Энн Оливер - Встреча с бывшим

— Привет! — При виде счастливой семьи сердце Мелани болезненно сжалось. — Ты выглядишь гораздо лучше, чем вчера, — сказала она, наклоняясь и целуя сестру. — В следующий раз не затягивай с поездкой в больницу, слышишь?

— В следующий раз? — Карисса тихо рассмеялась.

— Я вымотала все нервы, а Люк… — При одном упоминании его имени ее охватила горько-сладкая тоска. Мелани пришлось приложить усилия, чтобы улыбнуться.

Бен усмехнулся:

— Да, он выглядел ужасно, когда мы уехали.

— Точно так же выглядел и ты, насколько я помню, папочка, — произнесла Карисса, с улыбкой глядя на сына. — Разве он не красавец?

— Можно мне получше его рассмотреть? — Мелани осторожно отодвинула пеленку и взглянула на крошечного младенца. Он смотрел на свою тетушку пока еще бессмысленным взглядом. Выставив вперед кулачок, он засунул его в рот и принялся громко чмокать.

На глаза Мелани навернулись слезы.

— Он так похож на Бена…

Загордившись, Бен выпрямился и усмехнулся:

— Карисса тоже так говорит.

— Дорогой, принеси мне что-нибудь поесть… из столовой, — мягко попросила Карисса. — И не спеши.

Бен вздохнул:

— Ладно, я знаю, когда мне не рады.

Как только Бен вышел, Карисса произнесла:

— Кстати, о Люке…

— Нечего о нем говорить! — заметила Мелани, мгновенно почувствовав тошноту.

— Он заезжал совсем недавно и привез воздушные шары. Вы с ним просто разминулись. Казалось, он торопится. — Карисса посмотрела на Мелани. — Он ужасно выглядел.

Мелани не желала обрушивать на сестру свои проблемы, но Карисса была неумолима. Она — единственная родственница Мелани и ее лучший друг.

— Между нами все кончено, — сказала Мелани. — На этот раз мы окончательно расстались.

Карисса нахмурилась:

— Он так сказал?

— Ему не нужно было ничего говорить. — Мелани подумала о перечне дел на листочке и решила действовать. — Я должна идти, сестренка. — Она поцеловала малыша Роберта и Кариссу. — До скорой встречи.

Мелани остановила машину у дома Люка и вновь ясно почувствовала — она никогда не станет своей в мире богачей. Достав из сумки листок, она снова его прочла, затем засунула в карман джинсов.

Поднимаясь по ступенькам, Мелани поняла, что за ней с балкона наблюдает мисс Идеальность — соседка Люка.

— Здравствуйте, я могу вам чем-нибудь помочь? — спросила она.

«Какая любопытная женщина…»

Мелани продолжала идти.

— Нет, спасибо.

— Люка нет дома.

Мелани нахмурилась и сбавила шаг. Неужели эта дамочка следит за каждым его шагом?

— Он ушел около часа назад, — продолжала женщина, не дождавшись ответа Мелани. — Я гуляла с собакой, когда приехало такси, и слышала, Люк едет в аэропорт. Тогда я сказала ему, что присмотрю за его квартирой.

— О! — Гнев Мелани слегка ослаб, потом сменился страхом. Люк, вероятно, покинул страну… — Спасибо, — пробормотала она, разворачиваясь.

Стал ли его поспешный отъезд реакцией на сегодняшние события? Заранее он не планировал поездок. Кстати, он не упомянул и о том, что собирается на вечеринку с Элеонорой…

Конечно, он ничего ей не сказал. Так бывало и прежде, когда Люк ходил на различные мероприятия, не предупредив Мелани.

Вся дрожа, она села в машину и трясущимися пальцами включила зажигание.

Вернувшись домой, Мелани увидела мигающую кнопку автоответчика. Включив его, она услышала голос Люка:

— Мел, это я. — Пауза. — Полагаю, ты с Кариссой. — Снова пауза. Казалось, Люк тщательно подбирает слова. — Я просто хотел сообщить, что я…

Посмотрев на телефон в руке, Мелани швырнула его на диван. Ей не хотелось слышать слов Люка. Она уже знала — он звонит ей, чтобы попрощаться.

Мелани сидела рядом с Адамом. Они ехали на юго-запад от Сиднея. Хотя было только пять часов утра, хоть кто-то был готов поднять ей настроение и подарить праздник на день рождения. Ясное холодное утреннее небо было все в звездах. Убывающая луна стояла высоко в небе.

Адам отказался говорить о своем сюрпризе. Он оказался не только хорошим соседом, но и замечательным другом. Ну и пусть он оставляет свои грязные носки на диване, не поднимает сиденье унитаза и бросает мокрое полотенце на бортик ванны. Он все равно хороший парень.

А еще он друг Люка.

У Мелани сжалось сердце. Ей придется найти новое жилье и начать новую жизнь. Она больше не желает приходить домой и опасаться снова встретиться с Люком. Она слышала — вчера Адам разговаривал с ним по телефону. По-видимому, Люк вернулся в Сидней. Это означает, что сегодня вечером он будет общаться с богатыми и знаменитыми, в паре с гламурной женщиной, которую он знает уже пять лет.

Ну и наплевать!

Мелани постаралась сосредоточиться на пейзаже окраины города. В предрассветный час они оказались недалеко от государственного заповедника Буррагоранг, и Мелани поняла: Адам решил покатать ее на воздушном шаре. Она всегда говорила ему, что мечтает о подобном полете.

Едва они прибыли в местный аэропорт, Мелани вышла из машины. Она разволновалась, предвкушая полет.

— Адам, — выдохнула она и подула на руки, чтобы согреться. — Ты знаешь, что подарить девушке на день рождения.

— Немного холодно. — Адам наклонился к заднему сиденью и протянул ей пальто.

Но это было не просто пальто. Это было белое замшевое пальто-мечта с меховым капюшоном.

Она с подозрением прищурилась:

— Какого черта? Ты не можешь позволить себе делать такие подарки! А если бы и мог, я не приняла бы его от тебя.

Он пожал плечами и вздохнул:

— Я взял его напрокат. Не задавай вопросов, ладно?

— Но пальто новое. — Мелани прищурилась в полумраке. — На нем даже остался ценник…

С угрюмым видом Адам оторвал ценник и сунул его в карман.

— Просто надеть эту чертову штуку, ладно? — проворчал он, встряхивая пальто. — Здесь ужасно холодно.

Она поднесла пальто к лицу и вдохнула запах замши.

— Раз пальто не украдено, полагаю, ты сможешь меня убедить. — Она покосилась на Адама, надевая пальто. — Или все-таки краденое?

— Нет. Черт побери! Перестань…

— У тебя прекрасное настроение, и ты утверждаешь, что… Погоди минуту! — У нее перехватило дыхание. — Это ведь не имеет ничего общего с Люком?

— Нет, не имеет, — проворчал он. — Разве вы оба не заявили, что расстались?

У нее засосало под ложечкой.

— Разве ты дашь мне об этом забыть?

— Вот почему мы здесь. — Адам повернулся к ней. — Хочешь знать, что я думаю? — С силой схватив Мелани за плечи, он долго смотрел в ее глаза, пока она старалась высвободиться из его рук. — Я думаю, ты его любишь.

— Ха! — Вырвавшись, Мелани двинулась в сторону терминала, сдерживая жгучие слезы. — Я не спрашивала твоего мнения. Сегодня мой день рождения. Давай просто хорошо проведем время, ладно?