы поставили страну на ноги за три года.

– Была проделана огромная работа.

– И не говори. Когда у тебя есть цель и хороший план, практически все можно сделать.

Лучи солнца, проникающие сквозь лобовое стекло, играли на точеном лице Джейка.

Дорога начала взбираться в гору. Вблизи она оказалась гораздо выше. Вершина выступала над хвойными деревьями, окружающими середину горы, словно широкий зеленый ремень. Они подъехали к тропинке, проходящей вдоль ряда коттеджей и заканчивающейся в поле.

– Мы прибыли. – Джейк вылез из машины и открыл багажник. – Поскольку у нас нет проводника, давай устроимся где-нибудь неподалеку. Эти корзины выглядят так, будто их использовали для королевских пикников еще в девятнадцатом веке.

– Так и есть, скорее всего.

Они нашли уютное местечко на краю поля. Неподалеку паслась овца, но она проигнорировала пришельцев. Энди и Джейк расстелили одеяло под деревом и распаковали корзину.

Джейк снял крышку с первого блюда.

– Капустные роллы – традиционное рузенийское блюдо. – Он улыбнулся.

Судя по всему, ему нравилась местная кухня. Энди взяла один ролл. Острое мясо было завернуто в отваренный капустный лист. Джейк обмакнул идеально свернутый ролл в горячий луковый соус и откусил.

– Американцы понятия не имеют, что они упускают. Мы должны продавать это в Штатах.

– Ты когда-нибудь не думаешь о бизнесе? – спросила Энди.

– Честно? Нет.

По крайней мере, он правдив. Энди заглянула в следующую коробку и достала крошечные мучные роллы с начинкой из мягкого свежего козьего сыра. К ним полагался свекольный соус. Блюдо было восхитительным.

– Это настоящий хит! – воскликнула она. – Можно открыть ресторан.

– Мне нравится, как ты рассуждаешь, – усмехнулся Джейк. – Из нас получится отличная команда.

Ее сердце екнуло.

– Да.

Хорошая команда. Так и есть. Но этого недостаточно. Энди хотела большего. Она ждала чуда.

Город остался далеко внизу. Солнечные лучи играли на крышах домов.

– Почему дворец не построили прямо здесь? Было бы легче защищаться, – удивлялась она.

– Сложно доставлять сюда все необходимое.

– Я полагаю, крестьянам пришлось бы все таскать на себе.

Джейк улыбнулся и потянулся за острой тефтелькой.