Энн Оливер - Встреча с бывшим

Она прижалась к Люку, и он, слегка расставив ноги, крепко обнял Мелани. А затем, прерывисто хохотнув, поцеловал ее в висок:

— Черт побери, я серьезен!

Мелани окутало счастье, но она все равно решила спросить:

— А твоя карьера? Твой отец?

— Я решил сменить работу. Я уже достаточно потрудился за рубежом. Важные для меня люди живут здесь. На прошлой неделе я улаживал дела и представлял работодателям новых сотрудников, которые займут мое место. Теперь я собираюсь заняться гостиничным бизнесом с Беном, так как надеюсь — мы с ним станем родственниками. А ты можешь делать карьеру, если захочешь. Что касается отца… — Люк посмотрел ей прямо в глаза. — Ты заставила его переменить мнение о тебе своей силой воли, преданностью и честностью. Ты не стала с осуждением говорить мне о нем, потому что не желала поставить меня в неловкое положение, и он отлично об этом знал. Отец ждет нас. Он даже подготовил для встречи охлажденное шампанское. Итак. — Он взял ее за руку и потер большим пальцем ее ладонь. — Ты разделишь со мной свою полную удивительных и рискованных событий жизнь?

Сердце Мелани переполнилось любовью, к горлу подступил ком, а на глаза навернулись слезы.

— Да, — выдохнула она.

Мелани наблюдала, как он надевает кольцо ей на палец. Люк припал к ее губам, и она услышала его тихий стон. Тело Мелани ожило, когда он притянул ее к себе и обнял ладонями ее щеки. Душа Мелани парила…

— Поздравляю! — произнес веселый голос, врываясь в их уединение и напоминая Мелани другую причину парения над землей.

Она улыбнулась Джейкобу, глядя на него через плечо:

— Благодарю вас.

— Теперь, когда вы оба все выяснили, — произнес пилот, кивая на солнце, — можете наслаждаться полетом и любоваться видом.

— Спасибо, Джейкоб. — Люк улыбнулся, запустив пальцы в волосы Мелани и заставляя ее на него посмотреть. — Я даже не против того, чтобы остаться здесь с тобой навсегда. Полет не настолько плох, как я боялся.

— Он замечательный, — сказала Мелани, сжимая руку Люка. — Посмотри на другой шар.

Они наблюдали за гигантским оранжево-зеленым шаром, дрейфующим на некотором расстоянии. На западе виднелась дымчатая синеватая дымка Голубых гор. На востоке горизонт блестел в лучах утреннего солнца.

Мелани повернулась к Люку:

— Ты же клялся — никто и никогда не заставит тебя летать на воздушном шаре!

— Никто, кроме тебя. — Подняв левую руку Мелани к губам, он ее поцеловал. — Я ожидал, что будет ветер, но сейчас очень спокойно.

Мелани улыбнулась пилоту:

— Мы летим по направлению ветра, Джейкоб?

— Да, — ответил он. — Все в порядке.

На лужайке перед старым родительским домом Люка был накрыт стол — завтрак с шампанским. Тарелки с едой и хрустальные бокалы с напитком стояли на белоснежной скатерти. У Мелани слюнки потекли от аромата бекона и горячего кофе.

Еще издали она увидела Адама и родителей Люка, а также Бена и Кариссу с малышом. Адам заметил их первым, а затем все повернулись в их сторону. Люк показал большие пальцы рук, и собравшиеся подняли бокалы. Мелани замедлила шаг, когда увидела, что к ним направляется Колин.

Люк сжал ее руку:

— Он хочет поговорить с тобой, Мелани. Дай старику возможность извиниться.

Отпустив ее руку, он отошел в сторону.

Люк оставил Мелани наедине с человеком, который не принес ей ничего, кроме горя. В солнечных лучах Колин выглядел старше, его лицу не хватало румянца. Морщинки вокруг рта говорили о постоянном стрессе или боли. Возможно, Колин не слишком хорошо себя чувствует, как утверждает? Мелани взяла себе на заметку: необходимо заставить его показаться врачу.

Она никогда не забудет того, что он сделал, но ради Люка постарается простить.

Она остановилась в нескольких метрах от него:

— Привет, Колин!

— Мелани. — Он кивнул. — Поздравляю!

— Благодарю вас.

Немного пожевав губами, он снова заговорил:

— Прости меня. Я был не прав. — Колин покачал головой. — Я всегда отличался красноречивостью, а сейчас не знаю, что сказать, чтобы наладить между нами отношения…

— Вы только что их наладили, — сказала Мелани и сама шагнула навстречу будущему свекру. Она легко коснулась его руки, от эмоций у нее сдавило горло: вскоре она станет членом семьи Люка. — Мы можем подольше поговорить в другой раз. А сейчас давайте присоединимся к остальным.

Они шли в молчании. Может быть, в один прекрасный день или в ближайшее время они будут общаться, как настоящие члены семьи?

Когда они приблизились, Карисса отошла от группы и бросилась в объятия Мелани.

— Ах, Мел, как же трудно сохранять тайну целых двадцать четыре часа! — сказала она, когда они направились к остальным.

Люк протянул Мелани бокал шампанского.

— Твоя доля, — произнес он и поднес бокал к ее губам. — С днем рождения!

Глядя в его глаза, она сделала глоток, затем повернула бокал к Люку той стороной, к какой прикасались ее губы.

— Этот день рождения я никогда не забуду.

Несколько часов спустя Мелани лежала рядом с Люком в его горячей ванне, наслаждаясь успокаивающим плеском воды и ароматом чая. Они отдыхали после страстного и утомительного секса.

Он поднял бутылку шампанского:

— Еще?

— Пожалуй. — Она протянула ему бокал.

— Я вот размышляю, — сказал он, наполнив собственный бокал. — Мама с радостью взялась бы за организацию нашей свадьбы. Как ты к этому отнесешься? Ты ведь хочешь свадьбу, да, Мел?

— Хм. Должна предупредить тебя: та свадьба, которую я бы хотела, не совсем традиционная.

— Ага. — Он кивнул. — Я уже предупредил маму об этом. Она сказала, что сделает все так, как ты захочешь. Полагаю, она просто плохо тебя знает, в отличие от меня.

— Не волнуйся. Не будет ничего слишком возмутительного.

— У меня ощущение, что мы будем часто видеться с моими родителями, — мягко предупредил он.

— Погоди, вот появятся внуки… — произнесла Мелани почти бездумно, но ей вдруг стало не по себе, будто кто-то провел по ее телу щеткой.

В полумраке Люк повернулся к ней, его глаза блестели, как драгоценные камни.

— У нас будут дети, Мел, если ты захочешь.

— О, я хочу! — Она смахнула слезы с глаз.

— Ну, тогда… — Его серьезность сменилась озорством, и он усмехнулся: — Незачем долго ждать. Приступим к делу прямо сейчас.

Девять месяцев спустя

Операционная была белоснежной, с зеленым линолеумом на полу.

«Я наверняка такой же зеленый», — подумал Люк, держа Мелани за руку. В помещении зажегся яркий свет. За зеленой драпировкой врач готовится делать Мел кесарево сечение под местным наркозом.

— Готовы, Мелани? — спросил врач.

— Да, — спокойно ответила она, безмятежно улыбаясь, хотя ее взгляд был слегка встревоженным.