Мейси Ейтс - Невеста в наследство

Изабеллу тошнило, грудь сковало цепями – вот-вот она встретится лицом к лицу с человеком, за которого выйдет замуж. Предстанет перед шейхом, подарившим ей кольцо, перед человеком, которого она не любила, в то время как рядом стоял мужчина, которого страстно желала, мужчина, который медленно, но верно завоевывал ее сердце своим резким поведением и боевыми шрамами.

Адхам открыл дверцу лимузина, и она вышла, стараясь не задеть его. Она бы этого не выдержала – всем телом, всей душой и сердцем она желала его.

Внезапно от мысли о разлуке с Адхамом Изабелле захотелось пасть на колени и заплакать, в отчаянии хватаясь за его ноги. Она не могла понять, что происходит, но это казалось ей делом жизни и смерти.

Она опустила руки, прижимая их к бокам, чтобы Адхам не мог взять ее за руку. Дотронься он до нее, даже случайно, она бы разлетелась на мелкие кусочки. Изабелла заметила, как он был напряжен – зубы плотно сжаты, движения скованны.

Но за этим страшным, беспристрастным взглядом скрывалось что-то иное. И только дрожь мышц выдавала ту борьбу, которая происходила за каменной стеной. Как бы ей хотелось научиться читать его мысли.

Изабелла изо всех сил пыталась совладать с собой, но не могла. Сдерживая слезы, чувствуя себя совершенно обессиленной, она подумала, что ей настал конец.

Они шли по длинной ясеневой аллее, деревья и ярко-зеленый газон были безупречно подстрижены. Растительность, она полагала, считалась признаком богатства великого шейха. Наверное, вода в пустыне была гораздо дороже золота и нефти.

Двойные двери во дворец открыли вооруженные охранники, а затем замерли.

Дворец Турана был великолепен, украшен камнем и гобеленами. Полы были выложены черной глянцевой плиткой, стены насыщенных зеленых и синих оттенков сверкали вставками из чистого золота. Здесь было так много цвета, настоящее буйство красок, которое кричало о богатстве владельца.

– То есть, – выдохнула она, – это мой дворец?

– Ваш, принцесса, – усмехнулся Адхам. Изабелла резко отвернулась. Стиснув зубы, она боролась со слезами.

В комнату вошел человек, одетый в просторную мантию, сердце Изабеллы ушло в пятки. Но когда он приблизился, она поняла, что это не Хассан. Она видела всего лишь несколько фотографий будущего супруга, но и их было достаточно, чтобы запомнить его лицо.

– Нумаир, – приветствовал его Адхам, наклонив голову.

– Шейх Адхам, – ответил мужчина.

Она была права – он не был простым телохранителем, он принадлежал к аристократии, был важным человеком.

– Я хотел бы видеть великого шейха Хассана. Я привез его невесту. – Адхам говорил отрывисто, держался он очень официально.

– Хассана нет во дворце, он уехал. – Нумаир отвел глаза в сторону, словно не хотел смотреть на Адхама.

Адхам словно одеревенел:

– И как долго он будет отсутствовать?

– Боюсь, он будет отсутствовать… до самой свадьбы. – На этот раз он посмотрел на Изабеллу, глаза его метались из стороны в сторону.

– Понятно. Пожалуйста, попросите кого-нибудь показать принцессе ее покои.

Какое облегчение – встреча с Хассаном не состоится. По крайней мере, не сегодня. И не в ближайшие два месяца. Но ей все равно придется сидеть взаперти. Неужели Адхам оставит ее здесь в полном одиночестве? От этой мысли ей стало нехорошо.

– Вы не пройдете со мной? – спросила она, ей стало страшно.

– Мне не подобает, – ответил он резко, не глядя на нее. – Хадийя проведет вас в ваши комнаты.

Словно по сигналу появилась невысокая девушка с блестящими темными волосами и приятной улыбкой на лице.

– Салам, – склонив голову, произнесла она.

Изабелла поприветствовала ее в ответ.

Изабелла последовала за Хадийей, но не смогла устоять и обернулась, чтобы посмотреть на Адхама. Он пристально следил за ней своими пылкими глубокими глазами. По телу словно пробежал огонь, живот скрутило. Она резко повернула голову и устремилась вперед, сердце бешено стучало в груди.

– Вот это женская половина, – объяснила Хадийя. – Мужчины сюда не допускаются. – В глазах пробежала искорка. – Но, конечно, они не всегда соблюдают правила.

А Адхам? Соблюдает ли правила Адхам? Он казался человеком, который навязывает правила во исполнение долга – это было смыслом его жизни. И, конечно, исполнение долга не предполагало посещений женской половины дворца. Как же ей быть? Казалось, что он ее единственная надежда.

Изабелла попыталась изобразить улыбку.

– Великий шейх еще давно распорядился подготовить эту комнату, чтобы вы жили в ней после свадьбы.

Изабелла облегченно вздохнула – у нее будет собственная комната, в женском крыле дворца. По крайней мере, у нее будет личное пространство.

Хадийя открыла массивную дверь, и они вошли в огромную комнату, драпированную тканями богатых, насыщенных цветов. Балдахин над кроватью ниспадал с самого потолка, образуя экстравагантный навес. В комнате имелись двери, ведущие в сад, более походивший на золотую клетку. Клетка была прекрасно вызолочена и предназначалась для нее.

– Спасибо, Хадийя, – поблагодарила Изабелла.

– Ваши вещи я принесу позже, – ответила девушка, склонив голову.

– Спасибо, – повторила Изабелла, как бы в пространство.

Стоило Хадийе закрыть за собой дверь, как Изабелле захотелось разреветься. Но вместо этого она прошлась по полу из камня жадеита зелено-желтого цвета и, приблизившись к окну, отодвинула тяжелые голубые занавески. Сад был прекрасен – оазис с водопадами и цветущими деревьями и кустарниками. Посередине сада стояла лавочка из резного камня.

Она прислонилась лбом к стеклу, оно было нагрето солнцем.

– Изабелла! – вскрикнул Адхам хриплым голосом.

От неожиданности она вздрогнула и повернулась с замиранием сердца. Он стоял перед ней с сумками в руках.

– Я думала, мужчинам сюда нельзя, – произнесла она.

– Да, нельзя, – ответил Адхам, ставя сумки у роскошной дорогой кровати.

– Вы нарушаете правила и кодекс чести, разве нет?

– Я рискнул.

– Вы уходите? – спросила она.

– У меня множество других дел, – ответил он, кивнув.

– Воспитывать другую принцессу?

– Вы одна-единственная, – ответил он с улыбкой на лице.

– Хорошо, – произнесла Изабелла и действительно имела это в виду.

– Мы устанавливаем новую буровую вышку в нефтяном месторождении, и мне лично хотелось бы присутствовать при столь значимом событии.

– Вы занимаетесь столь важными делами, Адхам, – резюмировала она, – а я? Чего добилась я?

– Вы видели Эйфелеву башню, у вас есть фотография.

– Да. – Слезы подступали к глазам, и она едва их сдерживала. – Но у меня нет вашей фотографии.

– Белла… – Ее имя прозвучало так нежно и приятно в его устах, что она невольно вздрогнула.