Барбара Макмаон - Ярмарка чудес

— Спасибо, что взял меня сюда, это чудесно.

— Мы можем как-нибудь подняться по течению. Около мили дальше есть водопад, а внизу можно купаться.

— У меня нет купальника, — с горечью призналась Анжелика.

— У меня тоже, и что с того?

Она посмотрела на Кирка. Задорный огонек в глазах выдал его. Она сглотнула и покачала головой. Он улыбнулся.

Когда они достигли водоема, Анжелика запыхалась и устала от жары. Теперь она уже была готова последовать предложению Кирка и нырнуть в прохладную воду.

Кирк подошел к краю и опустил руки в живительную влагу. Затем побрызгал на Анжелику.

Она пригнулась и ответила тем же.

Кирк набрал воду в ладони и направился к ней, его глаза горели озорством. Анжелика завизжала и повернулась, собираясь пуститься наутек, но не успела. Вся спина уже была мокрой. Она засмеялась и повернулась к Кирку.

— Это нечестно, у тебя есть преимущество! — крикнула она.

Почти падая со смеху, она добралась до края воды и, не обращая внимания на обувь, начала плескаться. Кирк присоединился к ней.

— Ну, ты хочешь искупаться обнаженной?

Она взглянула на него из-под влажных ресниц:

— В следующий раз я возьму с собой купальник.

Для начала надо купить его.

— Портишь удовольствие другим, — заметил он.

— Наверное, у тебя было замечательное детство… — протянула Анжелика.

— Конечно.

— И ты единственный ребенок?

— Единственный ребенок единственного ребенка от единственного ребенка, — уточнил он.

— И не было родственников, с которыми можно было поиграть?

— Было много других детей в округе.

— Твои родители живут в Смоки-Холлоу?

— Здесь только мой дедушка. Он вырастил меня.

— Понятно. Мне надо идти. Привести себя в порядок перед тем, как придет Сэм. Спасибо за пикник и за то, что привел меня сюда. Это чудесное место.

Кирк кивнул, затем наклонился и скользнул губами по губам Анжелики. Это было мимолетное прикосновение, но оно пробудило дрожь во всем теле. Она почувствовала взрыв чувств, неописуемо острых, пряных и неизведанных.

Не говоря ни слова, Кирк предложил ей руку. Вода лилась с них обоих, когда Анжелика взяла его ладонь, боясь поднять глаза. Кирк поцеловал ее!

Она не знала, как реагировать. Должна ли она что-нибудь сказать? Игнорировать случившееся?

Кирк снял свою рубашку и выжал ее. Анжелика затаила дыхание при виде его мужественной красоты. Он словно сошел с картины художника эпохи Возрождения — таким он был сильным.

— Готова? — спросил он.

Анжелика кивнула и последовала за Кирком: они пошли вдоль течения к месту пикника.

Анжелика спешила — ей надо быстро принять душ и переодеться в сухое. Она едва успела высушить волосы, как Сэм уже барабанил в дверь. Он привел с собой девочку того же возраста.

— Здравствуйте, мисс Кэннон. Это Тереза Энн. Вы не могли бы ее тоже научить играть на скрипке?

— Здравствуй, Тереза. Ты хочешь, чтобы я подготовила ее к выступлению на фестивале? — Анжелика была встревожена тем, что Сэм привел еще одного ребенка.

Тереза засмеялась:

— Нет. Но если бы я стала заниматься, то смогла бы выступить в следующем году. Моя мама просила передать вам, что, если вы согласитесь меня учить, она готова платить по пять долларов за урок. Но мне придется играть на скрипке Уэбба Френсиса.

— Понятно. Но на самом деле я не даю уроки, — произнесла Анжелика, но, увидев разочарование на лице Терезы Энн, смягчилась. — Хорошо. Я позвоню Уэббу Френсису и спрошу: не будет ли он против, если ты возьмешь его скрипку. Если он согласится, я обучу тебя основам. Он скоро вернется домой и тогда сможет заниматься с вами.

— Он согласится, — уверенно сказал Сэм. — Он хочет нас учить.

Анжелика усадила детей на крыльце и угостила молоком, а сама отправилась в дом Кирка. Постучала в парадную дверь, и спустя мгновение он открыл ее.

— Я должна поговорить с Уэббом, — произнесла она, оглядываясь на свой дом, чтобы удостовериться, что дети все еще сидят там, где она их оставила.

— Прямо сейчас? — Он проследил за ее взглядом и улыбнулся. — А-а, твой класс растет.

— Я не ожидала, что Сэм приведет подругу. Она хочет упражняться на скрипке Уэбба. Я должна убедиться, что он не возражает.

— Это можно. Входи, позвоним в больницу.

Сэм оказался прав. Анжелика привела детей в комнату, на время ставшую музыкальным классом.

— Мы начнем с песни Сэма, а затем я позанимаюсь с тобой отдельно, — сказала она Терезе.

Несмотря на страх, Анжелика прекрасно справилась.

— Ты молодец, Тереза Энн, — сказала она, вытирая скрипку и ставя ее на место, которое Уэбб Френсис определил для нее. — И ты, Сэм, сможешь стать звездой фестиваля. Вы действительно делаете успехи. Просто продолжайте играть.

Дети заулыбались.

— Передай своей маме, что уроки один раз в неделю, но практика должна быть каждый день. Уроки бесплатны.

Анжелика подозревала, что в семье девочки трудности с деньгами, и не хотела отказывать ей в возможности учиться из-за финансовых проблем.

Уэбб может определить плату, когда вернется и начнет работать.

— Каждый день? — Глаза Терезы Энн расширились.

— В выходные можешь отдохнуть, — объяснила Анжелика. — Хотя бы полчасика каждый день. Так вы будете заниматься?

Дети торжественно кивнули.

— Спасибо, мисс Кэннон, — сказал Сэм.

— Спасибо, мисс Кэннон, — повторила Тереза.

Анжелика убралась в комнате и решила выпить чаю со льдом. Скоро надо было готовить ужин.

На следующее утро Анжелика только уселась пить кофе, как кто-то постучал в заднюю дверь. Это оказался Кирк.

— Пойдем со мной. Мы строим сарай, и там будут те, кто может поговорить с тобой о музыке. Джина — председатель фестиваля в этом году. Она работала с Уэббом в прошлом году. Ты можешь пообщаться с ней, — сказал он.

Он был одет в футболку и потертые джинсы, на ногах — рабочие ботинки.

— Я не умею строить, — улыбнулась она.

Кирк засмеялся:

— Никто не просит тебя об этом. Будет обеденный перерыв, и ты сможешь со всеми поболтать.

— Мне что-нибудь захватить?

— Нет, об этом уже позаботились.

Она ненадолго задумалась.

— Ладно. Мы идем прямо сейчас?

— Через двадцать минут.

— Я буду готова. А что мне надеть?

Он осмотрел ее с ног до головы и усмехнулся:

— То, что на тебе сейчас, и захвати шляпу, если она у тебя есть. Иначе будешь сидеть в тени. Я вернусь через двадцать минут.

Анжелика допила кофе и быстро проглотила бутерброд с сыром. У нее еще оставалось немного времени на сборы, когда она услышала, что к задней части дома подъехала машина. Она вышла раньше, чем Кирк успел выйти из машины.

— Быстро, — заметил он, направляя машину к дороге.

— Ты же сказал — через двадцать.