Никки Логан - Клятва у озера

— Я настолько противна тебе?

Флинн почувствовал, как в его душе поднимается буря чувств, в которые он отказывался верить.

— Бел…

— Как дела у счастливых родителей?

В дверях стояли Элис и Артур с одинаковыми плюшевыми мишками голубого цвета. Из-за их спин выглядывали Дениз и Билл, заметившие царившее в палате напряженное молчание.

Бел посмотрела на игрушки и разразилась слезами, которые постаралась скрыть, сбежав в ванную комнату.

Все застыли в недоумении. Но, как обычно, ситуацию разрядила бабушка, спокойно заметив:

— Это все гормоны. Давайте пока оставим Бел и сходим перекусить в буфет.

Мужчины радостно поддержали предложение. Дениз замешкалась, поглядывая на спящих близнецов.

— Ты не идешь? — спросила она у свекрови.

— Буду через минуту. Закажите мне суп, — попросила Элис.

Бабушка закрыла дверь и, прислонившись к косяку, посмотрела на Флинна с таким состраданием и пониманием, что он чуть не разревелся.

— Дадим ей минуту, — сказала она спокойно. — А потом вы вместе объясните мне наконец, что происходит.

Сердце Флинна ухнуло вниз. Он не посмеет соврать бабушке.

А это означало, что все кончено.

Все.

«Выбирай, или вы как можно скорее все им расскажете, или я задам вам вопрос в лоб за ближайшим семейным ужином».

Флинн должен был принять решение. Элис не привыкла разбрасываться пустыми угрозами, к тому же, учитывая решение суда, Бел не представляла себе, как можно испортить дело еще сильнее.

Теперь уже ничто не имело значения: ни ее ложь, ни ее придуманное имя, ни то, чего она хочет. Главное — будущее детей.

Теперь малыши стали частью семьи Брэдли.

Женщины не отходили от мальчиков ни на шаг, особенно Элис. Флинн созвал семейный совет, но никто не знал, о чем пойдет речь.

Бел чувствовала себя так, словно шла на эшафот, да и выглядела она не лучше.

Она понимала, что однажды этот день наступит, но никогда не представляла себе, насколько сложно ей будет делать признание.

Особенно тяжело было смотреть на старейшин рода Брэдли.

Бел попыталась натянуть длинные рукава свитера на ледяные пальцы. Все смотрели попеременно то на нее, то на Флинна, а она не рисковала отвести глаза от дальней точки на стене.

— Меня зовут… Меня зовут не Белинда Клюни. Мое имя Белинда Рочестер. Я — младшая сестра Гвендолин.

Дениз побледнела. Билл застыл от ужаса. На лице Артура появилось выражение, которого Бел никогда до этого не видела.

— Я не сказала вам об этом сразу, потому что мы… — Бел замешкалась. Она и так доставила Флинну массу неприятностей, способных поссорить его с семьей. — Потому что я знала, как вы относитесь к моей сестре, и сочла, что вы не обрадуетесь моему появлению. Но факт остается фактом. Я тоже Рочестер.

— Ты — Брэдли! — воскликнула Дениз. — Ты вышла замуж за нашего сына!

— Брак действителен? — поинтересовался Артур.

— Да, действителен, — невесело ответил Флинн, — но будет расторгнут. — Его кадык двигался вверх и вниз, словно он пытался не сказать больше, чем нужно.

— Но… — начала Дениз. Очевидно, она сделала простые подсчеты, посмотрела сначала на близнецов, потом на сына. — Они не твои, Флинн? Они не наши?

Бел сжала губы, чтобы подавить рыдания. Она долго боролась за то, чтобы дети Гвен и Дрю появились на свет, но теперь готова была все отдать за то, чтобы это были дети Флинна.

— Они… они… — Бел так и не решилась сказать правду и, словно со стороны, услышала твердый холодный голос Флинна:

— Это дети Дрю.

Теперь побледнел даже Артур. Дед решил, что она спала с Дрю.

— И Гвен, — добавила Элис.

Затем она посмотрела на Бел и ободряюще кивнула.

— Дрю и моя сестра незадолго до гибели готовились к процедуре ЭКО, — продолжила Бел. — Лиам и Энди были замороженными эмбрионами, и я не могла представить себе, что они достанутся незнакомым людям. Не могла допустить, что их разделят. Я обратилась в суд с просьбой выносить и вырастить их.

Из всех присутствующих только Дениз начала понимать, что происходит. Ее глаза смягчились. Моментально.

— Не сообщив об этом нам? — спросил Билл.

— Адвокаты пытались… — Внезапно Бел поняла, что вела себя не лучше членов семьи Брэдли. Она обвиняла их в том, что они не приняли Гвен, но не попыталась связаться с ними лично. Она убедила себя, что семье Дрю не нужны эти дети. — Я должна была написать вам сама, — призналась Бел. — Не следовало доверять адвокатам.

— Это была ошибка, — вставил Флинн. — Но я исправил ситуацию до того, как было узаконено опекунство Бел.

— Но ведь ты женился на ней, — изумился дедушка. На прошлой неделе он называл ее Белли, а теперь говорил о ней в третьем лице. — Мы стояли в этой проклятой расщелине и слушали ваши свадебные клятвы.

Флинн выдержал взгляд старика:

— Это было необходимо с юридической точки зрения. У меня появилось больше шансов получить опекунство. Это была единственная причина.

Его тщательно продуманные слова отозвались волной боли в сердце Бел.

— Ты считаешь, Флинн, что мы способны смириться со всей этой ложью? — взорвалась Дениз.

— Мама… — попытался возразить он.

— Ты предал нас, поступил хуже, чем брат. Он покинул нас из-за тебя, а теперь тебе хватило совести привезти сюда…

Она перевела обезумевшие глаза на Бел, но не решилась закончить фразу. Флинн побледнел.

— Именно поэтому мы не стали называть ее настоящую фамилию. Вам нравилась Белинда Клюни.

— Я любила Белинду Клюни. — Голос Дениз дрожал от горя. Сердце Бел кровоточило. — Но все это оказалось ложью. Хоть что-нибудь за последние восемь месяцев было правдой?

— Правда в том, что эти дети — ваши внуки, — сказала Бел. — В вашей гостиной находятся сыновья Дрю. Именно ради этого мы с Флинном так поступили.

— Хотите за это медаль? — горько усмехнулась Дениз. — Это не вернет мне сына.

— В тот день мы все кого-то потеряли, Дениз, но у вас остался еще один сын. Живой и невредимый. Вы должны держаться за него, а не пытаться прогнать за то, что он попытался защитить вас.

— Бел… — Голос Флинна был слаб.

Дениз перевела глаза на него:

— О чем она говорит?

— Он пошел на это ради вас, Дениз, — заявила Бел. — Флинн считал, что вам будет слишком больно, потому что вы так и не смирились со смертью Дрю. Любимый сын покинул вас навсегда, в то время как оставшийся сын изо всех сил старался завоевать ваше внимание.

Флинн встал между Бел и матерью:

— Бел, хватит.

— Это неправда, — запротестовала Дениз. — Я чуть с ума не сошла, когда погиб мой старший сын, но я сумела пережить потерю.

— Это так, Бел, — пробормотала Элис. — Все мы смогли смириться.

То, что она услышала, не укладывалось в ее мозгу. Почему?..