Люси Гордон - Идеальная партия

— Чепуха! — поспешно сказал Трэвис. — Можем мы оставить эту тему?

— Конечно. Я скажу тебе лишь одно. Я думаю, эта женщина как раз для тебя, и тебе стоит завоевать ее, чтобы прожить вместе жизнь.

— Мама, прошу тебя. Ты не понимаешь.

Она погладила его по щеке:

— Нет, мой милый, это ты не понимаешь.

Жизнь вошла в привычное русло. Иногда они вместе выходили в свет, обязательно выбирая места, где их могли увидеть. Наслаждались реакцией общественности, когда информация появлялась в прессе или Интернете.

— Только не переусердствуйте, — предупредил Джо, пресс-атташе Трэвиса, — общественность достаточно искушенная в этом плане в наши дни, и, если вы будете в постоянной зависимости друг от друга, они заподозрят пиар-трюк.

— Ужасно! — в один голос воскликнули они.

Джо усмехнулся:

— Вы двое иногда меня просто пугаете. Как будто у вас один мозг на двоих.

Они улыбнулись друг другу. Их инстинктивная душевная гармония была для них источником удовольствия.

Но они учли слова Джо и ушли по отдельности. Шарлин наслаждалась театром, в то время как Трэвис предпочел провести вечер с друзьями. Ей было интересно, входят ли в число его друзей дамы, с которыми он бы предпочел, чтобы его не видели. Если даже и так, он никогда не упоминал об этом. Описывая прошедший вечер, Трэвис сказал:

— Я был до ужаса целомудренным. Ты бы мной гордилась.

— Ты можешь рассказать мне, если что-нибудь произойдет, — однажды сказала Шарлин. — Я не стану ревновать.

— Я расскажу, если будет о чем рассказывать. Тебе нужно быть во всеоружии, из соображений практичности.

С тех пор она была убеждена в доверии между ними, она верила ему на слово.

Однажды вечером Трэвис приехал домой и увидел ее, собиравшуюся уходить.

— Отправляешься в какое-то интересное место? — поинтересовался он.

— В театр, с девочками из телестудии. Это представление на открытом воздухе, поэтому я оделась повседневно.

Он отметил, что под «повседневной одеждой» она имела в виду джинсы, которые подчеркивали ее соблазнительные формы.

«Эти джинсы были на ней в тот день, когда она сидела у меня на коленях, когда…» — Трэвис отогнал эту мысль прочь.

Снизу раздался сигнал клаксона.

— Это мое такси, — сказала Шарлин. — Ладно, я пошла.

— Ты будешь поздно?

— Возможно, даже очень поздно. Обещаю войти потихоньку, — многозначительно добавила она.

Трэвис все понял. Она подразумевала, что он волен развлекаться с другой женщиной. Или женщинами. Она послала ему воздушный поцелуй и ушла.

Из окна он видел, как она легко прыгнула в такси. Вернувшись в комнату, он вдруг осознал, как она опустела. Это стало невыносимым. Он быстро пробежал глазами список женских имен в записной книжке в поисках той, которая бы подошла. Проблема в том, что было очень много тех, которые бы подошли. Слишком много. Его выбор пал на Сьюзи. Они были давно знакомы, и для нее не было ничего лучше, чем весело проводить время, безо всяких обязательств с обеих сторон. За исключением щедрого подарка по окончании вечера. Он поднял трубку.

Вечерний выход Шарлин был непродолжительным. Пьеса была слабой, актерская игра — просто ужасной. В антракте они с друзьями смылись и отправились в ближайший ресторан.

— Эй, посмотрите, кто здесь! — воскликнула молодая женщина. — Это же Пенни Дэйнс! Она играет главную роль в «Человеке с небес». А кто этот симпатичный парень, который так к ней прижимается?

— Его зовут Ли Энтон, — сказала Шарлин. — Он только начал сниматься в сериалах.

Камеры нацелились на позирующую пару. Пенни протянула руку, выставляя напоказ кольцо, потом поцеловала Ли, снова помахав кольцом перед объективами фотокамер.

— Похоже, они обручились, — сказал кто-то.

Шарлин поняла, что очень устала. Пожелав друзьям доброй ночи, она тихо ускользнула и вышла из ресторана, наблюдая за Ли и его новой возлюбленной.

«Это должно было причинить боль, — отстраненно подумала она, — но все уже прошло».

Теперь, благодаря Трэвису, у нее началась новая жизнь. Их отношения могли быть только дружескими, но так мало людей беспокоились о ее чувствах в прошлом, что это могло быть опасным, если она не будет осторожной.

«Но я осторожна, — думала Шарлин. — Осторожность — мое второе имя. Он мой любимый брат, и я не позволю чему-либо все испортить».

Она развернулась и пошла ловить такси. Ни одного не было видно, и она начала подумывать о том, чтобы вернуться. Но когда она повернулась, перед ней стоял Ли.

— Какое чудо — встретить тебя! Пойдем, я познакомлю тебя со своей невестой.

— Нет, спасибо. Но я желаю тебе счастья, Ли.

— Так, значит, ты не осуждаешь меня?

— А мне есть за что тебя осуждать? Между нами не было ничего серьезного.

У Шарлин было такое чувство, что это ему не понравилось.

— В любом случае надеюсь, Трэвис не слишком сильно тебя ранит, когда вы расстанетесь. А вы непременно расстанетесь. Он известен как не слишком верный парень. Девушки любят его, но он их не любит. Говорят, с тех пор, как он с тобой связался, он исправился. — Ли весело взглянул на нее. — Только, сдается мне, ты не в курсе.

— Я вижу такси, — сказала она поспешно. — Доброй ночи, Ли.

Было уже темно, когда она добралась до дома.

Шарлин тихо вошла и, желая остаться незамеченной, на цыпочках направилась в свою комнату. Дверь в спальню Трэвиса была распахнута, и она услышала оттуда женский голос:

— О, дорогой, ты такой милый. Если бы только люди видели тебя настоящего… знали тебя, как я…

Шарлин напряглась в ожидании того, что он ответит.

— Лучше не надо, — наконец ответил Трэвис. — Пусть это останется нашим секретом.

— Да, конечно, ты прав. Это имеет значение только для нас…

Шарлин вжалась в стену, ярость душила ее. У нее не было возможности попасть в собственную комнату, минуя открытые двери, и мысль о том, что ее могут обнаружить подобным образом, заставила ее трястись от страха.

«На помощь! — умолял ее внутренний голос. — Я этого не вынесу!»

— А я действительно по тебе скучала, — снова произнес женский голос. — А ты скучал по мне. Я же вижу. Ну признайся!

Сердце Шарлин колотилось в ожидании ответа, но вместо слов послышались только звуки, предполагающие долгий поцелуй.

— Трэвис…

— Подожди. — Это был голос Трэвиса.

Он прошел по комнате. Шарлин затаила дыхание, почувствовав, что он рядом. Даже тогда она была не готова к моменту, когда он выйдет на свет. Дверь была открыта достаточно широко, чтобы она могла увидеть его целиком, практически обнаженного, за исключением черных обтягивающих плавок, которые почти ничего не скрывали.

Она отступила в тень, но все равно не смогла отвести от него глаз. Этот высокий и худощавый мужчина имел такие великолепные мускулы, обладал такой скрытой силой, такой красотой. Она с трудом верила своим глазам. Трэвис повернулся, показав свое тело в новом ракурсе: упругие ягодицы, мускулистые бедра.