Кэрол Маринелли - Уже не игра

Перед тем как выйти на улицу, она намазалась кремом с высокой степенью защиты от ультрафиолета. Ей велели пользоваться им постоянно, даже в восемь утра, поскольку в день свадьбы ее кожа должна быть бледной. Все то время, что она находилась здесь, она постоянно подвергалась критике. Ее смех считали слишком громким, походку — тяжелой, а прическу — слишком простой.

Доплыв до противоположного края бассейна, она перевернулась и с силой оттолкнулась от него, вспомнив об унижении, которое испытала во время своего первого урока английского языка.

Она думала, что будет изучать сантинский язык, представляющий собой удивительную смесь итальянского с французским. Она совсем не говорила по-итальянски, а французский изучала в школе и довольно хорошо его понимала, поэтому с нетерпением ждала первого урока. Поэтому она испытала разочарование и унижение, когда выяснилось, что ей придется работать над своим родным языком.

Выходя из бассейна, она увидела Алекса в темном костюме, сидящего за столиком с газетой и чашкой кофе. Ее глаза пощипывало от хлорки, и у нее была веская причина промокнуть их полотенцем, прежде чем снова посмотреть на своего жениха.

Алекс наблюдал за ней краем глаза, пока она плавала. Ее нельзя было назвать грациозной пловчихой. Она двигалась шумно, создавая брызги.

— Доброе утро, мама, — поздоровался он с королевой, которая присоединилась к нему. Дворецкий налил ей кофе. — О чем ты хотела со мной поговорить?

— Аллегре пора выбирать свадебное платье.

— И тебе непременно нужно было сообщить мне это в восемь утра у бассейна?

— Аллегра именно здесь проводит каждое утро. — Королева пожала плечами. — Я подумала, что смогу застать здесь вас обоих. Потом тебе нужно будет заниматься государственными делами, а Аллегре работать над своей книгой. Аллегра! — улыбнулась она девушке. — Присоединись к нам и выпей сока.

— Нет, спасибо, — ответила Аллегра, оглядываясь по сторонам в поисках своего халата. Поняв, что забыла его в комнате, она принялась активно вытираться большим полотенцем.

Алекс изо всех сил старался не смотреть на нее. Она нисколько не похожа на женщин, с которыми он привык иметь дело. Любая из них сейчас на ее месте растянулась бы на шезлонге в крошечном бикини. На Аллегре был темно-синий цельнокроеный купальник, какие носят стеснительные школьницы. На большинстве красоток, загорающих на пляжах Сантины он смотрелся бы скучно, но скромной Аллегре он придавал особое очарование.

— Иди к нам, Аллегра, — настаивала королева. — Повар приготовил очень вкусный сок. — Арбуз с мятой и имбирем.

Аллегре не оставалось ничего другого, кроме как подчиниться, поскольку дворецкий уже наполнял для нее стакан.

— Ну как? Тебе нравится? — спросила ее королева, когда она сделала большой глоток.

— Класс, — ответила она. Напиток действительно оказался очень вкусным.

Она заметила, что Алекс вдруг снова переключил свое внимание на газету. Похоже, она подобрала неподходящее слово. Ей следовало высказать свою похвалу более сдержанно.

Нет, ей никогда не стать такой, как они.

— Я пошел работать, — сказал Алекс. На нем был деловой костюм, хотя ему не нужно было покидать дворец. Он проводил видеоконференции, находясь в своем кабинете. Наверное, ему было положено носить костюм, но временами это ее раздражало.

— Так рано? — Королева нахмурилась. — Я хотела обсудить с тобой дизайнеров свадебных платьев.

— Ты достаточно хорошо меня знаешь, чтобы понять, что детали предстоящей свадьбы меня нисколько не интересуют. Обсуди их с Аллегрой.

Алекс не хотел грубить матери, но в данный момент ему было не до разговоров о свадьбе. Он видел соски Аллегры, проступившие через ткань купальника, и капельки воды на ее руках. Разумеется, королева понятия не имела, что вид его невесты в купальнике так его возбуждает. В конце концов, она, как и все остальные, думает, что они каждую ночь занимаются любовью. Сейчас он чувствовал себя как неопытный подросток. Он не мог смотреть на Аллегру.

Ему нужно поскорее отправиться в Лондон, иначе он взорвется от неудовлетворенного желания.

— Удачного дня. — Аллегра встала из-за столика.

Алекс попросил ее быть с ним поласковее на людях, но временами ей было неловко притворяться влюбленной. Она проводила его до стеклянной двери, и, вспомнив, что на них смотрит королева, встала на цыпочки и поцеловала его в губы.

Алекс не ответил на ее поцелуй. Вместо этого он схватил ее за руку и тихо произнес:

— Достаточно.

С ее волос на рукав его пиджака капала вода, и он стряхнул ее свободной рукой.

— Прости, что намочила твой костюм, — отрезала Аллегра. — Я думала, что мне следует быть с тобой поласковей.

— Аллегра, мне плевать на костюм, но сейчас не самое подходящее время для нежностей. Ты едва одета, и от тебя пахнет арбузом. — Он отпустил ее руку. — Всему есть предел.

Когда он удалился, Аллегра не смогла сдержать улыбку.

Королева тоже улыбнулась и подошла к ней:

— Пойду отдохну. Сегодня очень жарко.

— Я думала, вы хотели обсудить со мной свадебное платье… — начала Аллегра, затем вспомнила, с кем разговаривает. — То есть я имела в виду, что желаю вам хорошо отдохнуть.

Аллегра вернулась в их с Алексом покои и, к своему удивлению, обнаружила его там. Он проигнорировал ее. Пока она принимала душ, он разговаривал по телефону.

Когда она вернулась в спальню, он закончил свой разговор. Дворецкий принес ей чай и ломтики фруктов, красиво разложенные на тарелке, а ему стакан воды. Выпив его, Алекс сообщил:

— Я улетаю в Лондон на следующие несколько дней.

— Лондон! — Ее глаза заблестели. — Я полечу с…

— Я отправляюсь туда по делам.

— Я не буду тебе мешать. Я навещу своих родных, проведу немного времени в…

Алекс покачал головой.

— Ты никуда не полетишь, — заявил он. — Это очень важная деловая поездка. Я встречаюсь с одним шейхом, который подумывает купить мой бизнес. Если я возьму с собой тебя, папарацци не дадут нам прохода и сделка сорвется. Тебе есть чем здесь заняться. Ты продолжишь готовиться к свадьбе и работать над книгой.

Аллегра пришла в ярость. Лондон ее родной город. Там живет вся ее семья. Вместо того чтобы пить чай и есть фрукты, она направилась в свою гардеробную.

— Пей чай.

— Я не хочу чай. — Аллегра окинула взглядом вешалки с огромным количеством одежды. — Я хочу кофе латте и пирожное. Я хочу сама выбрать себе пирожное с витрины.

— Что ты такое говоришь?

— Я собираюсь погулять по городу. Одна.

— Невесте наследника престола не положено гулять по городу одной. Ты сейчас живешь не в своей крошечной лондонской квартирке, а во дворце, и тебе не следует появляться в дешевых городских кафе. Если ты хочешь подышать свежим воздухом, погуляй в саду.