Кэтрин Манн - Попутчики

Нащупав свой талисман удачи — серебряную корову, — Хилари повернулась к мужчинам.

Полковник Сальваторе ходил по гостиной со сцепленными за спиной руками. Стук его тяжелых шагов заглушался толстыми коврами. Лениво прислонившись к бару, Трой поигрывал хрустальной палочкой для размешивания коктейлей.

Никто из них не произносил ни слова. Когда тишина стала давить на уши, Хилари не выдержала:

— Кто-нибудь объяснит мне, что происходит?

— Хорошо. — Сальваторе резко остановился. — Я был о вас лучшего мнения. Пока вы ворковали на балконе, наш объект успел смыться. Мне сообщили: он ускользнул из отеля, а сейчас, возможно, уже находится за пределами страны.

Ноги у Хилари подкосились. Чтобы не упасть, она ухватилась за изогнутую спинку дивана:

— Наш объект?..

Сальваторе резко повернулся и пригвоздил Троя к полу яростным взглядом:

— Ты что, ничего не рассказал ей о своей роли в операции? Черт возьми, Донаван, с чего это тебе взбрендило следовать правилам именно сейчас, когда в прошлом ты себя этим не очень-то утруждал? — Он со свистом выпустил воздух и снова повернулся к Хилари: — Трой Донаван прилетел в Чикаго с той же целью, что и вы, — помочь идентифицировать сообщника Барри Кертиса.

Значит, вот оно что…

Признаться, о чем-то подобном Хилари подумала, когда двери лифта распахнулись и полковник Сальваторе сказал, что ищет их обоих. Просто она не хотела в это верить, до последнего надеясь, что ошиблась. Выходит, надеялась она напрасно… Судя по всему, она по-прежнему притягивает к себе таких мужчин, с которыми лучше не связываться.

Трой с самого начала знал, зачем она приглашена на эту вечеринку, и не сказал ей ни слова! Он заставил ее поверить, что хочет провести с ней время. Для него все было игрой, он просто развлекался…

Хилари заставила себя сосредоточиться на словах Сальваторе.

— Насколько вы знаете, у этого парня просто талант избегать попадать в поле зрения камер наблюдения. Он словно нюхом чует, где они могут быть расположены. Но я все-таки хочу, чтобы вы просмотрели имеющиеся записи, а Трой постарается выжать из имеющихся данных все, что сможет.

Хилари подумала, что неверно поняла полковника.

— Вы хотите, чтобы мы оба просмотрели записи? — нахмурилась она.

Трой стукнул палочкой для размешивания коктейля о поверхность стойки.

— Да, полковник, я тоже прошу у вас разъяснения. Мне кажется или я что-то не так понял?

— Просто сделайте так, как я сказал, ладно? Утром надеюсь услышать от вас хорошие новости. — Сальваторе кивнул Хилари: — Ваш багаж уже здесь, мисс Райт, так что можете переодеться во что-нибудь более удобное.

Остаться с Троем наедине в его номере?!

Взгляд Хилари невольно устремился на двери, за которыми могли быть только спальни. Где тогда остановится полковник?

— Если нам удастся это сделать и найти нужного вам парня, значит ли это, что после этого мы будем свободны?

— После того, как я поговорю с Троем, — он найдет меня в номере напротив. Если вам повезет и вы сможете его опознать, Хилари, вы спокойно сможете вернуться обратно. Да, кстати, раз уж так случилось, можете покинуть отель вместе, чтобы у всех сложилось мнение, будто вы собираетесь провести этот уик-энд в каком-нибудь более укромном местечке, — хмыкнул полковник.

— Вы собираетесь отослать Хилари назад без какой-либо защиты? — вмешался Трой. — После того, как сделали ее своей приманкой?

Приманкой? Конечно, Трой преувеличивал…

— А ты не думаешь о том, что она и раньше была приманкой? У Хилари был только один выход — действовать с нами заодно. — Полковник кивнул им обоим и вышел.

Дверь за ним захлопнулась. Трой закрыл ее на все имеющиеся замки, и только тогда Хилари осознала, что осталась с ним наедине. Это вызвало у нее настоящий приступ клаустрофобии. Она резко повернулась и подошла к окну.

— Не могу поверить! Я опять оказалась идиоткой! — бросила она через плечо.

Трой приблизился к ней — руки спрятаны в карманах смокинга, лицо спокойное и даже бесстрастное.

Разумеется! В отличие от нее он все знал с самого начала.

— Хилари, я просто не мог иначе, — негромко произнес он. — И клянусь тебе, я не смеялся над тобой! Всего лишь хотел тебя обезопасить.

Хилари скрестила руки на груди:

— Хочешь убедить меня, что ты хороший парень? Мне пришлось согласиться на это, чтобы вернуться к своей прежней жизни. Я совершила ошибку — связалась с мужчиной, которому по глупости поверила. И почему я должна верить тебе? Ведь ты тоже связан с полковником Сальваторе!

— Считай, он мой друг и ему просто понадобилась моя помощь. Если не веришь мне, спроси у него.

Трой подошел еще ближе, так что Хилари почувствовала исходящее от него тепло.

— Как бы то ни было, ты мне лгал все это время… — Хилари ощутила горечь. И почему ее так сильно это задело? Она ведь познакомилась с ним только сегодня. — И все это время, начиная с нашей встречи в самолете, ты знал причину, по которой я здесь. Ты знал об этом, когда поцеловал меня… — Голос у нее дрогнул. — Ты выставил меня полной дурой! Думаешь, приятно это чувствовать?

Его зеленые, такие красивые глаза смотрели на нее искренне и серьезно.

— Я говорю правду, Хилари. Все это время я не потешался над тобой. Стоило мне увидеть тебя в самолете, как сразу понял — я не могу допустить, чтобы с тобой что-нибудь случилось.

— И соблазнять меня ты тоже начал по этой причине? — При воспоминании о его поцелуе Хилари бросило в жар.

Трой склонился над ней:

— Я нахожу тебя привлекательной и хочу защитить. Почему одно обязательно должно исключать второе?

Хилари положила руку ему на грудь, чтобы оттолкнуть от себя, но, почувствовав дразнящее прикосновение шарфа, чуть не притянула Троя еще ближе к себе.

— Но и нельзя сказать, что одно дополняет другое, — возразила Хилари. — Речь идет скорее о морали.

Трой накрыл ее руку своими ладонями.

— Не могу сказать, что я негодяй, но и отнести себя к высокоморальным типам тоже не могу.

— Но тогда у меня еще меньше причин тебе верить, — прошептала Хилари, всматриваясь в его глаза, надеясь отыскать в них ключ к пониманию того, что движет Троем. — Ну хорошо, допустим… Но скажи, зачем тогда ты меня поцеловал?

— А если я просто этого хотел? И сейчас хочу. — Он взял ее руку, переплетя ее пальцы со своими. И снова между ними словно пробежала искра.

Да что это происходит? И неужели она снова готова связаться с мужчиной, который не до конца честен с ней?

Хилари поспешно выдернула свою руку.

— Нет, больше это не повторится! — срывающимся голосом воскликнула она и попятилась от Троя. — Не мог бы ты включить компьютер, пока я переоденусь? Нам дали работу. Мне бы хотелось поскорее все закончить и уехать отсюда.