Джеки Браун - Медовый месяц в Греции

– У меня обе ноги – левые, – пожаловалась она Нику, наступив ему на туфли по меньшей мере дюжину раз.

Потом они сидели за столом, потягивая вино. После первого тоста Дарси проглотила стопку узо, и горло у нее до сих пор горело огнем.

– Для новичка ты справляешься отлично. Просто нужно больше времени.

Времени-то у нее и не было.

– Не верится, что совсем скоро я вернусь домой.

– Давай не будем сейчас об этом. – Музыканты начали играть новую мелодию. Какая-то старая, но знакомая ей песня… Спустя минуту Дарси узнала Unforgettable группы Nat King Cole. Ник встал, предложил ей руку:

– Я попросил исполнить ее специально для тебя.

– Разве я незабываема? – осмелилась спросить Дарси.

– А как ты думаешь?

Она стушевалась под пристальным взглядом темных глаз.

– Я думаю, у меня был лучший в жизни отпуск. И мне ужасно жаль, что конец так близок.

На танцполе Ник прижался щекой к ее щеке. И хорошо, что он не видел ее лица, потому что Дарси, как ни старалась, не могла сдержать слез.

– Так что, прощаемся или до скорого? – спросила Дарси у Ника, когда они пили кофе в аэропорту Ньюарка.

Этот вопрос мучил обоих. Но, кажется, только у Дарси хватило смелости задать его вслух. В другое время она сама бы улыбнулась своей невиданной смелости. Всего лишь пару недель назад она была девушкой хочешь-со-мной-познакомиться? – так-ступай-себе-мимо. Сейчас же ее трансформация пересилила душевную боль.

До стыковочного рейса в Буффало оставался час. Она настаивала на том, чтобы не ждать вместе с ней, но Ник решил по-своему: оттянуть неизбежное расставание.

Никто из них так и не уснул во время длинного перелета из Афин. Рассказывали друг другу о себе все без утайки – от обыденных деталей до глубоких переживаний. Мастерски избегая при этом любого упоминания о будущем и своих отношениях.

До сего момента.

– А есть разница? – спросил он.

– Ты знаешь, что есть. – Она взяла пустую бумажную упаковку из-под сахара и сложила ее квадратиком. Все еще глядя на свои сжатые пальцы, она продолжила: – Я спрашиваю только потому, что если я вижу тебя в последний раз, то хочу подвести итог поцелуям.

– Они все посчитаны, – заверил он ее.

– Да. И некоторые считаются важнее других, – кивнула она, думая про их последнюю ночь любви.

Когда они вернулись домой со свадьбы, Ник медленно раздел Дарси, лаская ладонями ее тело, словно запоминая каждую его впадинку и изгиб. Изысканная нежность его прикосновений, мягкость его голоса, произносившего какие-то слова на родном языке, составляли странный контраст с суровым, решительным выражением его лица.

Когда все закончилось, он притянул ее к себе.

– Сегодня я останусь, – сказал он, – хочу видеть, как ты просыпаешься.

И когда на следующее утро Дарси открыла глаза, он был рядом с ней и смотрел на нее. Судя по усталому виду Ника, вряд ли он спал этой ночью.

– Как я и думал, – спокойно произнес он.

– Думал что?

– Что ты еще красивее утром.

Так что теперь ей нужно было знать.

– Мы еще увидимся, Ник? Каким бы ни был ответ, я его приму, обещаю. Я сильная.

Да, она сильная. Но это не значило, что она не была ранимой. В прошлом ей причиняли боль, манипулировали, навязывали чужое мнение. Ник был полон решимости не допустить ни того ни другого. К сожалению, он оказался в затруднительном положении. Последние две недели оказались изумительными, он не хотел, чтобы они заканчивались. Они могли бы стать прекрасным началом. Но…

Было бы куда проще, если бы они с Дарси жили в одном городе. Так у них было бы полно времени, чтобы внимательно и глубоко изучить свои чувства. Но Дарси живет на другом конце штата. Это, конечно, лучше, чем на другом континенте, и все же недостаточно близко, чтобы отношения развивались естественным путем. То, что случилось между ними в Греции, произошло благодаря внешним обстоятельствам, включая ее отмененную свадьбу и его разрыв с семьей.

А теперь они возвращаются к повседневной жизни. Чего ждать теперь? Возможно, на заре нового дня она оглянется на свои две недели в Греции, и они будут для нее просто чудесным отдыхом, праздником и флиртом – и ничем больше? Вот как это начиналось. Вот как это должно завершиться.

Ник не задавался вопросом, как будет ощущать себя он сам, возвращаясь к рутине. Это он и так знал. Он любил Дарси.

Поэтому сказал:

– Я хочу увидеть тебя снова.

– Как-то нерадостно ты этого хочешь.

– Наверное, я просто осторожен. Ради нас обоих.

– Ты боишься, что я внезапно обнаружу, что все еще люблю Тэда или хочу вернуться к прежней работе и проверять факты?

– Нет, Дарси. Просто выбор за тобой. А я не хочу на тебя давить.

– Думаю, я уже сделала выбор.

Ник, немного успокоившись, кивнул, но все же посчитал необходимым уточнить:

– Дарси, в твоей жизни происходят огромные перемены. Они начались как раз тогда, когда мы встретились. Тебя ждет долгий путь. А я в свое время был жутким эгоистом с Селеной. Я ждал, что она прогнется, потому что мне так удобно. И я не хочу повторять прежние ошибки. Поэтому тебе нужно определиться.

– Мне нужна новая квартира и новое резюме. А остальное… – она пожала плечами, – остальное определится само.

– Меньше чем через час у тебя рейс в Буффало. Ты живешь там. А я – в Манхэттене.

– А если я тоже буду жить в Манхэттене?

Его сердце подпрыгнуло. Это было мечтой Дарси, он знал. Переехать в Нью-Йорк и заняться серьезной журналистикой. Но даже если он предложит ей лететь туда прямо сейчас, ей понадобятся деньги, а финансовую помощь она не примет. Он и без того еле-еле убедил ее бесплатно пожить в его доме в Греции, да и то она согласилась только на условиях услуга за услугу. Если у нее не будет нормального источника дохода, жилье в Нью-Йорке ей не потянуть.

– Я хочу, чтобы ты жила там. Даже не сомневайся на этот счет. – Он собрался с духом и продолжил: – Но это очень дорогой город. Я просто стараюсь быть реалистом… Кроме того, все твои родные живут в Буффало. Когда все окончательно встанет на свои места и мы обо всем договоримся, ты можешь решить… ты можешь захотеть остаться там. Я пойму.

Это убьет его, но он поймет.

Дарси успокаивающе улыбнулась:

– Я не Селена. Я не передумаю. Я приеду в Нью-Йорк. – Улыбка исчезла с ее лица. – Но это займет какое-то время, ведь мне придется заняться новым делом и подождать, пока я смогу позволить себе переезд.

– Какое-то время… – повторил он.

Оба помолчали.

– А как быть сейчас? – спросила она.

– Перелет короткий. Я смогу бывать в Буффало каждые выходные.

– Столько миль между нами… – прошептала Дар си.

– Это ненадолго. И в конце концов мы будем вместе в одном городе. – Ник старался отделаться от старых воспоминаний, как мог, но они гарпиями напали на него, и, должно быть, это отразилось на его лице.